Il y a 300 ans, le Secret Office a été créé, un service spécial chargé de la sécurité intérieure du pays. C'est de lui et de l'ordre Preobrazhensky que naissent les institutions modernes de sécurité d'État russe.
Pour la première fois dans l'histoire de la Russie, l'expression «Chancellerie secrète» a été utilisée par le tsar Pierre Ier à une commission de quatre personnes enquêtant sur le cas de la conspiration du tsarévitch Alexei Petrovich.
Le Bureau des affaires secrètes et d'enquête a été créé à Moscou en février 1718 en tant que commission d'enquête temporaire, mais en mars de la même année, après avoir déménagé à Saint-Pétersbourg, à la forteresse Pierre et Paul, il a été transformé en un département permanent. Elle a dû résoudre une question difficile: le tsarévitch Alexei était soupçonné de conspiration contre le monarque russe. L'enquête sur l'affaire du tsarévitch a été menée par Piotr Andreïevitch Tolstoï, qui a réussi à retrouver le fugitif à l'étranger et à le renvoyer en Russie. Tolstoï et est devenu le premier ministre de la chancellerie secrète.
Après l'achèvement du cas du tsarévitch Alexy, le tsar Pierre n'a pas aboli l'organisation, mais lui a transféré une partie des fonctions de l'ordre Preobrazhensky, qui traitait également des questions de sécurité intérieure. Ainsi, il y avait deux structures parallèles en Russie qui avaient des responsabilités fonctionnelles similaires, le Preobrazhensky Prikaz à Moscou et la Chancellerie secrète à Saint-Pétersbourg. Comme il était plus pratique pour le tsar, qui se trouvait dans la nouvelle capitale, de suivre les affaires qui relevaient de la compétence de la chancellerie secrète, il se rendait chaque semaine à la forteresse Pierre et Paul, étudiait attentivement les cas et assistait souvent aux interrogatoires.
L'enquête n'a été menée que par les personnes les plus fiables et les plus dignes de confiance qui jouissaient de la confiance particulière du souverain. Avant le règne d'Alexandre II, les documents d'archives sur les processus politiques qui se déroulaient à la chancellerie secrète étaient pratiquement inaccessibles aux historiens.
En plus des questions d'importance pour l'État, la chancellerie a examiné de nombreux cas totalement insignifiants. Par exemple, les commérages circulant parmi le peuple, dans lesquels le nom des personnes royales était mêlé. Dès que quelqu'un a crié publiquement: «Je connais la parole et l'acte du souverain!», Ce qui signifiait que la personne était prête à parler d'un crime contre la personne du souverain - le crime le plus grave de l'État, les suspects se sont immédiatement retrouvés dans des cachots. Ici, ils ont été interrogés et gravement torturés - rack, fouet, brûlant au feu et autres tortures. Souvent, l'affaire n'était pas particulièrement importante, mais personne ne quittait rarement les cachots: sous la torture, la plupart des gens étaient prêts à avouer des crimes ou à incriminer des innocents. Bien sûr, cette approche a généré beaucoup d'abus et créé une atmosphère de peur dans la société.
Pendant assez longtemps, le Secret Office était une organisation absolument indépendante. Cependant, en 1724, Peter a ordonné de remettre les affaires de la chancellerie au Sénat, suggérant apparemment qu'elle devienne l'une des chancelleries du Sénat. En raison de la mort du roi, cette réforme était incomplète. Plus tard, les fonctions de la Chancellerie secrète ont été transférées à l'Ordre Preobrazhensky et au Conseil privé suprême. Sous Anna Ioannovna, au lieu de la Chancellerie secrète, le Bureau des affaires secrètes d'enquête a été créé, et après son abolition en 1762 - l'expédition secrète du Sénat.
Il convient de noter qu'avec l'adhésion d'Elizabeth Petrovna, connue pour le fait qu'elle a pratiquement aboli la peine de mort, l'humanisation est observée dans la législation russe, les fondements juridiques du recours à la torture sont minimisés, et sous Alexandre Ier, qui l'a qualifié de "honte et de reproche à l'humanité", ils ont finalement été abolis.
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Kirill Bragin