L'univers dans lequel nous vivons n'est peut-être pas le premier. Un groupe de physiciens éminents a trouvé des signes indiquant que d'autres univers avec leurs propres trous noirs ont peut-être existé avant lui.
Selon l'étude, le fond cosmique micro-ondes (CMB) - la même chose qui provoque un bruit blanc sur les écrans de télévision - est révélateur des restes de ces trous noirs.
Selon une théorie appelée cosmologie cyclique conforme (CCC), les univers évoluent, s'étendent et meurent progressivement. Les trous noirs dans chacun d'eux laissent leur marque sur l'univers suivant.
Selon des résultats récemment publiés, ces trous noirs peuvent être détectés à partir du CMB.
«Si l'univers continue et continue d'exister, et que les trous noirs dévorent tout autour, à un moment donné, nous n'aurons plus que des trous noirs», a expliqué le Dr Roger Penrose de l'Université d'Oxford.
On pense que les trous noirs perdent progressivement de la masse avec le temps et émettent des quantités massives de rayonnement à partir de particules sans masse appelées gravitons et photons. Selon l'auteur, si cela est vrai, les trous noirs devraient progressivement rétrécir jusqu'à ce qu'ils atteignent une désintégration complète, laissant derrière eux un grand nombre de particules sans masse.
Suivant la théorie de la relativité spéciale d'Einstein, les particules sans masse n'obéissent pas aux mêmes lois de la physique que les objets avec masse. Cela signifie qu'ils existent dans l'univers sans interaction.
«Un univers rempli uniquement de gravitons ou de photons n'aurait ni temps ni espace», explique le mathématicien Daniel Ahn de l'Université d'État de New York.
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Selon la théorie CCC, l'état de l'univers après l'effondrement du trou noir ressemble à l'état extrêmement comprimé et pressurisé du Big Bang.
Selon le Dr Penrose, la détermination par le CMB de l'existence d'un trou noir n'est pas liée à l'objet lui-même, mais uniquement au rayonnement qu'il a produit au cours de sa vie. Il pense avoir enfin trouvé des preuves de ce phénomène.
Les scientifiques ont effectué une version de l'analyse statistique qui a examiné différentes régions du ciel et surveillé régulièrement les zones où les galaxies et la lumière des étoiles n'obstruent pas l'observation du CMB. Ces données ont ensuite été comparées aux régions où des distributions de fréquences micro-ondes sont attendues si des points Hawking existent. Ensuite, les données ont été comparées aux données du modèle CMB, qui ont été obtenues au hasard.
Cela a été fait pour éliminer la possibilité que certains des points Hawking se forment par accident. Si les données CMB générées aléatoirement ne peuvent pas simuler les points Hawking, cela suggère fortement que les points Hawking nouvellement identifiés sont en effet des restes de trous noirs éteints.
