Les généticiens chinois développent une technologie qui permettra à la prochaine génération d'enfants chinois de devenir un ordre de grandeur plus intelligents que leurs pairs dans d'autres pays du monde.
L'essence de l'expérience est la suivante. Les chercheurs de BGI (le plus grand centre de recherche génétique de Chine) pensent que l'intelligence détermine 50 à 80% de l'hérédité. Les Chinois ont décidé de collecter du matériel génétique auprès des intellectuels les plus éminents de notre temps dans l'espoir d'identifier le gène de la douance. Ils ont déjà à leur disposition des échantillons d'ADN de deux mille scientifiques de renommée mondiale. Sur la base de ces données, des cartes génétiques de personnes ayant un niveau de QI élevé sont compilées.
S'il est possible d'identifier le gène responsable des capacités intellectuelles, alors les génies peuvent être sélectionnés déjà au stade embryonnaire.
«Les parents auront la possibilité de choisir la meilleure option parmi 50 descendants potentiels, porteurs de l'ensemble optimal de traits hérités», déclare le chef de projet Bowen Zhao. - Cette procédure coûtera plusieurs milliers de dollars. Mais ce n'est rien comparé au coût des études à Harvard ou à Oxford. Et le résultat est à peu près le même.
Les autorités chinoises considèrent ce projet comme une question d'importance nationale. Les généticiens de BGI ont déjà reçu 1,5 milliard de dollars pour la recherche. La logique de Pékin est facile à comprendre: le niveau moyen d'intelligence de chaque nouvelle génération peut être augmenté de 5 à 15 points de QI. Dans deux ou trois générations, l'écart entre les capacités mentales des Chinois et des enfants de ces pays où la procréation se fait à l'ancienne deviendra catastrophique.
Comment nos petits-enfants peuvent-ils être capables de rivaliser avec les Chinois dans la science ou les affaires, s'ils ont même des tubes à essai dans le laboratoire lavés par des gens avec l'intellect d'Einstein, et des gars avec l'emprise de Bill Gates vendent des tartes? La Chine deviendra la seule superpuissance!
- En Occident, les possibilités des généticiens sont limitées en raison d'interdictions liées à des considérations éthiques. Mais l'Europe et l'Amérique devront suivre nos traces, sinon elles seront en marge de l'histoire, a déclaré Zhao.
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COMMENTAIRE D'EXPERTS
L'Empire céleste deviendra le centre culturel de l'humanité
Joffrey MILLER, psychologue évolutionniste et conférencier à l'Université de New York, est l'une des deux mille sommités scientifiques qui ont accepté de fournir aux chercheurs chinois leur matériel génétique.
«L'application pratique de la technologie pour le dépistage génétique des embryons peut être attendue dans cinq à dix ans», dit Miller. «Nous sommes loin derrière la Chine, car nous sommes sous l'influence d'un parti pris idéologique qui nous dit:« Il ne faut pas interférer avec la nature, avec la création du Seigneur, il y a un danger ici! Il sera beaucoup plus facile pour les Chinois d'intégrer les résultats de la recherche dans les politiques publiques.
La Chine s'efforce-t-elle de conquérir le monde de cette manière? Je ne pense pas. La Chine revient à sa place de centre culturel de l'humanité sur la base de la justice historique. L'Europe bénéficie d'un avantage temporaire. Tôt ou tard, le pays avec la plus grande population du monde gagnera l'influence correspondante.
OPINION COMPÉTENTE
Il n'y a pas de gène pour la douance
Comment l'idée des scientifiques chinois de passer à la sélection artificielle se retournera-t-elle contre l'humanité? Est-ce techniquement faisable? Nous en avons discuté avec Svetlana Borinskaya, docteur en sciences biologiques, chercheur principal du laboratoire d'analyse du génome de l'Institut de génétique générale du nom de V. I. N. I. Vavilov.
- Les gènes affectent diverses caractéristiques des personnes: la couleur des yeux, la forme du nez, la taille, le poids et les capacités intellectuelles. Mais le gène de la douance n'existe pas! - dit Svetlana Borinskaya. - Parce qu'un trait aussi complexe que l'intelligence ne peut être déterminé par un seul génome. Même la couleur des yeux est formée par plusieurs gènes. Le niveau d'intelligence est déterminé par la combinaison de nombreux gènes. Vous pouvez difficilement trouver un schéma simple qui prédira le niveau d'intelligence.
Et si l'on ne prend pas le niveau général de réflexion, mais les qualités individuelles, par exemple, la capacité aux mathématiques?
- Prenons un signe simple - la croissance. Les gènes qui l'influencent sont connus. Mais ils ne placent pas le signe sans équivoque: le garçon atteindra 182,3 cm! Ils ne définissent que certaines limites de variations. Et l'intellect est beaucoup plus sensible aux conditions d'éducation et d'environnement. Jusqu'à présent, notre environnement ne crée pas les conditions dans lesquelles le potentiel génétique de la plupart des gens peut être réalisé. Quelqu'un a eu de la chance: les deux gènes sont en ordre et l'environnement est favorable - ils se sont avérés être des scientifiques talentueux. Et si un enfant avec le même ensemble de gènes est allé à l'école où le système d'apprentissage n'a pas contribué au développement de l'intelligence, alors le potentiel n'est pas réalisé.
