Trouver des nids d'oiseaux était une activité courante pour les enfants dans les années 1940. Parfois, les enfants cherchaient des nids dans les lieux publics, et parfois ils se dirigeaient vers une propriété privée où il y avait beaucoup d'arbres.
Le 18 avril 1943, plusieurs garçons partent pour leur «chasse» à Hagley Woods (région des West Midlands).
Ils ont erré pendant un moment à la recherche de leurs proies, jusqu'à ce qu'ils voient l'orme écossais, qui était un endroit idéal pour chercher des nids d'oiseaux. L'un des garçons a rapidement grimpé à un arbre et a commencé à scruter l'obscurité de l'arbre évidé.
Alors que ses yeux s'adaptaient à l'obscurité, il vit ce qu'il croyait être le crâne d'un animal. Tendant un bâton sur le crâne, il se figea, réalisant que ce crâne n'appartenait pas à un animal, mais à une personne. Le crâne était intact: avec des touffes de cheveux et de dents. Il lâcha rapidement le bâton et descendit de l'arbre. Après avoir raconté à leurs amis leur terrible découverte, certains des garçons ont voulu en informer la police, mais d'autres s'y sont opposés, car ils ont envahi la propriété de quelqu'un d'autre quand ils ont trouvé le crâne et pourraient être punis. En fin de compte, ils ont décidé de garder la découverte secrète et ont rapidement quitté cet endroit terrible.
L'orme dans lequel le crâne a été trouvé.
Cependant, l'un des garçons n'a pas pu sortir l'incident de sa tête et a finalement tout raconté aux parents qui l'ont signalé aux autorités.
La police a immédiatement ouvert une enquête et a retiré le crâne de l'arbre. Après avoir enlevé les feuilles et la saleté du creux d'un orme, ils ont également trouvé un squelette complet, à l'exception d'un bras. Une chaussure, une bague et un morceau de tissu dans la bouche du crâne ont également été trouvés sur le site. Puis ils ont trouvé une main manquante à côté d'un arbre sous les feuilles et les branches.
Les restes humains ont été envoyés à une autorité médico-légale, où ils ont déclaré que le squelette appartenait à une femme d'environ 35 ans et qu'elle était décédée il y a au moins 18 mois. Une terrible déclaration a également été faite selon laquelle, probablement, la femme a été placée au creux d'un arbre de son vivant ou immédiatement après sa mort. Le tissu dans la bouche indiquait la mort par suffocation.
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Un crâne trouvé à l'intérieur d'un orme.
En raison de la guerre en cours, un grand flux de personnes traversait la région et la police avait peu de chances d'identifier l'étranger mort.
À l'époque, beaucoup pensaient qu'elle faisait un travail secret pour l'ennemi. Cela signifierait que la mort de la femme était le meurtre secret d'un espion découvert. Mais elle pourrait aussi être locale. Cependant, le mieux que les autorités puissent faire était d'essayer de nommer les restes et de développer une théorie sur la façon dont ils sont arrivés là. La meilleure option était d'essayer de s'identifier par les dents. Mais, malheureusement, cela n'a pas fourni de réponses.
Description de la dépouille d'une femme retrouvée par la police.
La police est alors revenue sur l'hypothèse que la femme était impliquée dans une sorte d'opération secrète pour les Allemands. Est-ce que quelqu'un l'a tuée parce qu'elle était une espionne? Ou était-elle celle qui avait découvert l'activité secrète et avait besoin d'être réduite au silence? Certains habitants ont même cru qu'il y avait quelque chose de surnaturel dans ce crime. Certains occultistes croient en la présence de la «main de gloire», une main coupée, qui est un artefact occulte doté de pouvoirs magiques. Serait-ce la raison pour laquelle un bras a été trouvé séparé du reste du corps?
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Dans les mois qui ont suivi, la police n'a fait aucun progrès dans l'identification du squelette. En décembre 1943, une mystérieuse inscription apparut sur le monument près de l'arbre: "Qui a mis Bella sur l'orme?" Le nom de la femme morte était Bella?
D'étranges inscriptions apparaissent sur le site de la découverte du mystérieux squelette.
La police était troublée - c'était un nom très inhabituel, et il semblerait donc facile de retrouver une femme portant ce nom dans les archives officielles ou d'interroger des habitants de la région. Mais la recherche n'a renvoyé aucun résultat positif.
La police a découvert qu'il y avait une prostituée nommée Bella qui avait disparu de Birmingham en 1941, mais n'a jamais été liée aux restes.
Au bout d'un moment, une inscription apparut: "Qui a mis Bella dans l'orme de la sorcière?" Une inscription similaire apparaît parfois mystérieusement à cet endroit. La dernière inscription est apparue en juin 2016 sur un morceau de carton avec une question clairement écrite.
Des inscriptions demandant à propos de Bella apparaissent régulièrement.
Le temps passait et les choses ne bougeaient pas d'un point mort. Au fil du temps, l'enquête sur le crime progressait de moins en moins. Aussi, malheureusement, le crâne a mystérieusement disparu de la collection du musée de la police.
Clara Bauerle.
Diverses femmes, y compris des gitanes et des prostituées locales, ont été proposées comme Bella au fil des ans. Selon de nombreux chercheurs, la candidate la plus probable est une actrice et chanteuse allemande du nom de Clara Bauerle. Elle était soupçonnée d'espionnage. Elle a disparu en 1941, ce qui est cohérent avec l'hypothèse de l'heure du décès du propriétaire du squelette.
Bien que l'histoire de la femme dans l'arbre ait été oubliée, des légendes à son sujet circulent encore parmi les habitants, qui vivent toujours dans l'espoir de résoudre le mystère de la femme dans l'arbre.
