Siddhartha Gautama (vers 566 avant JC à 486 avant JC) était un sage et un enseignant itinérant qui vivait dans la région du nord de l'Inde et du Népal d'aujourd'hui. Dans la vie bouddhiste, Bouddha devient le prototype mythique de «l'homme divin» selon la tradition de l'Indus, qui a de nombreuses caractéristiques en commun avec les personnes parfaites dans d'autres religions.
Sidarta Gautama est né vers 560 r. c'est-à-dire dans la petite République de Sakya au Népal moderne, à une époque où cette région était l'un des centres d'activité intellectuelle et spirituelle. Le père de Sidartin était membre du Conseil de la République de Sakha et il s'est décrit comme un Kashriya, membre de la caste dirigeante. Cependant, il quitta le palais et devint mendiant sous le nom de Gautama. Laissant deux professeurs qui lui ont appris quelque chose en rapport avec la philosophie et la pratique du yoga, il s'est joint à cinq autres étudiants dans la torture brutale du corps. Conscient de la futilité d'une ascèse aussi impitoyable, il commença à prêcher la modération comme voie médiane. Après son réveil, il est d'abord allé à Varanasi pour donner à cinq pairs, avec qui il a vécu six ans de vie ascétique, le premier mot à Eleni Park sur les quatre nobles vérités;il est devenu connu sous le nom de «Parole du commencement du point du Dharma». Après l'avoir écouté et l'avoir cru, il est devenu son premier disciple. Après le premier sermon, les congrégations se sont développées rapidement, attirant des prêtres, des rois et des ascètes. Pendant les 45 années suivantes, Bouddha a prêché dans le nord-est de l'Inde. Le bouddhisme indien, avec d'autres mouvements ascétiques montants, était un défi pour une société indienne autosuffisante et stratifiée.
Après la mort de Bouddha, Mahakashappa est devenu son successeur, pas un disciple et secrétaire fidèle d'Ananda, qui pendant vingt ans était au service direct de l'Éveillé, et il n'avait pas de temps libre pour perfectionner la méditation afin de devenir architecte. Lorsque Mahakasapa a invité les archéologues à la réunion du monarque à Raghah, Ananda n'était pas impliquée. Ananda est apparu samedi en récitant les mots (sutras) tandis qu'un autre disciple, Upali, a transmis les règles de discipline (vin) qu'il avait apprises du Bouddha aux générations futures.