Le roi Arthur et les chevaliers de la table ronde
Le roi Arthur est un véritable roi guerrier, un héros national britannique, une figure dans laquelle on peut facilement reconnaître à la fois un véritable personnage historique et un héros mythique. Pour beaucoup, il est un rayon de lumière à l'époque troublée de l'histoire britannique.
Seulement à la mention du nom du roi Arthur dans l'imagination apparaissent des images de duels chevaleresques, des images de jolies dames, de mystérieux sorciers et de trahison dans les châteaux des traîtres. Mais que se cache-t-il derrière ces histoires, à première vue, romantiques du Moyen Âge?
Bien sûr, le roi Arthur est un personnage littéraire. Il existe un cycle de légendes liées aux romans chevaleresques sur Arthur, par exemple, dans la littérature celtique. Cependant, quel est le vrai héros? Y a-t-il des raisons de croire que les histoires sur le grand roi de Grande-Bretagne, qui a mené ses compatriotes dans de féroces batailles contre les Saxons, sont de véritables événements historiques?
La légende du roi Arthur (brièvement)
En bref, la légende du roi Arthur est la suivante. Arthur, le premier-né du roi Uther Pendragon, est né en Grande-Bretagne à une époque difficile et troublée. Le sage sorcier Merlin a conseillé de cacher le nouveau-né afin que personne ne sache sa véritable origine. Après la mort d'Uther Pendragon, la Grande-Bretagne se retrouva sans roi, puis Merlin créa par magie une épée et la planta dans une pierre. Sur l'arme était inscrite en or: "Quiconque pourra tirer l'épée de la pierre sera le successeur légal du roi de Grande-Bretagne."
Beaucoup ont essayé de le faire, mais seul Arthur a pu dégainer l'épée et Merlin l'a couronné. Quand Arthur a cassé son épée dans une bataille avec le roi Pellinore, Merlin l'a emmené au lac, d'où est apparue une main magique avec le célèbre Excalibur. Avec cette épée (que la Dame du Lac lui a donnée), Arthur était invincible dans les batailles.
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Ayant épousé Guenièvre, dont le père (dans certaines versions de la légende) lui donna une table ronde, Arthur rassembla les plus grands chevaliers de cette époque et s'installa au château de Camelot. Les Chevaliers de la Table Ronde, comme on commençait à les appeler, protégeaient les habitants de la Grande-Bretagne des dragons, des géants et des chevaliers noirs, et cherchaient également des trésors, en particulier le calice dans lequel le Christ buvait lors de la Cène, le légendaire Saint Graal. Arthur a participé à de nombreuses batailles sanglantes contre les Saxons. Sous sa direction, les Britanniques remportèrent la plus grande victoire sur le mont Badon, après quoi l'avance des Saxons fut finalement stoppée.
Mais de mauvaises nouvelles attendaient la maison du roi Arthur. Le vaillant chevalier Lancelot est tombé amoureux de sa femme Guenièvre. Bientôt, ils apprirent cette affaire, Guenièvre fut condamné à mort et Lancelot expulsé. Mais Lancelot est revenu pour sauver la reine et l'a emmenée dans son château en France. Arthur avec ses fidèles guerriers se précipita pour trouver Lancelot. Pendant ce temps, Mordred (le fils d'Arthur par sa demi-sœur Morgana - une sorcière avec qui il a eu une relation dans sa jeunesse, alors qu'il ne savait pas qui elle était vraiment) voulait prendre le pouvoir en Grande-Bretagne.
Quand Arthur est revenu, père et fils se sont affrontés à la bataille de Camlan. Arthur a tué Mordred, mais lui-même a reçu une blessure mortelle. Ils l'ont mis dans un bateau et l'ont laissé descendre la rivière. La tour a atterri sur l'île d'Avalon, où trois reines étonnantes en robes noires ont guéri ses blessures. Peu de temps après, la nouvelle de la mort du roi Arthur s'est répandue. Lancelot et Guenièvre sont morts de chagrin. Mais le corps d'Arthur n'a jamais été retrouvé. Ils disent qu'il dort quelque part sous la colline, attendant son heure, alors qu'il devra à nouveau rassembler ses chevaliers pour sauver la Grande-Bretagne.
King Arthur - History (mentionné)
Le roi Arthur et les chevaliers de la table ronde sont rapportés dans un certain nombre de sources, alors que leur spectre temporel est assez large. La première mention connue est dans l'Histoire des Britanniques, écrite vers 825 par le moine gallois Nennius. Dans cet ouvrage, le roi Arthur est présenté comme un grand commandant: Nennius a nommé douze batailles dans lesquelles le roi a vaincu les Saxons. Le plus important d'entre eux a été la victoire au mont Badon. Malheureusement, les noms géographiques des lieux où les batailles décrites par Nennius ont eu lieu n'existent pas depuis longtemps, par conséquent, à ce jour, il n'a pas été possible de déterminer avec précision leur emplacement.
