Chaque livre a son propre destin. Certains restent cachés dans les bureaux de leurs auteurs, d'autres ramassent la poussière sur les étagères, et d'autres encore rendent les lecteurs fous. Les héros de ces derniers commencent à vivre leur propre vie et ont parfois une bien plus grande influence sur les gens que les personnages réels. Oncle Tom peut être attribué en toute sécurité à ce nombre: dans le registre des «101 personnalités inexistantes les plus influentes», le héros du roman Harriet Beecher Stowe prend la 11e place honorable. Mais tout aurait pu se passer complètement différemment …
Lors de la réunion, Abraham Lincoln a dit à Harriet Beecher Stowe: "Et une si petite femme a causé une si grande guerre!" C'était un bon diplomate, ce président, et, comme il sied à un diplomate, il était rusé: «La hutte de l'oncle Tom», libérée en 1852, n'a d'abord été remarquée que par les abolitionnistes - combattants pour la libération des Noirs, et une bande de femmes au foyer. Alors, bien sûr, ce n'est pas la petite épouse d'un professeur de théologie qui a soulevé le Nord contre le Sud. À proprement parler, les événements ont développé exactement le contraire.
AU SECOND RÔLE
Les États-Unis étaient au bord de l'effondrement. Au milieu du XIXe siècle, les États du sud étaient prêts à faire sécession et à créer leur propre confédération. Ils se sont sentis profondément blessés. Il y a seulement quelques décennies, riches et puissants, ils ont mené une lutte victorieuse pour l'indépendance. Mais maintenant, ils sont devenus des États de «seconde classe». Et tout cela parce qu'au fil des décennies qui se sont écoulées depuis la déclaration d'indépendance, l'industrie s'est développée dans les États du nord, la population est arrivée, et dans le sud, grâce à l'institution de l'esclavage, la stagnation a régné.
Le pays a changé, le Congrès a changé aussi. Et là où les nobles discours de Washington, Adams, Jefferson étaient auparavant retentis, maintenant les nordistes-Yankees se sont installés, que tous les sudistes considéraient comme corrompus, ont oublié Dieu, l'honneur et la décence. Qu'y a-t-il! Lors des réunions du Congrès, des combats éclatent de temps en temps. Cela valait la peine de se battre contre le noble roi George pour mettre des Yankees avec des ongles sales sur votre cou!
Mais ce sont des émotions. En réalité, les choses étaient encore pires. Les bas prix du coton cultivé par le Sud, les prix élevés des produits industriels produits par le Nord, ont conduit le Nord à s'enrichir d'année en année, et le Sud s'est appauvri, dépensant toute son énergie pour «avoir l'air décent». Le Congrès n'a rien fait pour remédier à la situation.
Les habitants du Nord avaient une majorité permanente, ils dictaient donc les lois et les tarifs. Pourquoi? - Arithmétique simple. 20 millions de personnes vivaient dans le nord, et seulement 12 dans le sud, et 4 millions d'entre elles étaient des esclaves qui n'avaient pas le droit de vote. Les sudistes ne pouvaient donc pas changer la situation actuelle "par des moyens constitutionnels".
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Et maintenant, ils ont survécu: Abraham Lincoln, un nordiste, le fils d'un pauvre fermier, un ancien ouvrier agricole, un bûcheron, formé pour être avocat, a été élu 16e président des États-Unis. Il est arrivé à Washington dans une seule camionnette: il ne pouvait tout simplement pas trouver plus de bagages.
L'élection des Yankees à la présidence a été la goutte d'eau. Les États du Sud ont fait un "pas inconstitutionnel": ils ont annoncé leur sécession et la création de la Confédération du Sud. Puis le gouvernement fédéral a décidé de réprimer la «rébellion» par la force.
NOTRE CAS EST BON
L'Europe, ne comprenant pas les circonstances de l'affaire, s'est indignée: «Comment cela? Le gouvernement du pays, qui a proclamé la liberté comme un droit de l'homme inaliénable, a fait la guerre à certains de ses citoyens. Et pour quoi faire? Pour le fait qu'ils ont décidé d'exercer leur droit à l'autodétermination? La sympathie du public européen était du côté des sudistes. Leur tentative de quitter l'union semblait aux Européens presque une nouvelle guerre d'indépendance. Les deux premières années de la guerre ont été les plus dures de la vie d'Abraham Lincoln. Les troupes nordistes subirent défaite après défaite. Les confédérés (sudistes), se considérant juste, croyant défendre les alliances de la glorieuse Révolution et leur liberté personnelle, se sont battus avec désintéressement. Le Sud agraire arriéré a battu le Nord industriel fort avec la pleine sympathie du reste du monde, qui a activement aidé les confédérés. Les sudistes ont reçu des envois d'armes, de munitions, d'argent,des navires de guerre ont été construits pour eux dans les chantiers navals britanniques. Et les nordistes (fédéralistes), pour tous les autres péchés, étaient accusés de chômage parmi les ouvriers britanniques du textile: la flotte des nordistes bloquait la côte, et le coton des États du sud ne venait pas en Angleterre.
