À la fin du 19e et au début du 20e siècle, les tsantsa étaient à la mode en Europe et en Amérique du Nord. On les trouve dans les musées, les maisons de ventes aux enchères et les collections privées, exposées comme pour démontrer les coutumes barbares des mauvais sauvages qui tuent leurs semblables par centaines pour un trophée infernal. La réalité, comme d'habitude, est encore plus inesthétique: la plus grande partie de la demande de têtes humaines séchées a été créée uniquement par des Blancs qui ont activement fait pression pour ce marché dans l'Occident éclairé.
Découvrons-en plus à ce sujet …
Dans un quartier pittoresque sur les rives du Pastasa, le long des montagnes de la Cordillère de Cutucu, non loin de la frontière avec le Pérou, une petite tribu appelée Shuar vit depuis l'Antiquité. Achuars et Shiviara sont proches d'eux dans les traditions et les caractéristiques nationales. Ces groupes ethniques conservent aujourd'hui de manière sacrée les traditions de leurs ancêtres. L'un d'eux fabrique des amulettes à partir de têtes humaines.
La zone connue sous le nom de Transcutuca était autrefois habitée par des tribus liées à la culture des Khivaro. Aujourd'hui, les nationalités qui ont choisi ces terres sont les plus nombreuses. Les Shuar se sont installés à l'origine dans la province de Zamora-Chinchipe. Mais progressivement, ils ont élargi leurs territoires. Cela était largement dû au fait que les Incas et les conquistadors espagnols ont commencé à évincer les Shuar de l'ouest.
Malgré le fait que les habitants de l'Amazonie aient toujours été sauvages et impitoyables par nature, le territoire est clairement divisé entre différentes tribus. Jusqu'au milieu du XXe siècle, les Shuar étaient un peuple guerrier. Les colons les appelaient «hivaro», ce qui signifiait «sauvages». Souvent, ils coupaient la tête de leurs ennemis et les séchaient.
«Ils se coupent toujours la tête, bien qu'ils le cachent. Loin dans la jungle. Et séché, réduit à la taille d'un poing. Et ils font tout cela si habilement que la tête conserve les traits du visage de son maître autrefois vivant. Et une telle "poupée" s'appelle tsantsa. Le faire est tout un art qui était autrefois pratiqué par les Indiens Shuar, réputés pour être les chasseurs de primes les plus célèbres de l'Équateur et du Pérou. Aujourd'hui, lorsque les Shuar sont devenus «civilisés», les anciennes traditions préservent les Achuar et les Shiviar, qui leur sont proches dans la langue et les coutumes - leurs ennemis jurés. Et - pas moins d'ennemis jurés entre eux. De nos jours, la vieille inimitié n'a disparu nulle part. C'est juste voilé … »- ce sont les témoignages de témoins oculaires.
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Dans les temps anciens, les Européens éprouvaient une peur pathologique des tribus impitoyables de l'Amazonie. Aujourd'hui, les Blancs errent librement à travers les territoires du redoutable Shuar, tandis que les mêmes ne regardent avec suspicion que le visage pâle.
On sait que les têtes vendues dans les magasins en Équateur sont des contrefaçons. Les vrais tsantsa sont assez chers et sont très demandés par les vrais collectionneurs. Par conséquent, les Européens viennent souvent spécialement à la selva pour acquérir une véritable tête humaine de la taille d'un poing. Vous pouvez gagner beaucoup d'argent avec cela.
Avant, chaque meurtre était assassiné. La vendetta a fleuri. Ainsi, tout guerrier qui tuait l'ennemi savait avec certitude que les proches de ce dernier se vengeraient de lui.
En fait, jusqu'au milieu du XXe siècle, et dans les régions reculées et plus tard, le jibaro a vécu dans un conflit militaire constant et lent. Et leurs maisons étaient fermées avec des murs faits de troncs fendus de palmiers uvi: c'est ce qu'ils font quand ils s'attendent à une attaque. Cependant, de nos jours, une personne qui a obtenu une tête peut souvent payer sans risquer de perdre la sienne.
Payez avec du bétail. Des vaches amenées dans la jungle par des missionnaires et des colons métis. Le prix varie de huit à dix vaches, chacune coûtant huit cents dollars. Tout le monde dans les forêts où vivent les Achuar est au courant de l'existence d'une telle pratique, mais il n'est pas d'usage d'en faire la publicité. Ainsi, le client blanc, ayant payé la rançon au guerrier, plus de l'argent pour le travail, peut obtenir la tsantsa convoitée, qu'il garde pour lui-même ou revend sur le marché noir avec un grand profit pour lui-même. C'est une activité illégale, risquée, très spécifique, et cela peut sembler sale à certains. Cependant, il existe depuis au moins un siècle et demi. Seul le prix des têtes était différent selon les époques. Et, au moins, il est basé sur d'anciennes traditions militaires.
