Les scientifiques ont pour la première fois capturé à la caméra le processus de décomposition d'un cadavre sur un an et demi. Ce qu'ils ont vu peut choquer des gens impressionnables: pendant tout ce temps, le mort a fait des mouvements.
Une réaction humaine commune à un cadavre est un dégoût intense. Comme en témoigne l'anthropologue cognitif Pascal Boyer dans son livre Explaining Religion, toutes les cultures connues ont des idées sur l'action polluante et profanatrice des cadavres. Nous nous efforçons de nous débarrasser de ce terrible objet le plus rapidement possible en l'enterrant sur terre, feu ou mer.
Cela explique peut-être le fait que le processus de décomposition du corps pendant 17 mois n'a été documenté en détail pour la première fois qu'au XXIe siècle.
La recherche a eu lieu à l'installation australienne de recherche expérimentale taphonomique. Les premières lettres de son nom s'ajoutent à l'abréviation significative APRÈS (APRÈS). C'est la seule institution de recherche de l'hémisphère sud qui étudie la décomposition des corps humains in vivo.
Les scientifiques ont mis en place une caméra automatique pour que toutes les demi-heures pendant la journée, elle capture ce triste spectacle. Comme le précise la publication Science Alert, le tournage s'est poursuivi pendant 17 mois.
Les chercheurs qui ont étudié les enregistrements reçus ne s'attendaient pas à ce que le cadavre soit aussi mobile. Plus précisément, ils n'allaient pas suivre son activité. Leur objectif était de tester le modèle publié par les prédécesseurs décrivant le processus de décomposition à différentes étapes.
Ce modèle a passé le test avec brio. Une équipe de recherche dirigée par Alyson Wilson de la Central Queensland University a publié un article de recherche à ce sujet dans Forensic Science International: Synergy.
Cependant, en cours de route, d'étranges mouvements du cadavre ont été découverts. Par exemple, les bras, initialement allongés le long du corps, ont fini par être écartés.
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Il s'est avéré que le processus de décomposition posthume peut encore surprendre les scientifiques.
Les scientifiques s'attendaient à révéler des mouvements posthumes quelque temps après la mort, mais l'activité du cadavre pendant toute la durée du tournage a été une surprise totale pour eux.
Selon les chercheurs, cette découverte pourrait révolutionner la médecine légale. En effet, jusqu'à présent, la posture dans laquelle le corps était retrouvé était considérée comme la posture de la mort, à moins qu'il n'y ait des preuves du mouvement du cadavre par des personnes ou des animaux.
Le travail scientifique décrivant ces «danses posthumes» n'est pas encore prêt. Mais les chercheurs espèrent que leurs découvertes aideront à mieux résoudre les crimes et enquêter sur les accidents. (À propos, les fruits de la curiosité des scientifiques pour les choses les plus inattendues peuvent être si utiles.)
Auteur: Anatoly Glyantsev