Les scientifiques de l'Université de Melbourne ont admis que le véritable taux de mortalité par infection par le coronavirus reste inconnu. Selon les experts, jusqu'à deux tiers des infections en Chine et ailleurs sont passées inaperçues, ce qui pourrait faire du COVID-19 une maladie moins mortelle. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur MedicalXpress.
Certains experts estiment que le taux d'incidence réel est beaucoup plus élevé que les chiffres officiels, car de nombreuses personnes infectées présentent des symptômes bénins ou ne présentent aucun signe de maladie. Le taux de mortalité réel peut être trois fois inférieur aux estimations disponibles et inférieur à deux pour cent.
Parmi les 44 700 personnes infectées confirmées à la mi-février, plus de 80% avaient au moins 60 ans et la moitié plus de 70 ans, selon une étude statistique réalisée par des scientifiques chinois. Ceci est cohérent avec l'image dans d'autres pays: les 12 premières victimes en Italie avaient 80 ans et il n'y a pas eu de décès parmi les personnes de 60 ans. Le taux de mortalité officiel est de 3,4%.
On remarque que chez les enfants, les cas de la maladie sont extrêmement rares. Le groupe d'âge de 10 à 19 ans représentait 1% des infections et un décès. La proportion d'infections chez les enfants de moins de 10 ans était inférieure à 1% et aucun décès n'a été signalé. Les scientifiques ne savent pas encore quelle est la raison de ce phénomène, car les enfants sont généralement plus sensibles aux infections respiratoires virales et bactériennes. On pense que les enfants infectés présentent des symptômes si légers qu'ils ne sont pas testés.