Jusqu'au XVIe siècle, même les analphabètes savaient «lire» les icônes, et une icône remplaçait parfois des dizaines de sermons.
Vers le haut
Les icônes doivent être lues de bas en haut, comme si elles montaient du monde terrestre au céleste. Les saints sont souvent représentés debout sur le sol, mais atteignant le ciel - c'était, métaphoriquement parlant, leur chemin de vie. Parfois, au bas de l'icône, il y a des attributs importants, des détails sur la vie des saints, qui ne sont pas frappants si l'image n'est pas vue séquentiellement. Dans les icônes anciennes, même le cadre joue un rôle, c'est la frontière entre notre monde et le monde représenté dans l'icône - le spirituel. Dans les déserts syriens et égyptiens, il n'était pas si facile d'obtenir un arbre, encore moins un tilleul - également une plante symbolique.
Si vous regardez de près les anciennes icônes, la ligne entre le cadre et l'image est généralement dessinée en couleur - le plus souvent en rouge. Cette bordure s'appelle "cosk" (comme une fine pellicule de graines qui "pèle"), elle symbolise la frontière entre les mondes bas et haut, et elle est rouge car cette frontière, cette transition, a été donnée par le sang …
Attention à l'arrière-plan
L'arrière-plan de l'icône joue un rôle important, comme tout le reste - ils disent que pas un seul millimètre de l'icône n'est écrit sans signification, juste comme ça. Dans les temps les plus anciens du christianisme, l'arrière-plan des icônes a été peint en détail pour montrer la réalité des événements qui se sont déroulés sur elles. Plus tard, le rappel de la réalité deviendra moins important pour l'icône. Beaucoup plus souvent maintenant, nous trouvons un fond solide: or ou blanc. Ces deux couleurs sont les plus élevées de la tradition byzantine. Le blanc est la couleur du paradis et les icônes qui l'ont en arrière-plan montrent clairement à la personne qui se tient devant eux que l'action se déroule au paradis. L'or est la couleur de la sainteté et un éclat spécial et immatériel. De plus, l'or ne change pas de couleur, il est permanent et associé à l'éternité. L'Écriture compare les martyrs qui ont souffert pour Christ avec de l'or testé dans la fournaise.
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Les icônes des saints représentent parfois les lieux de leur vie et de leurs actes. Par exemple, la cathédrale des saints de Kiev-Petchersk est peinte sur le fond de la laure de Kiev-Petchersk; Marie d'Égypte est représentée sur le fond du désert; bienheureuse Xenia - dans le contexte de Saint-Pétersbourg et du temple du cimetière de Smolensk. Il y a une icône célèbre de Jean de Shanghai, elle représente un trottoir et un taxi - c'est là que vivait ce saint.
Couleurs symboliques
Nous avons déjà parlé des couleurs blanc et or de l'icône. Mais d'autres couleurs ont aussi leur propre signification symbolique, et il est probablement intéressant de savoir qu'il existe une couleur que vous ne trouverez pas sur les icônes canoniques. Cette couleur est le gris, une couleur obtenue en mélangeant du blanc et du noir. Dans le monde spirituel, le ciel et l'enfer, la sainteté et le péché, le bien et le mal ne se mélangent pas, et les ténèbres ne peuvent embrasser la lumière. Par conséquent, pour les peintres d'icônes qui traitent la couleur comme une image dotée de sens, et ne choisissent jamais une couleur arbitrairement, «pour la beauté», le gris n'est pas nécessaire.
Le rouge a plusieurs significations à la fois. C'est la couleur du sang, la couleur du sacrifice du Christ. Par conséquent, les personnes représentées dans l'icône en robe rouge sont des martyrs. Les ailes des archanges-séraphins près du trône de Dieu brillent d'un feu céleste rouge. Mais le rouge est aussi un symbole de la résurrection, la victoire de la vie sur la mort. Il y a même des icônes sur fond rouge - signe du triomphe de la vie éternelle. Le fond rouge remplit toujours l'icône avec un son de Pâques.
Les couleurs bleues et bleues correspondent au ciel, à l'autre, à la paix et à la sagesse éternelles. C'est aussi la couleur de la Mère de Dieu, qui a combiné le terrestre et le céleste. Ainsi, vous pouvez toujours reconnaître le temple de la Mère de Dieu par les dômes bleus.
