Après l'établissement du pouvoir impérial à Rome, les Romains ont poursuivi leur politique expansionniste traditionnelle, se déplaçant vers le nord-est. Bientôt, ils ont pu prendre le contrôle des terres de la rive droite du Danube, et en plus, ils ont renforcé leurs positions en Espagne, à la frontière de la Parthie et en Arménie. Une grande partie des forces romaines a été détournée pour ancrer en Gaule, qui est redevenue agitée alors que les Romains s'engageaient dans leurs guerres internes.
La situation en Gaule était tout le temps compliquée par les raids des tribus germaniques de l'autre côté du Rhin. Les Gaulois eux-mêmes embauchaient souvent les Allemands pour leur service, surtout au début de la lutte entre nobles. Peu à peu, il y a une pénétration des tribus germaniques sur le territoire de la Gaule. Parfois, les Allemands ont soumis des tribus gauloises entières et ont gouverné «avec arrogance et brutalité». Puis les Gaulois se sont tournés vers les Romains pour obtenir de l'aide, et ils ont chassé les Allemands sur le Rhin. Et pourtant, jusqu'à 120 000 Allemands vivaient en Gaule.
16 avant JC - Les Allemands ont de nouveau traversé le Rhin et ont vaincu les Romains. L'empereur Octave Auguste tourna son attention la plus sérieuse vers le nord. Il y a seulement 100 ans, les tribus Cimbres et Teutoniques ont envahi la République elle-même et l'ont amenée au bord de l'extinction. Une telle expérience ne saurait être négligée.
Un trait distinctif des tribus germaniques est leur sauvagerie, c.-à-d. insensibilité à la culture romaine. Cela les rend différents des Celtes, en particulier des Gaulois. Strabon croyait que les Allemands ressemblaient aux Gaulois, mais plus féroces, qu'ils étaient semblables aux Celtes, mais plus primitifs. Jules César a accordé beaucoup d'attention aux Allemands dans ses notes.
«Ils n'ont aucune propriété foncière et personne n'est autorisé à rester au même endroit pendant plus d'un an pour cultiver la terre. Ils mangent relativement peu de pain, mais principalement du lait et de la viande de leur bétail. De plus, ils passent beaucoup de temps à chasser. Cela développe leur force physique et leur donne une croissance formidable grâce à une alimentation spéciale, à un exercice quotidien et à une liberté totale, car on ne leur enseigne pas l'obéissance et la discipline depuis l'enfance, et ils ne font que ce qu'ils veulent."
L'organisation militaire des Allemands était primitive, comme celle de tout peuple au stade de la démocratie militaire. César a rapporté que chaque tribu (pag) envoie chaque année un millier de personnes armées hors des frontières de l'État, «à la guerre». Comme vous pouvez le voir, il s’agit de détachements de jeunes, qui ont formé au fil du temps l’épine dorsale des escouades du clan et de la noblesse tribale.
«Les vols qualifiés en dehors de leur propre pays ne sont pas considérés comme une honte pour eux, et ils les louent même comme le meilleur moyen d'exercer la jeunesse et d'éliminer l'oisiveté. Au fil du temps, pour de nombreux raiders, ce style de vie est devenu permanent. Par exemple, le chef des Allemands, Ariovistus, avec qui César a eu la chance de se battre, a déclaré que ses soldats n'avaient pas été sous le toit d'une maison depuis 14 ans.
Ce genre d'escouades de casse-cou n'étaient qu'une partie intégrante des forces armées des tribus germaniques. Pendant une vraie guerre, tout le monde capable de porter les armes était mis sous la bannière. «Lorsqu'une communauté mène une guerre défensive ou offensive, elle choisit de la mener avec un pouvoir spécial avec le droit à la vie et à la mort», a déclaré César.
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En outre, des guerres constantes ont éclaté en raison de la réinstallation annuelle des tribus germaniques. «Aucun d'entre eux n'a certaines parcelles de terre et la propriété foncière en général; mais les autorités et les princes attribuent annuellement des terres, combien et où ils le jugent nécessaire, les clans et les unions unies de parents, et un an plus tard, ils les forcent à déménager ailleurs. Ils expliquent cet ordre par diverses considérations; justement pour que, dans la passion de la sédentarité, les gens n'échangeaient pas l'intérêt de la guerre contre l'agriculture … »Les mouvements constants à la recherche de terres libres ont conduit à des guerres auxquelles tout le peuple a participé (avec les femmes, les enfants et les personnes âgées).
Tout Allemand était un guerrier individuel hautement qualifié. «Toute leur vie est consacrée à la chasse et à des poursuites militaires: depuis l'enfance, ils sont habitués au travail et à une vie difficile. Plus les jeunes hommes restent célibataires longtemps, plus ils tirent de gloire des leurs: ils croient que cela augmente la croissance et renforce la force musculaire; savoir avant l'âge de 20 ans ce qu'est une femme, ils considèrent la plus grande honte."
