Une équipe de chercheurs de l'Institut de recherche spatiale de Barcelone, en Espagne, a découvert une super-terre dans la constellation Draco, en orbite autour d'une naine rouge à 55 années-lumière de la Terre.
L'exoplanète a été découverte à l'aide du spectrographe de haute précision HARPS-N installé sur le télescope de 3,6 mètres de l'Observatoire européen austral au Chili.
«Nous avons analysé 145 observations spectroscopiques de Gliese 3942 au cours des cinq dernières années et une photométrie supplémentaire pour déloger les effets de l'activité stellaire des signaux Doppler réels», explique Manuel Perger, auteur principal de l'étude.
Le monde nouvellement découvert de Gliese 3942b est environ 7 fois plus massif que la Terre. Il tourne autour de la naine rouge Gliese 3942 (40% plus petite que le Soleil) à une distance de 0,06 unité astronomique. Un an sur la planète dure 6,9 jours terrestres et la température de surface atteint 300 degrés Celsius.
Mais ce n'est pas tout. Selon l'équipe, il y a un signal périodique dans les données qui fait allusion à une deuxième planète du système, mais à ce moment, ils ne peuvent pas parler de son existence avec certitude.
Selon des calculs préliminaires, le candidat Gliese 3942c est 6,3 fois plus massif que la Terre, a une température d'équilibre de 242 degrés Celsius et effectue une révolution autour de l'étoile en 10 jours environ.
Roman Zakharov