Lincoln s'est rendu compte que tant que la communauté européenne aiderait les sudistes, il ne pourrait pas gagner cette guerre. Que faire?
LES FUSILS NE PEUVENT PAS COMBATTRE AVEC DES IDÉES
C'est ce qu'a dit un jour Catherine II lorsqu'elle a appris la révolution en France. Il est peu probable que Lincoln ait été au courant de la déclaration de notre impératrice, mais il est arrivé à une conclusion similaire et a compris: le Nord subit défaite après défaite, parce que le gouvernement a dès le début mis la mauvaise idée au premier plan. Il est entré en guerre contre ses concitoyens au nom de l'intégrité de la nation et de l'État. Mais de l'autre côté de l'océan, cette idée n'a pas fonctionné. Et quels sont les principes de l'Etat pour les Européens lorsqu'ils ont fait trois révolutions d'affilée - l'une après l'autre? Et tout cela dans l'intérêt des droits de l'homme personnels, dans l'intérêt de la liberté, de la conscience, de l'égalité et de la fraternité. Bien sûr, les sudistes sont plus proches d'eux, ils sympathisent avec eux. Cela signifie que pour attirer les Européens de leur côté, il est nécessaire de changer d'urgence le "slogan" militaire, de changer la couleur de la campagne militaire et de libérer quelqu'un de toute urgence. Heureusement, dans le Sud, il y a quelqu'un à libérer.
LIBÉRER IMMÉDIATEMENT
D'un point de vue moral, le démocrate Lincoln répugnait profondément à l'esclavage, mais il n'était pas un abolitionniste. Il avait des objectifs plus importants. Dans un premier temps, il n'a même pas pensé à libérer les Noirs et donc finalement à s'aliéner les États du sud. Au contraire, essayant de s'entendre avec les confédérés, il leur a promis à plusieurs reprises de ne pas s'immiscer dans leurs affaires, y compris les questions de l'esclavage. Trop de problèmes nouveaux entraîneraient l'émancipation immédiate des esclaves.
Même un an et demi après le déclenchement de la guerre civile, en août 1862, il écrivait: «Si je pouvais garder l'union sans libérer un seul esclave, je le ferais. Si j'avais pu conserver l'union, en libérant certains esclaves et en n'en libérant pas d'autres, je l'aurais fait … ».
Mais c'était en août, et en septembre, Lincoln publia une proclamation d'émancipation: à partir du 1er janvier 1863, tous les esclaves des États rebelles furent déclarés peuple libre. (Alors que les Noirs des États fidèles au gouvernement fédéral sont restés en esclavage.)
Dans l'un de ses discours, Lincoln a utilisé une manière biblique de dire: «Une maison divisée en deux ne peut pas tenir debout. Je crois qu'un système de gouvernement dans lequel la moitié représente l'esclavage et l'autre moitié son abolition ne peut pas être persistant. Je ne veux pas attendre que les États-Unis se désintègrent, que la maison s'effondre… ». En déclarant cela, Lincoln semble démontrer qu'il ne s'intéresse pas tant à l'intégrité de l'État qu'aux questions morales. Et - plus que ça! - il risque généralement l'existence de l'État au nom d'un objectif moral élevé.
VOTRE SORTIE, TOM
C'est alors que "La Cabane de l'oncle Tom" est devenue utile, décrivant dans les peintures les horreurs de l'esclavage, mais est passée inaperçue il y a dix ans. C'est là que se cachait la mort des sudistes …
Alarmé par la question de l'abolition de l'esclavage, voulant en savoir plus sur le sort des esclaves noirs, le grand public s'est précipité vers la "Hutte" - et ce qu'elle en a appris a été un nouveau choc pour elle. Donc, il s'avère que les sudistes défendent et contre quoi les nordistes ont déclaré la guerre!
The Shack a fait autant pour expliquer la nouvelle position du président Lincoln que des milliers d'agitateurs ne l'ont pu.
Les confédérés ne ressemblaient plus à des combattants de la liberté, mais au contraire à des rebelles ordinaires. En effet, si une partie des citoyens va à l'encontre de leur propre État au nom de leurs «droits inaliénables», alors pourquoi ces mêmes citoyens refusent-ils les mêmes droits à leurs autres concitoyens, bien que noirs? Avec quel cri se battent-ils alors? "Liberté pour les propriétaires d'esclaves"?
Cela peut paraître audacieux, mais à partir du moment où l'opinion publique européenne a tourné le dos aux sudistes, Lincoln a gagné sa guerre. Harriet Beecher Stowe est devenue célèbre. Et l'oncle Tom - a gagné l'immortalité.
Natalia AGAFONOVA