Toutes les sources soulignent leur haute stature, leur carrure solide, leur courage et leur vaste expérience avec tous les types d'armes à main. S'il n'y avait pas d'arme, les Allemands combattaient aussi bien avec n'importe quel morceau de roche ou avec une massue. Au combat, ils étaient particulièrement féroces. César a écrit que les Gaulois ne pouvaient pas supporter l'expression sur leurs visages lorsque la bataille a commencé.
Dans l'ensemble, c'était un ennemi sérieux, et ils auraient dû se battre sérieusement avec lui.
9 avant JC - Le beau-fils d'Auguste, Drusus, traversa le Rhin et soumit le territoire jusqu'à la rivière Alba (Elbe). Octavian Augustus voulait y créer une nouvelle province - l'Allemagne (entre le Rhin et l'Elbe). Cependant, les Romains n'ont pas pu s'établir ici.
La situation à la frontière parthe s'est aggravée. 4 après J.-C. - La Judée s'est rebellée. Au nord du Danube, le roi marcomanien Marobod a réussi à réunir un certain nombre de tribus germaniques en une seule union, ce qui a provoqué une nouvelle inquiétude à Rome.
Mettant avant tout la sécurité de l'Empire, Rome n'a pas attendu une attaque ouverte des ennemis, mais a infligé des frappes préventives partout où elle pouvait soupçonner une menace à ses frontières. Préparer une frappe préventive contre Marobod, un autre beau-fils d'Auguste, Tibère, en 6 après JC. a commencé à recruter des troupes parmi les tribus de Pannonie et d'Illyrie. Tout cela a provoqué une résistance et abouti à un grand soulèvement. Pendant trois ans, 15 légions ont écrasé cette performance et, au final, en raison de la trahison, l'un des dirigeants locaux a pu réprimer.
9 après JC, automne - des célébrations ont eu lieu à Rome à l'occasion des victoires en Pannonie et en Illyrie, mais des nouvelles inquiétantes sont arrivées d'Allemagne. Les troupes romaines qui ont traversé le Rhin et Visurgius (Weser) croyaient être en territoire ami. Les Allemands ne s'entendaient pas, une partie de la noblesse (dont Arminius) cherchait le soutien de Rome. Le commandant des légions en Allemagne, Quintilius Var, n'a pas fait attention au fait que l'établissement des lois et des impôts romains à l'extrême aigri les Allemands. Les dirigeants allemands et même Arminius, éprouvés par les Romains, ont décidé de se révolter.
En Allemagne, sous le commandement du Var, il y avait 5 légions, ainsi qu'un nombre important de troupes auxiliaires. L'une de ces unités auxiliaires Cherusci était commandée par Arminius.
Avec la 3e légions et une unité auxiliaire, Arminius, le Var est devenu un camp d'été en Allemagne centrale à l'est de la rivière Visurgii. À la fin de l'été, il se prépara à déménager dans les quartiers d'hiver du camp fondé par les Druzes en 11 av. près d'Alizon sur la rivière Lupia.
Le Var avait trois légions, une unité auxiliaire Arminius de 6 cohortes et 3 escadrons de cavalerie. Les historiens estiment que cela représentait plus de 25 000 personnes, avec le train de bagages, mais en réalité le Var pourrait mettre 12 à 18 000 soldats sur le champ de bataille. A en juger par la couleur bleue des boucliers (il existe de telles informations), les soldats ont été recrutés dans la région méditerranéenne. Ceux-ci étaient généralement utilisés comme marines, mais ils n'étaient pas bien adaptés pour opérer dans les zones boisées.
A cette époque, sur les ordres d'Arminius, des centres de troubles épars éclatèrent dans la région entre Visurgius et Alison. Le Var fut averti de la conspiration des fidèles Romains par le Ségeste germanique, mais ne voulut pas croire à la trahison d'Arminius et décida de réprimer l'action des Allemands sur le chemin d'Alison.
Après avoir traversé la Visurgii, la colonne est entrée dans une région montagneuse et boisée inaccessible appelée la forêt de Teutoburg. Le temps s'est fortement dégradé, une pluie prolongée a commencé. La route est devenue glissante et précaire. Il fallait forcer les ravins, les rivières et les marécages à se remplir d'eau. Les soldats s'étalaient parmi les chariots et les bêtes de somme.
