Cruels, forts, robustes - les Vikings utilisaient des armes et des tactiques qui les rendaient craintifs. La première attaque contre l'Angleterre a eu lieu en 793. À partir de ce moment, les Normands sont devenus la véritable horreur de l'Europe médiévale pendant de nombreuses années.
Armement
Mais comment les Vikings ont-ils réussi à instiller une telle peur dans le cœur des adversaires? Les fouilles archéologiques ont montré que les Normands utilisaient des armes tout à fait standard - des chemises de cotte de mailles pour la protection, de longues lances, des épées à double tranchant et des haches pour l'attaque. En principe, la même chose était incluse dans l'équipement habituel des guerriers européens.
Réputation démoniaque
Les experts estiment que les Vikings ne doivent pas leur réputation de combattants invincibles aux armes. L'armure n'a rien à voir non plus: contrairement aux chevaliers médiévaux d'Europe, les Normands utilisaient une cotte de mailles plus légère. Tout était différent. Frostwolves a gagné grâce à des tactiques innovantes (à l'époque) et un moral élevé.
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Les connaisseurs de la mer
Les Normands devaient être de bons marins. Ils ont étudié attentivement les courants marins, ce qui leur a donné un avantage stratégique. Andrew Nicholson, archéologue au Scottish Council of Dumfries, soutient que toute l'Angleterre craignait des attaques surprises. Personne ne savait où s'attendre à une attaque. Les compétences de navigation ont permis aux Normands de frapper rapidement un village éloigné, et le lendemain d'apparaître de l'autre côté.
Loups rapides
Au moment où le seigneur local reçut la nouvelle de l'attaque, rassembla une armée et se déplaça pour défendre une colonie ou un monastère, les navires norvégiens avec des équipages ivres de butin et de sang avaient pris la mer depuis longtemps. Le propriétaire malchanceux ne pouvait qu'éteindre le feu, et chercher dans les replis de la zone les chanceux qui n'étaient pas faits prisonniers et non trahis à l'épée sur place.
Guerriers communs
En fait, les Normands n'étaient pas du tout des combattants invincibles. Dans des conditions égales avec un ennemi bien entraîné, ils pourraient perdre la bataille. Selon les données modernes, la conquête de l'Angleterre sous le roi Ethelred l'Indecisive aurait pu être étouffée au tout début - l'Anglais Earl Birtnot a critiqué sévèrement les Vikings. Si le Jarl avait été soutenu par les troupes d'autres seigneurs, les Normands n'auraient pas pu atteindre Londres elle-même.
Un navire, un équipage
Mais même lorsque la chance s'est retournée contre eux, les guerriers du Nord ont résisté au dernier. Ils n'avaient simplement nulle part où battre en retraite, et la cohésion de l'équipe a contribué à maintenir le moral des troupes. Les grandes armées vikings ont été formées en équipages de navires - généralement, il s'agissait d'un groupe de plusieurs dizaines de personnes du même village. Ils ont passé tout l'été côte à côte sur le même navire et étaient prêts à protéger leur frère jusqu'à la dernière goutte de sang.
Ce n'est pas effrayant de mourir
En conséquence, les Vikings sont entrés dans la bataille avec confiance, sachant avec certitude qu'un coéquipier s'occuperait toujours de leur dos. La religion a également joué un rôle important: un soldat tombé au combat a reçu une place à Valhalla, où il s'est régalé pour son propre plaisir et s'est battu avec des ennemis jusqu'à l'apparition de Ragnarok.
Les lâches n'ont pas leur place ici
Les mêmes pressions sociales ont empêché les Vikings de s'échapper pendant les combats. La lâcheté au combat est une honte indélébile. Il suivra le guerrier dans son pays natal, où tout le monde saura qu'il a jeté son bouclier et s'est enfui. Une telle personne, et en fait toute sa famille, n’avait plus d’avenir.
L'argent gouverne le spectacle
Tout ce qui précède ne signifie pas du tout que les Vikings étaient des tueurs possédés, prêts à tout pour un seul but: détruire l'ennemi. Bien au contraire, les marins norvégiens ont préféré choisir des cibles faciles. Monastères isolés, villages isolés: dans de tels endroits, le risque de mourir était faible, mais les chances de devenir riche sont élevées. Les Normands n'ont fait preuve d'aucune chevalerie - si une embuscade ou une tromperie aidait à atteindre l'objectif, ils utilisaient ces astuces. Les raids n'étaient pas pour le meurtre et la gloire. Les Vikings cherchaient la richesse.
Berserkers
Depuis longtemps, l'existence des berserkers a été remise en question par des historiens sérieux. Mais maintenant, il a été possible de prouver que de tels guerriers l'étaient vraiment. Les sagas parlent d'une fraternité de combattants intrépides qui se sont collés et ont terrifié l'ennemi avec la coutume de se battre à deux mains, rejetant le bouclier. Très probablement, nous parlons des soi-disant Jomsvikings, qui ont pillé la côte anglaise sous le drapeau de Stirbjorn l'Indomptable.
