Fin octobre, le système volcanique islandais Bardarbunga a été secoué par quatre puissants tremblements de terre. Des tremblements de magnitude 3,9, 3,2, 4,7 et 4,7 sont un signe que la pression s'est accumulée dans la chambre magmatique du volcan. Cela conduira finalement à une éruption, mais il est difficile de dire quand cela se produira ou à quel point elle sera forte.
Le volcan peut être particulièrement dangereux s'il explose, car il est situé sous la plus grande calotte glaciaire d'Europe, le glacier Vatnajökull. Les volcans qui explosent sous la glace sont extrêmement explosifs et produisent beaucoup de cendres fines. Lorsque le volcan islandais Eyjafjallajökull a commencé à éclater en 2010, ses nuages de cendres ont endommagé le trafic aérien dans le monde.
Les tremblements de terre se produisent lorsque des ondes d'énergie traversent la matière solide. Mais cela ne signifie pas nécessairement que le volcan explosera immédiatement.
Bardarbunga atteint une altitude de 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer et est situé dans le parc national du Vatnajökull. C'est l'un des volcans les plus grands et les plus actifs de l'île. Bien que le volcan semble inoffensif en raison de son éloignement, l'éruption pourrait avoir un impact en dehors de l'Islande. La dernière éruption de Bardarbunga, qui a débuté en août 2014 et s'est terminée en février 2015, a été la plus importante que le pays ait connue en 200 ans. Les cendres se sont ensuite répandues dans toute l'Europe.
L'éruption imminente peut suivre différents scénarios selon l'endroit où elle commence. Un tiers du système volcanique est recouvert de glace et les éruptions sous la glace peuvent provoquer des explosions, transformant d'énormes volumes de glace en vapeur. Lorsque le magma touche la vapeur, il explose et de petites particules sont projetées haut dans l'atmosphère. Ou, la lave de l'éruption pourrait faire fondre la glace et provoquer des inondations. Cela s'est produit lors de l'éruption d'Eyjafjallajökull.
Quand cette éruption aura-t-elle lieu? Les scientifiques disent que c'est la question à un million de dollars. Le service météorologique islandais surveillera la situation. Selon le catalogue des volcans islandais, le système Bardarbunga explose une fois tous les 50 ans. La dernière éruption a commencé en 2014.
Bardarbunga n'est pas le seul volcan à se cacher sous la glace. Le géophysicien Paudl Einarsson de l'Université d'Islande a rapporté en février 2017 que les 4 volcans de l'île montrent une activité accrue et se préparent à faire éruption. Les trois autres sont Katla, Hekla et Grimsvetn. Le plus dangereux est Katla.
En tant qu'État situé sur la dorsale médio-atlantique, l'Islande est très familière avec les volcans. Quand Eldfell a commencé à éclater en 1973, le pays a évacué 5000 personnes en une journée. L'éruption a duré 6 mois et finalement la plupart des habitants sont rentrés chez eux.
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