Vous avez peut-être entendu des histoires sur des épées avec des noms que des personnalités célèbres possédaient autrefois (vous pouvez vous rappeler Excalibur du roi Arthur, Zulfikar du prophète Muhammad, Durendal Roland). Le Japon, bien sûr, a ses propres épées légendaires. L'une d'elles, considérée comme une relique de tout le Pays du Soleil Levant, a malheureusement été perdue après la Seconde Guerre mondiale. Nous vous en parlerons.
Nous parlons de la célèbre épée, créée par le maître exceptionnel de la fin du XIIIe - début du XIVe siècles Masamune. Cette lame s'appelait Honjo Masamune. Des légendes ont été faites sur ce maître de son vivant. L'un, par exemple, a déclaré que l'arme qu'il avait créée n'avait pas besoin de signatures, car il était tout simplement au-delà du pouvoir de quelqu'un d'autre de fabriquer quelque chose de similaire. Une autre légende raconte un différend entre Masamune et Muramasa (un autre armurier célèbre). Les deux maîtres, s'étant disputés pour savoir à qui l'épée était meilleure, les mirent dans le ruisseau. L'épée de Muramasa a coupé tout ce qui le touchait, et l'épée de Masamune, au contraire. Curieusement, la légende appelle l'épée de ce dernier la meilleure, car elle n'a pas causé de dommages inutilement. Bien qu'en réalité ces deux maîtres ne pouvaient en aucun cas se rencontrer, puisque Muramasa vécut deux cents ans plus tard que Masamune.
Cependant, revenons à l'épée de Honjo Masamune. Il est clair que la deuxième partie du nom est associée au nom de l'armurier lui-même, mais la première doit être expliquée. Le fait est que l'épée l'a reçue au nom de l'un de ses propriétaires - Honjo Shigenaga. Il a, à son tour, obtenu la lame comme trophée dans l'une des batailles, battant son adversaire. Après un certain temps, Honjo Shigenaga a été contraint de vendre l'arme à la famille de samouraï Toyotomi, qui ne la possédait que depuis quelques années. Le clan a été vaincu dans le premier quart du XVIe siècle et l'épée légendaire est tombée aux mains du shogun Tokugawa Ieyasu.
L'épée est devenue un véritable symbole de la puissance des shoguns. Dans le clan Tokugawa (le dernier propriétaire était Tokugawa Iemasa), il a été conservé comme relique jusqu'en 1945. On pense qu'il possédait la beauté incomparable et les excellentes qualités d'une véritable épée de samouraï. Il est à noter qu'il était vraiment difficile de fabriquer une bonne lame aux XIII-XIV siècles au Japon. Par conséquent, les épées bien forgées étaient considérées comme de véritables œuvres d'art. Ce n'est pas pour rien que cette épée a été déclarée trésor national à la fin des années 30 du XX siècle.
Après la reddition du Japon à la guerre, le commandement des forces d'occupation a pris des mesures pour démilitariser le pays. Toutes les formations militaires, ainsi que les civils, ont dû déposer les armes. Cela concernait non seulement les armes à feu, mais aussi les armes froides, qui étaient également abondantes. Le fait est que dans l'armée japonaise, les officiers et sous-officiers avaient des épées comme armes personnelles. La qualité de la plupart d'entre eux, bien entendu, laissait à désirer. Ils ont été produits en masse et souvent pas du meilleur métal. Néanmoins, de nombreux officiers et civils avaient en leur possession de véritables épées de samouraï, créées il y a des siècles. Ils devaient également se rendre aux forces d'occupation.
Il s'est avéré que les Américains ne comprenaient pas vraiment quelle épée était considérée comme une œuvre d'art et quelle était l'estampage d'usine habituel. La plupart des épées saisies ont été détruites dans des fours de fusion. Certains d'entre eux sont allés à l'armée américaine comme arme de récompense.
Tokugawa Iemasa a respecté la loi et, à la fin de 1945, a apporté 15 épées qu'il avait en sa possession pour les livrer au poste de police. Honjo Masamune faisait partie de ces lames.
20 ans plus tard, une mention de lui est apparue dans l'un des magazines américains. L'article rapportait que l'épée avait été prise par un certain sergent Caldi Bymore du 7e régiment de cavalerie le 18 janvier 1946. On sait que ce régiment était engagé dans la recherche puis la destruction de matériel et d'armes. On craint que l'épée légendaire ne soit fondue. Cependant, d'un autre côté, aux points de liquidation, une commission a travaillé, qui était engagée dans l'identification des épées de valeur culturelle et historique. Elle n'aurait pas dû manquer une lame comme celle-ci.
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Il existe également une version selon laquelle Honjo Masamune a été emmené aux États-Unis en tant que trophée.