Un groupe de psychologues d'Israël et des États-Unis a découvert que les expériences et les associations réelles associées au froid augmentent la maîtrise de soi lors de l'exécution de tâches cognitives.
De nombreuses études réalisées ces dernières années montrent que la cognition est étroitement liée aux expériences sensori-motrices. De plus, la théorie classique du développement de l'intelligence de Jean Piaget suggère que les sentiments et l'activité physique sont au cœur des fonctions cognitives de l'enfant. Moins exploré, cependant, est la façon dont différentes conditions physiologiques affectent la psyché d'un adulte. Par exemple, selon des travaux antérieurs, la soif peut réduire la motivation, tandis que la chaleur, y compris les images associées, peut augmenter l'agressivité. Ainsi, même les changements de température ambiante peuvent perturber la maîtrise de soi, de sorte que les scientifiques recherchent des modèles associés à ces facteurs de risque.
Dans un nouvel article, des chercheurs de l'Université de Stanford et de l'Université Ben-Gurion ont exploré comment l'expérience du froid réelle et imaginative affecte la maîtrise de soi. Pour cela, les auteurs ont mené deux expériences avec la participation de 115 étudiants. Dans la première étape, 87 volontaires ont dû appuyer le plus rapidement possible sur les boutons, ce qui correspondait à la direction des flèches sur le moniteur. L'apparition de chaque flèche était précédée d'une image d'un carré coloré sur le côté opposé de l'écran, tandis qu'au bout de 166 millisecondes, la flèche était recouverte d'un carré noir. Pour mener à bien la tâche, les participants devaient suivre les flèches et ignorer les carrés colorés.
La proportion de réponses incorrectes lorsque l'on tient des enveloppes de températures différentes / Eliran Halali et al., Psychological Research, 2017
Ensuite, les étudiants ont reçu une enveloppe avec un oreiller thérapeutique chauffé à 37-40,5 degrés Celsius ou refroidi à 11,8-15,5 degrés Celsius dans leur main non dominante, et l'expérience a été répétée. Pendant le test, le groupe témoin a tenu une enveloppe avec un oreiller à température ambiante (24-25 degrés Celsius). Dans le même temps, selon la légende, le but du travail était de découvrir l'effet d'une tâche cognitive sur l'évaluation commerciale d'un produit. Les résultats ont montré que les participants avec un oreiller réfrigéré étaient, en moyenne, plus précis sur la tâche que ceux qui tenaient une enveloppe avec un oreiller chaud ou à température ambiante. En même temps, l'objet chauffé n'a pas diminué le temps de réaction des sujets.
Un exemple de fenêtre de travail qui a été utilisée dans la deuxième expérience / Eliran Halali et al., Psychological Research, 2017
Dans la deuxième expérience, 28 autres étudiants ont également réalisé des antisaccades, mais cette fois la zone de test était devant l'une des trois images: avec un paysage glacé ou enneigé, une saison chaude ou une zone avec une route goudronnée où le temps n'était pas évident. Après une série de formations, les volontaires ont été invités à visualiser leur présence dans l'image de fond pendant 20 secondes et à revenir à la tâche. Selon l'analyse des réponses, le fond avec le paysage «d'hiver» était en corrélation avec une précision de réponse significativement plus élevée que les images «chaudes» et neutres. Les associations froides ont également accéléré les temps de réaction des participants.
Selon les auteurs, les données obtenues indiquent que la température abaissée de l'environnement, ainsi que les images de gel, sont associées à une augmentation de la maîtrise de soi. Vraisemblablement, l'effet peut être expliqué par le fait que le froid augmente la vigilance et nécessite plus de tension cognitive globale, tandis que la chaleur détend le corps et induit des attitudes appropriées.
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L'article a été publié dans la revue Psychological Research.
Denis Strigun