The Annals of Cambria (Welsh Annals) dit qu'Arthur et son fils Mordred ont été tués à la bataille de Camlan en 537. Le lieu de cette bataille n'est pas connu à ce jour, mais il existe deux versions. On a supposé que la bataille avait eu lieu dans le village de Queen Camel dans le Somerset (près de South Cadbury, que certains chercheurs considèrent comme le célèbre Camelot), ou quelque peu au nord, près du fort romain Beardoswald (à Castlesteds sur le mur d'Hadrien).
Fondamentalement, les chercheurs tirent des informations sur Arthur de l '«Histoire des rois de Grande-Bretagne», écrite par le prêtre gallois Galfrid de Monmouth vers 1136. Ici, pour la première fois, de nobles guerriers sont mentionnés, qui seront plus tard associés au roi Arthur et à ses chevaliers, la rivalité avec Mordred est décrite, il y a aussi l'épée Excalibur, et le sorcier, le conseiller du roi, Merlin, et raconte également le dernier voyage d'Arthur sur l'île d'Avalon.
Mais Sir Lancelot, le Saint Graal et la Table Ronde n'ont pas été mentionnés dans l'Histoire. Les contemporains de Galfrid de Monmouth ont critiqué son travail (ils ont également publié deux livres sur les prophéties de Merlin), ne les considérant que comme le fruit d'une imagination sauvage. Il convient de noter que la majorité des scientifiques modernes partagent cette opinion.
Comme cela s'est produit en ce qui concerne les travaux de l'historien grec ancien Hérodote, des découvertes archéologiques sont progressivement apparues, conformément à certaines déclarations de Galfrid. Un exemple est le roi de Grande-Bretagne, Tenvantius. Jusqu'à récemment, la seule source d'information à son sujet était "History" de Galfried. Mais à la suite de fouilles archéologiques parmi les artefacts de l'âge du fer, des pièces de monnaie portant l'inscription «Tuskyovanthus» ont été trouvées. Comme vous pouvez le voir, c'est Tenvantius mentionné par Galfried. Et cela signifie que les œuvres de Galfried doivent être repensées. Peut-être que d'autres épisodes de la biographie du roi Arthur, qui sont mentionnés dans «L'histoire des rois de Grande-Bretagne», trouveront un jour une confirmation documentaire.
Avec l'apparition de La mort d'Arthur de Sir Thomas Mallory, publié en 1485, l'histoire du roi Arthur et des chevaliers de la table ronde a pris la forme dans laquelle elle est descendue jusqu'à notre époque. Dans son travail, Malory, originaire du Warwickshire, s'inspire de livres antérieurs d'auteurs français - le poète Maestre Vasa et Chrétien de Troyes, qui à leur tour ont utilisé des fragments de mythologie celtique, ainsi que l'œuvre de Galfried de Monmouth. Les inconvénients de ces sources littéraires incluent le fait qu'elles ont été écrites pas moins de 300 ans après la mort d'Arthur, environ en l'an 500. Comment reconstruire ce décalage dans le temps et révéler la véritable base de cette histoire?
Curieuses sont les références superficielles à Arthur datant du 6ème siècle dans la littérature celtique précoce, en particulier dans les poèmes gallois. Le plus ancien d'entre eux, apparemment, est "Gododdin", dont la paternité est donnée au poète gallois Aneirin: "Il a nourri les corbeaux noirs sur le bastion, bien qu'il n'était pas Arthur." Dans le "Livre noir de Carmarthen", il y a des "Grave Stanzas", qui contiennent les lignes suivantes: "Il y a une tombe pour Markh, il y a une tombe pour Gvitir, une tombe pour Gugaun Scarlet Sword, et c'est un péché de penser à la tombe d'Arthur." Ces mots signifient que les lieux de sépulture des héros de la légende sont connus, la tombe du roi lui-même ne peut être trouvée car le roi Arthur est toujours en vie.
Dans Les trésors d'Annuin du Livre de Taliesin, Arthur, accompagné d'une armée, s'est rendu dans le monde souterrain gallois d'Annun à la recherche d'un chaudron magique «alimenté par le souffle des neuf vierges». Ce n'était pas seulement un objet magique - on parle d'une relique, symbole des croyances religieuses des Celtes. Il est également mentionné dans le mythe du dieu suprême de l'Irlande, Dagda, qui gardait un chaudron capable de ramener les morts à la vie. La recherche d'Arthur dans l'autre monde s'est transformée en tragédie: seuls sept soldats sont revenus du voyage. Il y a un parallèle évident entre la recherche d'Arthur dans la littérature mythologique celtique et la recherche du Saint Graal, mais le mythique Arthur est clairement différent de l'image du guerrier qui a arrêté les Saxons en 517.
Peut-être que les données archéologiques orienteront les chercheurs sur la bonne voie et permettront de reconstituer l'image du vrai roi Arthur. En littérature, la partie occidentale de l'Angleterre est plus souvent associée au nom d'Arthur: Tintagel - le domaine dans lequel il est né; Camelot, où les Chevaliers de la Table Ronde se sont réunis, et le prétendu lieu de sépulture à Glastonbury. Les tombes du roi Arthur et de la reine Guenièvre, qui auraient été découvertes en 1190 par les moines de l'abbaye de Glastonbury, sont aujourd'hui considérées comme un canular réussi. Cette tromperie a été inventée par les moines afin d'augmenter les revenus de l'abbaye récemment endommagée.
