Sur la base des dernières recherches dans le domaine des neurosciences, le gérontologue américain, le Dr Gene Cohen, directeur du George Washington University Medical Center (États-Unis), soutient que le cerveau d'une personne âgée est beaucoup plus plastique qu'on ne le croit généralement. Au cours de la vie, nos cerveaux codent les pensées et les souvenirs, formant de nouvelles connexions neuronales. De plus, l'interaction des hémisphères droit et gauche du cerveau devient plus intégrée, ce qui élargit nos possibilités créatives.
Pas aussi vite que chez les jeunes, le cerveau d'une personne âgée en bonne santé bénéficie de la flexibilité. C'est peut-être pourquoi c'est à l'âge adulte que nous tirons des conclusions plus précises et que nous prenons de sages décisions. De plus, il a été constaté qu'en vieillissant, notre cerveau réagit plus calmement aux émotions négatives.
Le cerveau commence à fonctionner à pleine puissance entre 60 et 80 ans. Le pic de l'activité intellectuelle humaine survient vers l'âge de 70 ans, lorsque le cerveau commence à fonctionner à pleine puissance. Au fil du temps, la quantité de myéline dans le cerveau augmente, une substance qui fait voyager le signal plus rapidement entre les neurones. En conséquence, la force intellectuelle globale du cerveau augmente jusqu'à 3000% par rapport à la moyenne. Et le pic de production de myéline se produit entre 60 et 80 ans.
Si avant l'âge de 60 ans, il existe une répartition stricte des fonctions entre les deux hémisphères du cerveau, alors après 60 ans, une personne peut utiliser les deux parties du cerveau en même temps, en régulant leur inclusion en inclinant légèrement la tête d'un côté ou de l'autre. Cela nous permet de résoudre des problèmes beaucoup plus complexes.
Les chercheurs ont sélectionné des volontaires de différents groupes d'âge et leur ont demandé de répondre à une série de tests de différents niveaux de difficulté. Il s'est avéré que les personnes du groupe plus âgé (60 à 75 ans) résolvent les problèmes les plus difficiles beaucoup plus facilement et plus rapidement. Les plus jeunes participants à l'expérience, dans des situations critiques, lors de la résolution de problèmes complexes, ont tenté de les résoudre en calculant toutes les options possibles, ce qui a finalement conduit à la confusion. Alors que ceux qui avaient plus de 60 ans, avec une précision surprenante, ont choisi deux ou trois options alternatives les menant à la seule solution correcte.
Le professeur Monchi Uri de l'Université de Montréal estime que «le cerveau d'une personne âgée choisit le chemin le moins énergivore, réduisant les inutiles et ne laissant que les bonnes options pour résoudre le problème».
Parallèlement à cela, l'expérience de vie des personnes âgées, reçue tout au long de leur vie, affecte également. Ils sont moins susceptibles d'être déroutés par des informations inhabituelles ou émotionnelles que les jeunes. Comme l'a déclaré Dilip Jayst, professeur à l'Université de Californie, «le cerveau d'une personne qui a des décennies de vie derrière lui est moins impulsif et plus rationnel».
C'est ce que nous appelons la sagesse - un mélange de connaissances et d'expérience subconsciente qui vous permet de prendre des décisions rapides et uniquement correctes.
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Caractéristiques du cerveau à l'âge moyen (60-70 ans):
- les neurones du cerveau ne meurent pas (on croyait jusqu'à 30%), mais les connexions entre eux peuvent disparaître si une personne ne se livre pas à un travail mental sérieux;
- avec l'âge, la quantité de myéline (substance blanche du cerveau) augmente dans le cerveau, et atteint un maximum après 60 ans. Cela provoque une accélération du passage des signaux du neurone au neurone, et le «pouvoir» intellectuel augmente 30 fois;
- distraction et oubli - récupération de l'excès d'informations dans la mémoire «opérationnelle»;
- à l'âge moyen, une personne devient plus résistante au stress et peut travailler plus efficacement dans des conditions de fort stress émotionnel;
- à partir de 60 ans, une personne, lorsqu'elle résout des problèmes, n'utilise pas un hémisphère à la fois, comme chez les jeunes, mais les deux (ambidextrie cérébrale);
- à l'âge moyen, l'intuition augmente considérablement;
- le pic des fonctions cognitives se situe entre 60 et 70 ans;
- avec un mode de vie sain, le "pouvoir" intellectuel ne diminue pas avec l'âge, mais augmente seulement, atteignant un pic à 80 ans, et parfois à 90 ans.
