Une expérience a été menée au Out-of-Body Research Center de Los Angeles pour expliquer les rencontres avec diverses puissances supérieures décrites dans la Bible. Le personnel du centre suggère que la raison réside dans les rêves lucides
Trente volontaires ont été informés de ce qu'il faut faire lorsqu'ils se réveillent la nuit ou sont éveillés afin de réaliser une soi-disant expérience hors du corps. En particulier, ils ont dû recréer l'histoire du prophète Élie, qui est mentionné dans le Talmud, la Bible et le Coran. Selon la légende dans l'un des Livres des Rois, Élie est allé dans le désert, où il a demandé la mort à Dieu et s'est endormi sous un buisson de genévriers. Puis il a été touché par un ange qui lui a dit de se lever, de manger et de boire. Elijah fut surpris de trouver un gâteau cuit au four et une cruche d'eau. Il mangea et se rendormit. Jusqu'à présent, les sujets de test ont été invités à simuler le «scénario».
Selon le chercheur principal Michael Rainbow, cet épisode a été choisi parmi beaucoup d'autres parce que «les anges sont un sujet idéal de test d'hypothèse, car ils ont une image claire dans l'esprit des gens - des ailes, un manteau blanc, un halo, etc.»
L'étude, qui n'a pas été examinée par des pairs pour une publication scientifique, a trouvé un soutien parmi d'autres chercheurs sur le sommeil. En particulier, le Dr John Allan Hobson, professeur émérite de la Faculté de médecine de l'Université Harvard, estime que l'expérience a un grain rationnel.
Pendant les 4 semaines de l'expérience, 24 participants ont eu au moins un rêve lucide. Ils devaient essayer de «se séparer du corps» chaque fois qu'ils dormaient à moitié ou faisaient un rêve lucide. Après avoir commencé à vivre l'expérience hors du corps, les sujets de test ont dû rechercher des anges chez eux. S'ils ne pouvaient pas sortir du corps, ils devaient se rendormir et essayer plus tard.
15 d'entre eux ont pu recréer partiellement ou complètement l'épisode avec la participation du prophète Élie. Neuf d'entre eux ont vu un ange et de la nourriture, et les six autres n'ont vu qu'un ange.
En octobre, une expérience similaire a été menée dans le même centre, à la suite de laquelle il aurait été possible de prouver que les personnes enlevées par des extraterrestres pour des expériences l'ont également vue dans un rêve. Le centre est financé en partie par la vente d'un livre d'instructions sur la façon de «sortir du corps physique».