Un génie ne peut pas naître sur commande. Et le champion olympique?! Des qualités comme la vitesse et la force sont-elles plus faciles à comprendre?
- Oui, il existe des gènes qui affectent la structure musculaire. Mais on ne peut pas soutenir qu'un certain ensemble de gènes garantit à un enfant le titre de détenteur du record. On peut plutôt dire: cette combinaison ne lui donnera pas la possibilité de réussir dans un sport où des efforts explosifs à court terme sont nécessaires - dans un sprint, par exemple. Mais en course de fond, vous pouvez essayer. Car en plus de la structure musculaire, un champion doit avoir de nombreuses autres qualités. Persévérance, réaction au stress, capacité de récupération, adaptation à des charges élevées. Volonté enfin …
L'idée même de choisir l'embryon le plus compétitif pour la procréation - est-ce intéressant?
- Il est plus sage d'abandonner les embryons non viables, ce que font actuellement les généticiens médicaux. Grâce au diagnostic génétique sur l'île de Sardaigne, où une mutation conduisant à une grave maladie du sang est répandue, la naissance d'enfants malades a été multipliée par 20. En matière de santé, le diagnostic génétique est essentiel. Mais lorsque les parents veulent choisir un bébé en fonction de la couleur des yeux ou même du sexe … Cela entraînera des conséquences imprévisibles.
Dans la même Chine, il était interdit aux médecins d'effectuer des échographies pour déterminer le sexe de l'enfant. Si les parents découvraient qu'il y aurait une fille, la grossesse était souvent interrompue. En conséquence, il y avait un déséquilibre démographique: il y a beaucoup plus d'hommes en Chine que de femmes …
- Il y a un déséquilibre, et cela contribuera à la réduction de la population en Chine. Mais il est peu probable que cela les rende heureux. Quand dans le pays des millions d'hommes ne peuvent pas trouver d'épouse, ce n'est pas très bien.
Au fait, sur le bonheur. On a découvert un gène responsable de la «zone paradisiaque» dans le cerveau associée à la sensation de plaisir. Peut-être que les généticiens pourront rendre l'humanité heureuse?
- Oui, nous pouvons déterminer si une personne est sujette à la dépression ou non. Mais lorsque nous trouvons un gène ou son absence, nous pouvons dire qu'une personne est 5% plus susceptible de souffrir de dépression. Et l'environnement peut aggraver cette prédisposition, ou il peut la niveler complètement! Des études récentes prouvent que le développement est déterminé non seulement par l'ensemble de gènes que les parents ont donné à leur bébé, mais aussi par le degré d'activité de ces gènes.
Les conditions d'éducation dans la petite enfance modifient leur activité. Il existe un exemple célèbre de l'apparition massive de déformations au siècle dernier. Il y avait un tel médicament sédatif thalidomide. Il est inoffensif pour les adultes, mais il s'est avéré qu'il a perturbé le développement de l'embryon. En Europe, 10 000 enfants sont nés sans os de membres longs.
Horreur
- Ce phénotype était connu auparavant, mais il était extrêmement rare. Mais lorsque le fœtus a été exposé à un produit chimique - la mère a pris plusieurs pilules pendant la grossesse, l'enfant est né comme s'il avait une mutation, bien que les gènes soient parfaitement en ordre. On sait maintenant que les gens reçoivent des gènes de leurs parents avec différents niveaux d'activité.
De plus, des marques chimiques sont placées sur l'ADN déjà pendant la grossesse et après la naissance, ce qui affecte l'activité du gène: activez-le ou désactivez-le. Aujourd'hui, c'est une ligne de recherche très à la mode: comment l'environnement affecte l'activité des gènes. Il a été prouvé que dans l'enfance, l'appareil génétique de l'enfant est ajusté aux conditions de l'environnement.
C'est peut-être plus facile de cloner des génies? Ensuite, vous obtenez une copie exacte
- Premièrement, dans ce cas, les conditions d'élevage sont beaucoup plus importantes pour le génie. Deuxièmement, nous connaissons de nombreux exemples où le génie est associé à de fortes différences par rapport à la norme. Par exemple, le physicien Stephen Hawking, une maladie grave ne l'a pas empêché de devenir un scientifique de renommée mondiale. Ou le célèbre chanteur d'opéra Thomas Quasthoff, dont la mère a pris la thalidomide. Enfin, l'humanité est précieuse pour sa diversité.
Ce qui est demandé aujourd'hui peut ne pas être nécessaire lorsque l'environnement change. Et cela change rapidement. Ces dernières années, de nombreux problèmes sont apparus en raison de la production de masse d'aliments. Par exemple, les antibiotiques sont utilisés en élevage dans un certain nombre de pays. Des microbes non sensibles à l'action de ces médicaments sont apparus, ce qui est dangereux pour l'homme.
Cela préoccupe grandement les médecins. Le clonage, même des meilleurs spécimens d'aujourd'hui, peut créer une population qui n'est pas viable à l'avenir. En abandonnant la diversité génétique, nous courons de grands risques.
