Un groupe international d'astrophysiciens a découvert l'exoplanète LHS 1140b, qui appartient à la classe des super-terrestres. Il est situé dans la zone habitable de son étoile - une zone où l'eau liquide peut exister sur les corps célestes. Selon les scientifiques, cet objet astronomique est le candidat le plus approprié pour le titre de planète habitable. Ceci est signalé sur le site Web EurekAlert !.
L'exoplanète tourne autour de la naine rouge LHS 1140, qui émet moins de rayonnement à haute énergie que d'autres étoiles similaires. Un tel rayonnement, caractéristique des jeunes étoiles, peut être destructeur pour les atmosphères des corps célestes. Cependant, la grande taille (1,4 fois plus grande que la Terre) de la planète suggère que pendant des millions d'années un océan de magma pourrait exister à sa surface, ce qui a saturé l'enveloppe gazeuse de vapeur d'eau. Cet état a été maintenu jusqu'à ce que l'étoile passe dans un état plus silencieux.
L'âge de la planète, selon les astrophysiciens, est de cinq milliards d'années. Sa masse est sept fois supérieure à la masse de la Terre, ce qui signifie que LHS 1140b est un objet astronomique très dense composé de roches et d'un noyau de fer. Un an dure environ 25 jours.
Les scientifiques pensent que l'exoplanète découverte est plus susceptible d'être habitable que les planètes Proxima b ou TRAPPIST-1. Cependant, les recherches futures devraient aider à déterminer avec une grande précision la quantité de rayonnement de la naine rouge atteignant la surface du LHS 1140b.