Mais certains chercheurs pensent que Glastonbury avait en fait quelque chose à voir avec le roi Arthur. La zone autour de Glastonbury Thor (aujourd'hui le monticule est en dehors de la ville) pourrait bien être l'île d'Avalon, où Arthur a été envoyé après avoir reçu une blessure mortelle lors de la bataille de Camlan.
À seulement douze miles de Glastonbury se trouve le château de Cadbury de l'âge du fer, qui a une fois de plus acquis une importance stratégique pendant l'âge sombre et est de plus en plus associé à Camelot aujourd'hui. Au 6ème siècle, la forteresse est transformée en une vaste citadelle avec d'immenses bastions défensifs. Un certain nombre d'articles ont été trouvés ici, y compris des cruches à vin importées des pays méditerranéens, indiquant que pendant plus d'un siècle, cet endroit a été le siège d'un noble important et influent. Le château pourrait-il être le siège du pouvoir du roi Arthur?
Selon une autre version, le château de Tintagel s'appelle Camelot, considéré comme le lieu de naissance d'Arthur. Il est situé dans le comté de Cornwall, où de nombreux noms géographiques sont associés au nom du roi Arthur. La structure a été construite au Moyen Âge, mais les fouilles archéologiques effectuées à Tintagel montrent que le château était auparavant une place forte et un centre commercial important: de nombreuses cruches de vin et d'huile d'Asie Mineure, d'Afrique du Nord et de la côte égéenne y ont été trouvées.
1998 - un petit morceau de dalle a été trouvé, sur lequel il y avait une inscription en latin: "Artoñon, le père du descendant de Coll, a construit ceci." Artonion est la version latine du nom celtique Artnu, ou Arthur. Cependant, est-ce l'Arthur mentionné dans la légende? Malheureusement, personne ne le sait. Comme dans la version avec Cadbury Castle, nous avons à nouveau affaire à une importante forteresse et centre commercial, qui, sans aucun doute, était le siège d'un puissant dirigeant britannique qui vécut au 6ème siècle, lorsque la légende d'Arthur est née. Nous avons donc réussi à découvrir certains des faits qui ont servi de base à la légende, mais ce sont toutes les informations disponibles aujourd'hui.
À notre époque, il y a des discussions actives sur qui pourrait être Arthur s'il s'agissait d'un véritable personnage historique. Selon une version, il était le dirigeant d'une colonie romaine en Grande-Bretagne nommée Ambrosius Aurelius. Il s'est battu contre les Saxons, mais pas au 6ème siècle, mais à la fin du 5ème siècle, quelques décennies après que les légions romaines aient quitté la Grande-Bretagne. D'autres chercheurs, s'appuyant sur les matériaux du chercheur Geoffrey Ash, considèrent Arthur comme le seigneur de guerre Ryotamus (vers le 5ème siècle), qui dans l'une des sources est désigné comme "le roi des Britanniques". Il combat aux côtés des Romains, participe à la campagne militaire en Gaule (France), dirigée contre le roi wisigoth Eric.
Mais vers 470 sur le territoire bourguignon, ses traces se perdent. Le nom Ryotamus est probablement le nom latinisé pour le "plus haut souverain" ou "grand roi", ce qui signifie que c'est un titre, pas un nom propre, et n'est pas associé à Arthur. Un détail frappant en faveur de la théorie Ryotamus-Arthur est le fait que ce roi de Grande-Bretagne a été trahi par un certain Arvandus, qui a écrit une lettre au Gotta. Il fut bientôt exécuté pour trahison.
Dans une chronique médiévale, le nom Arvandus sonne comme Morvandus et ressemble à la version latinisée du nom du fils perfide d'Arthur Mordred. Malheureusement, mis à part le peu d'informations sur ses activités en Gaule, on ne sait rien de Ryotamus, il est donc impossible d'établir avec certitude si la légende sur le roi Arthur et les chevaliers de la table ronde provient d'ici.
À en juger par les preuves archéologiques et textuelles, la version la plus probable est que l'image d'Arthur est collective. La légende est basée sur un ou plusieurs personnages réels - les dirigeants qui ont défendu la Grande-Bretagne contre les raids prédateurs des Saxons. La légende contient des éléments de la mythologie celtique et des intrigues de romans médiévaux, qui constituaient l'image du roi Arthur, que nous connaissons aujourd'hui. Ainsi, la légende du roi Arthur est basée sur de vrais événements historiques. Et la légende d'Arthur n'a existé pendant si longtemps que parce que cette image touchait les profondeurs de la conscience des gens et répondait à leurs besoins intérieurs non seulement pour un héros, mais aussi pour un roi qui incarnerait l'esprit des terres britanniques.
Houghton Brian
