Tous ceux qui ont lu Les Trois Mousquetaires se souviennent de l'intrigue d'Aramis avec la mystérieuse «couturière», mais tout le monde ne se demande pas en même temps - qui sont ces couturières? Pendant ce temps, l'auteur du livre, le père Dumas, connaissait de première main les femmes de cette profession. De l'un d'eux, est né Dumas, un fils, qui pendant de nombreuses années a souffert d'humiliation en raison du fait qu'il était illégitime.
Le métier de couturière est né en France plus tôt qu'en Russie, et a amené dans la société de nombreuses femmes non seulement artisanes, mais aussi courtisanes.
Travail manuel bon marché
Une honnête couturière était occupée à coudre du linge fin et des chemises pour le riche monsieur, des jupons et des robes pour les dames, et décorait aussi des vêtements avec des monogrammes et de la dentelle. Elle a pris des mesures, coupé et cousu le tout sur ses mains. Le travail était laborieux et dur, et les couturières recevaient peu. À la fin du 17e siècle, ils gagnaient 14 sous par jour. Le pain était de trois sous et le poulet de 15.
Cependant, une jolie jeune couturière avait toujours une chance d'améliorer la situation, car elle prenait des mesures d'hommes riches à moitié nus, et certaines filles ne pouvaient pas résister à la tentation de devenir une femme gardée. Cependant, peu d'entre elles sont devenues de vraies courtisanes, généralement l'affaire se terminait par des enfants illégitimes, et même des bordels. Seuls quelques-uns ont réussi à pénétrer dans la petite bourgeoisie et à ouvrir leurs propres magasins et salons.
En Russie, les couturières faisaient partie de toutes les familles nobles - elles cousaient des sous-vêtements, des robes pour jeunes filles, tissaient de la dentelle et brodaient. C'est devenu une profession distincte au 19e siècle, lorsque les serfs ont eu la possibilité de racheter leur liberté. Les ateliers de couture ont été créés par des femmes de marchands et des modistes français et allemands venus d'Europe. Ils ont cousu des nouvelles de la mode dans des magazines européens et ouvert des boutiques chères.
Par exemple, l'épouse du poète Natalya Pushkina a cousu des vêtements et des sous-vêtements pour elle-même de Madame Sichler (Tsichler), dont le magasin était situé rue Bolshaya Morskaya. Le poète a eu du mal - dans le récit "de Zichler", il y avait des sommes allant jusqu'à 3364 roubles. Bien sûr, Madame elle-même n'était qu'une maîtresse - des dizaines de couturières russes travaillaient pour elle.
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La production de machines à coudre, ouverte à Saint-Pétersbourg en 1866, facilite le travail des couturières et permet d'augmenter la qualité et la productivité du travail. Cependant, cela n'affecta pas les bénéfices: à la fin des années 1860, une couturière en Russie recevait 20 kopecks par jour, et il ne coûtait que sept kopecks pour coudre une chemise! A titre de comparaison, déjà au début du 19ème siècle, le déjeuner à Saint-Pétersbourg coûtait environ 20 kopecks. La plupart des femmes devaient éviter de toutes les manières possibles pour joindre les deux bouts.
Il n'y avait pas assez de couturières dans les villes de province. L'entrepreneur Heinrich Peretz, qui a ouvert un atelier à Ekaterinbourg en 1873, fait face à un manque de couturières et est contraint de former lui-même des couturières qualifiées.
En Russie comme en France, les couturières sont souvent devenues des prostituées - les serfs paysans d'hier, habitués à travailler dur, se sont retrouvés dans les villes avec leurs tentations. À la recherche d'argent facile, ils se sont retrouvés dans des bordels et ne les ont jamais quittés.
Le nouveau temps est un vieux métier
La révolution de 1917 a donné une nouvelle vie à la profession, après quoi des dizaines d'émigrants - nobles et bourgeoises, qui se trouvaient sans le sou à l'étranger, se sont souvenus de ce métier. Cela a été facilité par l'intérêt des étrangers pour tout ce qui est russe, qui a surgi après la révolution et la guerre.
La maison la plus réussie de Paris était la maison «Kitmir», qui appartenait à la grande-duchesse Maria Pavlovna, petite-fille d'Alexandre II. Elle maîtrise la broderie à la machine, enseigne à trois femmes russes, rencontre Gabrielle Chanel et intercepte une commande de broderie de chemisier. La broderie et les robes d'été de Kitmira furent un succès, et l'apogée de la carrière de la princesse fut la médaille d'or à l'Exposition mondiale des arts décoratifs (1925).
Les ateliers de couture d'émigrants russes ont également été ouverts dans la ville brésilienne de Porto Alegre.
La profession de couturière est devenue très populaire parmi les jeunes femmes pendant les années de la NEP, lorsque les petits fabricants ont été partiellement réhabilités, fournissant aux citadins du linge fin.
Cependant, déjà à cette époque en URSS, des artels de couture et des entreprises d'État ont commencé à apparaître, qui se sont rapidement développés en usines de couture; la couture de sous-vêtements et de chemises a été mise en service, les sous-vêtements ont commencé à être cousus «dans tout le pays» et progressivement les couturières n'étaient plus nécessaires.
Alexandre LAVRENTYEV