Comment la tête diminue-t-elle? Bien sûr, le crâne ne peut pas changer de taille. Au moins aujourd'hui, les maîtres de la tribu Achuar ne sont pas capables de cela, cependant, les gens disent qu'une fois leur talent était si grand qu'il était possible de créer une telle chose. En général, le processus de fabrication des tsants est assez compliqué et prend du temps.
Sur la tête coupée de l'adversaire vaincu, une longue incision est pratiquée dans le dos, allant de la couronne au cou vers le bas, après quoi la peau est doucement tirée du crâne avec les cheveux. Ceci est similaire à la façon dont les peaux des animaux sont arrachées pour ensuite les habiller ou farcir un animal en peluche. La chose la plus responsable et la plus difficile à ce stade est de retirer soigneusement la peau du visage, car ici elle est fermement connectée aux muscles, que le guerrier coupe avec un couteau bien aiguisé. Après cela, le crâne avec les restes de muscles est jeté aussi loin que possible - cela n'a aucune valeur - et l'Indien procède à un traitement ultérieur et à la fabrication de tsants.
Pour cela, la peau humaine liée par une liane est plongée pendant un certain temps dans une casserole d'eau bouillante. L'eau bouillante tue les germes et les bactéries, et la peau elle-même rétrécit et rétrécit un peu. Ensuite, il est retiré et placé sur la pointe d'un piquet enfoncé dans le sol pour qu'il refroidisse. Une bague du même diamètre que la future tsantsa finie est fabriquée à partir de la vigne kapi et attachée au cou. À l'aide d'une aiguille et d'une ficelle de fibre de palmier matau, le guerrier coud la coupure sur sa tête qu'il a faite lorsqu'il a arraché la peau.
Les Indiens Achuar commencent à rétrécir la tête le même jour, sans délai. Sur la rive du fleuve, le guerrier trouve trois galets arrondis et les chauffe au feu. Après cela, il enfonce une des pierres à travers le trou dans le cou à l'intérieur des futurs tsants et la roule à l'intérieur pour qu'elle brûle les fibres de chair adhérentes et brûle la peau de l'intérieur. Ensuite, la pierre est retirée et mise dans le feu à nouveau, et à la place, la suivante est poussée dans la tête.
Le guerrier produit une réduction immédiate de la tête avec du sable chaud. Il est prélevé sur la rive du fleuve, versé dans un pot d'argile cassé et chauffé au feu. Et puis ils le versent dans la «tête», en le remplissant un peu plus de la moitié. La tsantsa remplie de sable est constamment retournée pour que le sable, se déplaçant à l'intérieur, comme du papier de verre, efface les morceaux de viande et les tendons adhérents, et éclaircit également la peau: il est plus facile de le réduire plus tard. Cette action est répétée plusieurs fois de suite jusqu'à ce que le résultat soit satisfaisant.
Le sable refroidi est versé, réchauffé sur le feu et à nouveau versé dans la tête. Entre les deux, le guerrier gratte l'intérieur des tsants avec un couteau. Alors que la peau de la tête d'un ennemi tué est séchée de cette manière, elle rétrécit continuellement et commence bientôt à ressembler à la tête d'un nain. Pendant tout ce temps, le guerrier corrige les traits du visage déformés avec ses mains: il est important que tsantsa conserve l'apparence d'un ennemi vaincu. Ce processus peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines. À la fin, le cuir chevelu rétrécit à un quart de sa taille normale et devient complètement sec et dur au toucher.
Trois bâtons de cinq centimètres de bois massif du palmier uvi sont insérés dans les lèvres, un parallèle à l'autre, qui sont peints en rouge avec de la peinture des graines de l'arbuste ipyak. Une bande de coton, également teinte en rouge, est nouée autour d'elle. Ensuite, toute la tsantsa, y compris le visage, est noircie au charbon de bois.
Naturellement, pendant le processus de séchage, le cuir chevelu rétrécit. Mais la longueur des cheveux reste inchangée! C'est pourquoi les cheveux de Tsantsa semblent disproportionnés par rapport à la taille de la tête. Il arrive que leur longueur atteigne un mètre, mais cela ne signifie pas que la tsantsa ait été faite à partir de la tête d'une femme: parmi les Achuar, de nombreux hommes portent encore des cheveux plus longs que les femmes. Cependant, bien que pas si souvent, il y a aussi des têtes féminines réduites.
Peu de gens savent que les Shuars, autrefois, envoyaient aussi des femmes à la «chasse aux têtes». C'était une sorte d'égalité des sexes. De plus, les femmes pouvaient participer à de nombreux raids.
À la fin du XIXe siècle, les chasseurs de primes ont connu leur renaissance: les tsantsa étaient très demandées en Europe et en Amérique. Le moyen le plus simple d'obtenir des têtes séchées était de faire des raids sur les villages indigènes - et de plus en plus étaient effectués chaque mois.
Les colons européens commençaient tout juste à se diriger vers les basses terres amazoniennes. Les gens venaient dans ce désert pour de l'argent rapide: ici, ils exploitaient du caoutchouc et de l'écorce de quinquina. L'écorce est restée le principal ingrédient de la quinine, un médicament utilisé pendant des siècles pour traiter le paludisme. Les missionnaires ont pris contact avec les tribus de la jungle et ont établi des relations commerciales minimales.
