Zhang Jianxing, 62 ans, a passé au peigne fin la forêt ancienne de la réserve nationale de Shennongjia pendant deux décennies à la recherche du mythique Yehen ou yéti chinois, et il assure qu'il n'abandonnera pas jusqu'à ce qu'il se retrouve face à face avec une créature inhabituelle.
Zhang a commencé à vivre comme un ermite dans une réserve naturelle de 3200 kilomètres carrés en 1994 après s'être emporté à la recherche de Yehen, une créature humanoïde de plus de 180 cm de haut et couverte d'une épaisse fourrure brun rougeâtre. Une recherche de sources primaires sur le soi-disant homme sauvage chinois nous conduit à la dynastie Zhou (1046-256 avant JC) et aux travaux du poète et homme d'État Qu Yuan, qui a évoqué l'existence de cette mystérieuse créature dans les forêts immaculées de Shennongjia, province du Hubei.
Tous les 10 mois de l'année au cours des 22 dernières années, Zhang Jianxing a vécu au cœur de la forêt nationale de Shennongjia, dans l'espoir de tomber sur Yehen. Vêtu d'un équipement militaire de camouflage et armé d'un appareil photo reflex, il est constamment à la recherche d'indices sur les allées et venues de la créature. Selon lui, Yezhen est plus qu'un vieux mythe, c'est toute une science qu'il a étudiée pendant très longtemps.
Jianxing affirme avoir amassé suffisamment de preuves d'un homme sauvage - plus de 100 échantillons de cheveux et 3000 photographies de grandes empreintes de pas, ajoutant qu'il a même failli le voir au moins 19 fois. Et il n'est pas seul dans ses convictions. L'Association pour l'étude de l'homme sauvage, oui, il y en a un, montre des rapports sur les histoires de plus de 400 résidents locaux qui ont rencontré la mystérieuse créature.
Sans aucune preuve concrète pour soutenir l'existence d'un homme sauvage, la plupart des scientifiques ne le considèrent rien de plus qu'une légende. "Il n'y a pas d'homme sauvage dans ce monde", a déclaré Zhou Guoxing, ancien directeur du Musée d'histoire naturelle de Pékin et paléontologue en 2012 qui a visité tous les endroits où des traces de l'apparition d'un homme sauvage en Chine auraient été trouvées. «J'ai tout étudié sur l'homme sauvage, y compris les cheveux, les crânes et divers spécimens. Ils se sont tous avérés être teints avec des cheveux humains ou avec des cheveux de singes et d'ours."
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Guoxing a également ajouté que les autorités locales de la province du Hubei répandaient des rumeurs sur Yehen pour augmenter leurs revenus touristiques. En 2012, le sanctuaire de Shennongjia a signé un accord avec Pékin pour promouvoir les vacances des chasseurs de yéti.
Mais l'obstiné Zhang Jianxing est convaincu qu'un jour il prouvera aux scientifiques le caractère erroné de leurs jugements et fournira une preuve indéniable de l'existence de Yehen. Ce n'est qu'une question de temps pour lui.
