Des neuroscientifiques américains ont décrit de nouveaux cas d'un trouble mental rare - Witzelsucht, ou une envie incontrôlable de plaisanter. Les scientifiques ont noté la nature indépendante de la défaite du rire et du sens de l'humour, ainsi que la variété des blessures qui entraînent des symptômes inhabituels. L'étude est présentée dans le Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences et est brièvement rapportée par Discover.
Les scientifiques racontent les histoires de cas de deux patients avec une étiologie et des antécédents de développement différents de Witzelsucht. Le premier est un homme de 69 ans tenté de plaisanter depuis cinq ans. Cette propriété a finalement déplu à sa femme: le patient la réveillait souvent la nuit pour raconter une nouvelle blague. En conséquence, pour ne pas déranger son épouse, il a commencé à les noter dans un cahier séparé, qu'il a apporté aux médecins. Les médecins ont lié le trouble à un accident vasculaire cérébral récent qui a endommagé le noyau caudé gauche. Cependant, une autre raison pourrait être une hémorragie sous-arachnoïdienne qui a endommagé le côté droit du lobe frontal.
Le deuxième patient est un homme de 57 ans qui, au fil des ans, est devenu un farceur. En même temps, il devenait de plus en plus détendu, se comportait de plus en plus indécemment. En conséquence, il a commencé à plaisanter presque sans arrêt et à rire de ses propres blagues. L'humour de quelqu'un d'autre ne lui semblait absolument pas drôle. À l'avenir, l'état mental de l'homme a continué à se détériorer: il a développé des symptômes de la maladie de Parkinson et est décédé quelques années plus tard. L'autopsie a indiqué la maladie de Pick (destruction et atrophie du cortex cérébral).
Les auteurs de l'étude notent que dans la psyché humaine, le rire fonctionne de manière autonome par rapport au sens de l'humour: contrairement au rire incontrôlable dans n'importe quelle situation (un symptôme courant), avec Witzelsucht, le rire est suffisant: les patients trouvent en fait leurs blagues drôles.
Auparavant, on pensait que la cause de ce trouble était une lésion de la région orbitofrontale du côté droit du cerveau. Les scientifiques notent que des perturbations dans le fonctionnement des connexions neurales entre le lobe frontal et les structures sous-corticales du cerveau peuvent également jouer un rôle important à cet égard.