La première attaque de l'armée romaine survint lorsque la tête de la colonne allongée, ayant parcouru 2 à 2,5 miles, atteignit l'endroit appelé le «marais noir» près de Herford. Hurlant et hurlant, les Allemands ont jeté leurs lances hors du fourré. Les légionnaires romains reculent. Les Allemands se sont précipités sur la route, ont ramassé les mêmes lances et, les utilisant comme arme de poussée, se sont mêlés aux Romains. Les légionnaires ne pouvaient pas résister au combat prolongé au corps à corps avec les énormes Allemands.
La discipline dans l'armée n'était pas à la hauteur, la colonne du Var s'étirait sur plus d'un mille. Il était presque impossible d'organiser la marche et de repousser les assaillants. Dès qu'il y eut un cri, annonçant l'attaque des Allemands, la tête de la colonne s'arrêta près du «marais noir» et, à couvert, entreprit de démanteler le camp entouré de douves et de rempart. Des parties séparées de la colonne, combattant les Allemands, se sont progressivement rapprochées et se sont cachées derrière les fortifications du camp. Les Allemands attaquants n'ont pas attaqué le camp, ils ont disparu de la vue.
Ayant résisté à la première attaque des Allemands, les légions romaines se sont arrêtées. Var donna l'ordre de brûler tous les bagages supplémentaires et, mettant les troupes en ordre, s'avança vers son but, Alizon. Voyant et évaluant la force des assaillants, il n'espérait plus réprimer la rébellion avec désinvolture, mais rêvait au moins d'arriver aux quartiers d'hiver.
Maintenant l'armée romaine partit avec toutes les précautions. Leur chemin passait à travers une zone dégagée et il était difficile de se faufiler sans se faire remarquer vers les colonnes. Et maintenant, il y avait des pertes, mais l'assaut des Allemands était clairement plus faible. Affecté par leur manque de cavalerie puissante, ce qui serait très utile lors de la poursuite et lors des attaques contre l'ennemi en marche.
Le lendemain, les Romains se mirent aussi très prudemment en route, en rangs serrés. Après une marche de deux milles, le soir (la matinée était consacrée à des tentatives de reconnaissance des forces ennemies), les ogives se sont approchées de la gorge du Der, couverte de forêt. Dans les gorges et dans la forêt, les forces allemandes étaient clairement visibles et n'allaient pas céder.
Selon la loi romaine, il était impossible de commencer des batailles sans sécuriser les troupes avec une sorte de fortification, dans laquelle, si nécessaire, elles pourraient se retirer. C'est pourquoi le Var a décidé de monter un campement, et le lendemain, comptant sur lui, de se frayer un chemin à travers les gorges.
La gorge du Der dans les montagnes d'Oesting, à son point le plus étroit, a un passage de 300 pas de large. Les montagnes sont composées de calcaire siliceux, bordées des deux côtés par des dunes de sable. La gorge du Der elle-même est recouverte d'une épaisse couche de sable soufflée par le vent dans les collines de dunes. Il n'y avait pas d'arbres, seulement de la bruyère. Il y avait aussi un petit ruisseau coulant vers le nord. Curieusement, les dunes de sable étaient entrecoupées de marécages et de marais. La route à travers la gorge ne longeait pas son fond, pas à travers les dunes, mais bifurquait et longeait les deux côtés de la gorge, le long de la pente des montagnes. Les abords de la gorge, comme on disait, étaient également couverts de dunes de sable meuble.
La largeur de 300 pas semblait donner l'occasion de traverser la gorge, mais le sable à la limite empêchait le mouvement et obligeait à patauger le long des pentes des montagnes. De plus, comme le suggèrent certains chercheurs, Arminius a ordonné à l'avance d'abattre des arbres et de faire des entailles dans les endroits étroits de la gorge.
Les Allemands étaient à la périphérie de la gorge, sur les dunes de sable et sur les pentes des montagnes. Les Romains ont envoyé l'attaque principale du front, mais plusieurs détachements ont été envoyés pour contourner, dans les montagnes, qui avaient des approches plutôt douces.
L'attaque frontale réussit dans un premier temps. Les Romains ont pris d'assaut les premières collines sablonneuses à l'entrée de la gorge, en laissant tomber les Allemands. Le combat a commencé à prendre un caractère prolongé. A un mille et demi du début des dunes jusqu'à l'entrée d'une partie étroite de la gorge, les légionnaires s'avancèrent au combat, entassant les Allemands, perdant leur formation et étant de plus en plus entraînés dans le creux entre les pentes des montagnes.
Pendant ce temps, les Allemands, cachés sur les pentes, ont commencé à descendre et à se suspendre littéralement aux flancs nus des Romains menant la bataille. La cavalerie allemande, peu utile dans les montagnes et dans la forêt, restait dans la plaine, entrant constamment par l'arrière et attaquant les colonnes romaines, dirigées autour.
