La civilisation chinoise antique a donné au monde de nombreux chefs-d'œuvre architecturaux et des œuvres d'art exceptionnelles. Certains d'entre eux sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'une de ces plus grandes œuvres de la culture chinoise est la célèbre armée de terre cuite, qui étonne par son ampleur et sa technique d'exécution unique.
L'Armée de terre cuite est une sculpture de guerriers, de chevaux et de plusieurs chars découverte en 1974 à l'est du mont Lishan dans le quartier de la ville chinoise de Xi'an. Les résidents locaux ont foré un puits artésien et ont accidentellement fait une découverte étonnante. Les sculptures de guerriers sont réalisées en pleine croissance, les chevaux et autres objets sont également réalisés en taille réelle. Les chevaux pèsent plus de 200 kg et les guerriers environ 135 kg. Les chercheurs pensent que ces statues ont été enterrées avec le premier empereur de la dynastie Qin nommé Qin Shi Huang en 210-209 avant JC. À ce jour, plus de 8 000 sculptures de soldats ont été découvertes et, très probablement, ce n'est pas le chiffre définitif. Malgré le fait qu'au lieu de guerriers vivants, comme le prescrit l'ancien rituel, des copies de ses soldats sont allées dans l'au-delà avec l'empereur, les restes de ses sujets ont toujours été trouvés ici.
Des sculptures d'argile reposaient dans des cryptes de 4 à 8 mètres de profondeur. Chaque guerrier a ses propres armes et uniformes. Parmi eux se trouvent des soldats, des archers, des fantassins, des officiers, des cavaliers. Toutes les figurines sont faites à la main et ont des traits du visage individuels. Parmi les 8 000 soldats, il n'y en a pas deux qui se ressemblent exactement. Les détails des vêtements, des armes et des munitions pour chevaux sont fabriqués avec une précision et une compétence étonnantes. Les chars trouvés émerveillent par leur splendeur.
Non seulement des guerriers ont été trouvés dans l'enterrement, il y a aussi des musiciens, des acrobates et des officiels.
Le matériau à partir duquel les sculptures sont faites est intéressant. Des scientifiques chinois ont découvert que de grandes sculptures, principalement des chars et des chevaux, ont été faites à proximité, à partir du matériau du mont Lishan. Et les statues plus légères de guerriers, apparemment, ont été apportées d'une autre région.
L'armée de terre cuite soulève beaucoup de questions de la part de ses chercheurs. Le plus important d'entre eux est peut-être la technologie de fabrication de sculptures. Au cours de la recherche, il a été constaté que la sculpture en argile avait d'abord la forme souhaitée, puis elle était cuite. Après avoir tiré, les soldats ont été vitrés et peints. Mais aucun four d'argile n'a été trouvé à proximité et la production d'un si grand nombre de statues nécessiterait non pas un four, mais tout un complexe de production. Ce niveau de développement ne correspond pas au niveau de la civilisation chinoise à cette époque.
Une autre question qui hante les chercheurs est l'arme de bronze dont les guerriers sont équipés. Tous les objets métalliques sont revêtus d'un alliage spécial anti-corrosion contenant du chrome. Mais cette méthode de traitement des métaux a été développée il y a pas plus de 100 ans. Comment les anciens Chinois connaissaient-ils une technologie aussi avancée? De plus, le fait même de la fabrication des armes fait douter. Plus de dix mille pièces d'armes de la plus haute qualité ne peuvent être fabriquées de manière artisanale.
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Le troisième point est la splendeur incroyable des chars. Leur conception et leur décoration ont été réalisées par des maîtres du plus haut niveau, dont l'existence ne s'inscrit pas non plus dans ces délais. Richement ornés de métaux précieux, de motifs végétaux et animaux, et exécutés avec la plus grande précision, les chars sont des œuvres d'art chinois d'exception.
Selon les chercheurs, quelque temps après l'inhumation, la tombe de l'empereur a été pillée, ayant perdu sa riche décoration. De plus, un incendie s'est déclaré dans les cryptes et les sculptures d'argile ont été recouvertes de sol effondré.
Selon la légende, le mausolée de l'empereur est quatre fois plus grand que la zone sur laquelle des recherches sont menées aujourd'hui. Mais les chefs de projet ne sont pas pressés de poursuivre les fouilles. Une légende a également survécu selon laquelle l'empereur dans son au-delà doit être accompagné de rivières de mercure. Ce ne sera pas une découverte très agréable, de sorte que les responsables des fouilles ne sont pas pressés de continuer les travaux tant que la zone environnante n'a pas été minutieusement examinée. Une autre raison pour laquelle l'œuvre a été temporairement suspendue est la préservation des sculptures elles-mêmes. Le fait est qu'une fois qu'ils sont en l'air, ils commencent à s'effondrer. Par conséquent, avant de creuser le reste, les chercheurs ont décidé de développer une technologie pour la préservation de ceux déjà trouvés.
La plupart des statues trouvées sont situées dans un complexe muséal, spécialement construit à proximité du lieu de découverte, afin que de nombreux touristes puissent admirer l'armée de terre cuite. Des milliers de soldats, ainsi que leurs chevaux, semblaient figés dans le temps. Les guerriers peuvent être regardés pendant des heures - chaque figurine est magnifique et unique. Leurs visages sont pleins de courage et de détermination. Et il semble, si besoin est, qu'ils se lanceront dans la bataille, à la suite de leur empereur.