Décodage des attributs
Même les plus petits attributs des icônes nous donnent des «clés» pour les comprendre. The Russian Seven a déjà traité de ce sujet, par exemple, dans le matériel sur l'icône Burning Bush. Quels sont les attributs les plus courants des saints sur les icônes? Les croix entre les mains des saints signifient généralement que cette personne a été martyrisée pour sa foi.
Souvent, dans les mains des saints, l'icône est donnée pour laquelle ils sont célèbres. Par exemple, sur la paume de Sergius de Radonezh, ils écrivent le monastère fondé par lui. Saint Panteleimon tient une boîte de médicaments. Les saints et les évangélistes tiennent l'Évangile sur des icônes. Saints - chapelet, comme les séraphins de Sarov, ou rouleaux avec des paroles ou des prières, comme Silouan l'Athonite.
Parfois, les attributs des saints sont inattendus, étonnants et ils ne peuvent être compris qu'en connaissant la vie.
Par exemple, le saint tsarévitch Démétrius peut être représenté sur des icônes portant une couronne (bien qu'il n'ait pas été couronné), souvent avec des noix à la main, avec lesquelles il a joué avant sa mort.
Ou l'icône étonnante du saint martyr (nous la lisons sur la croix dans sa main) Christophe, au lieu de la tête dont il est représenté, entourée d'un halo, la tête de … un chien. C'est un épisode exagéré de sa vie: le martyr Christopher a prié Dieu de lui enlever sa beauté afin d'éviter les tentations et de le rendre terrible.
Comprendre les formes
Les chiffres sur les icônes sont également symboliques. Ainsi, par exemple, un carré ou un rectangle, sur lequel se tiennent souvent les pieds du saint, signifie l'humain - notre terre et le fait que l'action se déroule dans le monde suburbain. Dans les figures avec un grand nombre d'angles, ce nombre est symbolique: un hexagone qui apporte le thème des six jours de la création, un octogone avec l'éternité, etc.
Un cercle est une figure parfaite sans coins, symbolise la plénitude de l'être et est souvent représenté sur des icônes de la création de la terre. De plus, les halos sont circulaires. Et sur l'icône "Réjouis-toi en toi", par exemple, la figure entière de la Mère de Dieu est inscrite dans un cercle (mandorlu) - un symbole de la gloire divine. Et puis les contours du cercle se répètent encore et encore - dans les murs et les chapitres du temple, dans les branches du jardin d'Eden, dans le vol de forces célestes mystérieuses, presque invisibles tout en haut de l'icône.
Perspective et côtés
Tous ceux qui s'intéressent à eux ont entendu parler de la perspective inversée dans les icônes. Ce n'est un secret pour personne que la perspective inversée souligne que ce n'est pas la personne qui se tient devant l'icône qui est le centre du monde, mais celle qui semble le regarder depuis l'icône. Mais ce dont on parle rarement à propos d'une perspective inversée, ce sont les côtés. Après tout, si l'icône est peinte «d'un point de vue différent», alors son côté droit (pour nous) devient le côté gauche (pour elle) et vice versa. Et les partis ont aussi leurs propres symboles. Le côté droit (du point de vue de l'organisation interne, c'est-à-dire la gauche pour nous) correspond au premier plan (et au temps présent), et le gauche - à l'arrière (et au temps futur). Cela nous aide à comprendre de nombreuses icônes, par exemple, l'iconographie du Jugement dernier, dans laquelle les justes sont représentés à gauche du spectateur et les pécheurs à droite, et non l'inverse.
Icône du centre
Au centre de l'icône, la chose la plus importante est généralement représentée - celle du point de vue de ce qu'elle raconte (ou de qui). Par exemple, le centre de composition de la célèbre «Trinité» d'Andrei Rublev est un bol, qui est béni par les mains des anges. Tout le mouvement du regard intérieur de la personne en prière se déroule autour de ce bol (rappelez-vous ici le symbolisme du cercle).
L'Évangile est souvent le centre pictural de l'icône. La perspective de l'icône semble se dérouler de lui, les bords latéraux du livre sont peints de couleurs vives. «Nous voyons la couverture de l'Évangile, mais les bords brillants de plus en plus en profondeur montrent à quel point ce qui se cache derrière cette couverture est incomparablement plus important», écrit l'un des chercheurs.