Pendant ce temps, le saindoux météorologique empire. Il a commencé à pleuvoir. Les guerriers qui ont pris d'assaut les dunes de sable, il n'avait pas peur - le sable, laissant passer l'eau, devient même plus pratique pour le mouvement. Mais dès que les soldats sont tombés dans les fourrés le long des pentes des montagnes, le sol sous leurs pieds est devenu glissant et peu fiable. La pluie battante a eu un effet déprimant sur la psyché, interrompu la communication visuelle et perturbé le leadership des troupes. La force de l'assaut s'est affaiblie.
La sortie de la gorge n'était pas encore visible, ils n'avaient pas vraiment été entraînés dans la gorge elle-même. Il y avait donc un long chemin à parcourir. Et en même temps, les raids réguliers de la cavalerie allemande depuis l'arrière et le débordement flanquant clairement visible donnaient l'impression que les troupes étaient enfermées dans une gorge. Il fallait reconstruire, aligner les rangs pour percer davantage. Le signal fut donné, et les cohortes qui s'étaient précipitées en avant commencèrent à revenir aux forces principales pour se reconstruire dans l'espace déjà conquis. A ce moment, de tous côtés - de l'avant et de l'arrière - les Allemands se sont précipités à l'offensive. En particulier, il y eut un coup dur des centaines d'Allemands, qui attaquèrent les légionnaires depuis les flancs, depuis les pentes des montagnes.
Les formations de combat des Romains étaient mixtes. Les soldats frustrés se sont précipités vers le camp pour s'y réfugier. La cavalerie du légat Vala Numonia s'éloigna, espérant traverser les montagnes et sortir du piège par leurs propres moyens. Le passage à tabac des fuyards a commencé. L'espoir du salut était perdu. Quintilius Var lui-même s'est suicidé en se jetant sur l'épée. Son exemple a été suivi par l'un des préfets du camp, Lucius Aegius. La plupart des soldats ont été tués en fuyant. Les restes se sont dispersés, mais ont ensuite été surexploités et tués. Le même sort attendait les quelques femmes et enfants du camp. Peu de gens, après de longues épreuves, ont réussi à traverser le Rhin.
Ils ont pu sauver l'aigle d'une légion. Le porte-étendard l'a détaché de la marque de la légion et l'a caché derrière sa ceinture. Les fidèles serviteurs du Var ont tenté de brûler son corps, ou du moins de le mettre à l'enterrement. Mais Arminius a ordonné de déterrer le corps, de couper la tête et de l'envoyer au roi des marcomaniens, Marobod. Il a ensuite transmis la tête du Var à l'empereur Auguste.
La panique a commencé à Rome. August congédia ses gardes du corps allemands. Tous les Gaulois furent expulsés de Rome, car ils craignaient qu'après une si terrible défaite, la Gaule ne soit reportée et rejoigne les Allemands. Mais les Allemands, après leur victoire qui secoua Rome, se dispersèrent dans leurs foyers, leurs raids sur la Gaule d'outre-Rhin restèrent les mêmes tant en force des assaillants qu'en durée. La Gaule est restée calme …
Seulement six ans plus tard, l'empereur Tibère a tenté de rétablir la situation dans les régions occidentales de l'Allemagne. Son beau-fils Germanicus a traversé le Rhin avec les légions. Les quelques survivants de la bataille dans la forêt de Teutoburg, désormais utilisés comme guides, emmènent Germanicus sur les lieux de la bataille. Les tas d'ossements et d'armes fendues étaient toujours dans la gorge. Les troncs d'arbres de la forêt de Teutoburg étaient accrochés aux crânes de légionnaires, ce qui signifiait un avertissement - la forêt de Teutoburg appartient à Arminius, et ses ennemis subiront le même sort.
Les quelques-uns qui ont survécu à la bataille dans la forêt de Teutoburg et sont tombés aux mains des Allemands, ont montré les endroits où les généraux romains capturés ont été sacrifiés au dieu nordique de la guerre, ont montré les autels où la gorge des malheureux était coupée.
Trois campagnes, en 15, 16 et 17 ans. AD, faite par Germanicus à travers le Rhin. Il a de nouveau atteint l'Elbe. Mais les Romains n'ont jamais pu s'implanter dans ce domaine. La zone à l'est du Rhin leur est restée inaccessible. L'expansion romaine au nord et au nord-est s'est arrêtée ici.
Les Allemands, ayant vaincu l'armée des Romains qui semblait invincible jusqu'à présent, avant et jusqu'à présent, considèrent la victoire dans la bataille dans la forêt de Teutoburg comme le moment où les tribus dispersées se sont réalisées comme un seul peuple, une sorte de naissance de la nation allemande.
A. Venkov