Au début, les Européens n'ont pratiquement pas échangé leurs armes à feu, craignant à juste titre d'armer des sauvages à moitié nus, qui ont l'habitude de couper les têtes ennemies. Mais la tsantsa a ensorcelé les colons et les travailleurs: des commerçants européens entreprenants ont commencé à offrir aux Indiens des armes modernes en échange d'un souvenir farfelu. Immédiatement dans le district, des guerres tribales ont éclaté, qui, cependant, étaient également aux mains des Européens.
Afin de satisfaire les appétits toujours croissants du marché et en même temps de gagner facilement de l'argent, des gens rusés se sont lancés dans la production de contrefaçons bon marché. Des têtes de cadavres ont été baignées de morgues, même des parties du corps de paresseux ont été utilisées. Le commerce de la contrefaçon s'est avéré si simple et a rapporté de tels bénéfices que des foules de gens ont commencé à s'y engager. L'Europe a été inondée de faux - en fait, disent les experts: 80% des faux existants dans le monde sont des faux.
En Europe et en Amérique du Nord, les têtes étaient très prisées. Les riches rassemblaient sur les murs de leur salon des collections privées entières de tsansa, tandis que les musées se disputaient l'achat le plus odieux. Personne n'a même pris en compte le fait que nous parlions de collecter des têtes humaines séchées - tout n'était pas à la hauteur.
Bien que Tsansa reste une caractéristique culturelle unique des tribus indiennes amazoniennes, d'autres peuples avaient également leurs propres variations sur la façon de cuisiner la tête séchée. Les Maoris les appelaient toi moco - un Européen a subi une attaque d'intérêt pour ces crânes dans les années 1800. Les chefs tatoués des chefs étaient particulièrement appréciés des marchands; les Maoris, ayant appris cela, ont commencé à massivement tatouer et tuer des esclaves, les faisant passer pour leurs dirigeants. Les Maoris entreprenants ont même essayé d'élargir l'assortiment: après avoir tapoté une douzaine ou deux missionnaires et fait de leur tête un jouet moco, les Indiens sont venus au marché voisin. Ils disent que les Européens ont volontiers acheté la tête de leurs semblables.
La même chose s'est produite en Nouvelle-Zélande et en Amazonie. Des tribus avec des armes modernes se sont précipitées pour se massacrer pour répondre à la demande de têtes séchées. En 1831, le gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, Ralph Darling, a opposé son veto au commerce du jouet moco. Depuis le début du XXe siècle, la plupart des pays ont interdit la chasse aux têtes séchées.
Le Khivaro garde soigneusement la technologie de fabrication tsantsa, mais les informations ont néanmoins fui. Ceci est attesté par le fait qu'à un moment donné, les marchés noirs ont commencé à vendre des "têtes séchées" négroïdes fabriquées en Afrique. De plus, un canal a été établi par lequel ces talismans sont livrés de l'Afrique à Londres, et de là à tous les pays européens. Des collectionneurs de différents pays se disputent le droit de posséder un autre terrible tsantsu.
De plus, les tsants ne sont pas fabriqués dans des tribus africaines, mais dans de grandes villas gardées. À la fin du siècle dernier, dans la capitale de la République centrafricaine, des membres du groupe ont été arrêtés, qui ont mis le processus de cuisson de la tsantsa sur un tapis roulant. Des milliers de cadavres ont été livrés à la villa, située à la périphérie de la ville, de tout le pays, non seulement des noirs, mais aussi des européens; les têtes de femmes étaient très appréciées. Cependant, tout de même, les membres du groupe ne connaissaient qu'une recette approximative pour faire de la tsantsa, car les têtes qu'ils vendaient au bout d'un moment ont commencé à pourrir et ont disparu (seuls quelques-uns ont survécu).
L'intérêt occidental pour les têtes séchées exotiques a diminué au fil des décennies, mais n'a jamais complètement disparu. Par exemple, les publicités pour la vente de tsants étaient normales dans un journal londonien de 1950.
Pendant ce temps, aujourd'hui, ces tribus de l'Amazonie sont massacrées. Dans les années 60, grâce à l'exploration sismique, les scientifiques ont découvert de riches gisements de pétrole dans ces zones. Les forêts ont commencé à être massivement abattues, des oléoducs ont été posés pour transporter du pétrole et de nombreuses espèces d'animaux ont disparu. Ceux qui ont essayé de résister au puissant visage pâle ont été tués sans pitié. Cependant, les Achuars, Shuars, Shiviars continuent de se battre constamment avec les compagnies pétrolières et gazières. Souvent, les représentants des tribus répètent: «Si vous êtes venu ici pour nous aider, cela ne vaut pas la peine de perdre du temps. Si vous avez été conduit par la conviction que votre liberté et notre liberté sont interconnectées, alors travaillons ensemble. Cependant, peu sont disposés à aider les indigènes.