Il y a eu des tentatives de contrefaçon d'œuvres d'art à tout moment. Le plus souvent, des copies de haute qualité de peintures ou de sculptures sont présentées comme originales pour les acheteurs potentiels. Et parfois, la tromperie n'est pas révélée immédiatement. Dans le cas de Mona Lisa, les escrocs ne se sont pas limités aux faux, mais ont décidé de voler l'original. Certes, l'idée a échoué …
"Faux" toiles
En 1911, au moins six Américains ont payé trois cent mille dollars chacun pour posséder la Joconde, la grande création de l'immortel Leonardo. Les connaisseurs trompés des beaux-arts ne se connaissaient pas et croyaient fermement à l'authenticité de leurs acquisitions. Ce n'est pas étonnant: après tout, la même année, "Mona Lisa" a été volée au Louvre parisien … Et ce sont les vendeurs d'exemplaires du chef-d'œuvre mondialement connu qui y ont contribué.
Cet enlèvement a couronné l'activité bouillonnante de toute une bande de maîtres de faux, qui a été constituée à l'aube du XXe siècle par le soi-disant «marquis» Eduardo de Valfierno et son ami Yves Coudreau. Walfierno a commencé sa carrière de voleur avec des contrefaçons d'œuvres de vieux maîtres hollandais et flamands, qu'il a rasé de riches veuves argentines, tout en agissant très sagement: il a proposé aux dames d'acheter des peintures qui pourraient plus tard être données à l'église.
Kudro, ancien restaurateur, s'est spécialisé dans la réalisation de copies de peintures du peintre espagnol Bartolomeo Esteban Murillo. Après avoir inondé l'Argentine de faux Murillos, deux escrocs ont déménagé à Mexico, où les compétences de Valfierno ont atteint la perfection. Il a inséré une copie du tableau dans le cadre d'origine du verso, puis ils ont amené un acheteur potentiel dans la galerie et lui ont proposé avec insistance, secrètement, jusqu'à ce que personne ne voie, de marquer la surface arrière de la toile … En conséquence, l'acheteur était fermement convaincu qu'il avait vu dans la galerie exactement l'image qui est ensuite allé à lui.
Valfierno avait une pile de faux articles de journaux sur le vol de tableaux célèbres, qu'il avait l'intention de vendre à ses clients. Si on lui disait que l'original était accroché dans la galerie et que personne ne l'avait enlevé, l'escroc jurait et jurait qu'il y en avait un exemplaire dans la galerie … «Le marquis» avait apparemment le don de la persuasion et beaucoup le croyaient.
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Des contrefaçons directement du Louvre
On ne sait pas combien de temps cela aurait duré, mais à la fin les amis ont eu l'opportunité de s'installer à Paris. Là, en utilisant la même «méthode», Valfierno a ouvert un vif commerce de tableaux «volés» au Louvre. Il a fourni à ses clients de faux documents sur des en-têtes de musée indiquant que l'original avait été volé et une copie accrochée au Louvre.
Trois ans plus tard, Valfierno, Kudro et trois de leurs complices ont convaincu un Américain qu'ils pouvaient lui voler la Joconde elle-même et ont remis l'un des exemplaires de Kudro à un amateur d'art. Après un tel succès, le gang est devenu si insolent qu'ils ont décidé de vendre tous les portraits de Mona Lisa qu'ils avaient et de voler l'original au Louvre! Bien sûr, après lui avoir demandé une somme fabuleuse.
Enlèvement du siècle
Pour mener à bien "l'opération", Valfierno a soudoyé Vincenzo Perugia, un vitrier italien, qui a fabriqué un écran de protection pour la grande toile de Léonard et qui savait parfaitement comment le tableau était fixé.
Le lundi 21 août 1911, le musée est fermé aux visiteurs. Pérouse et deux de ses complices passèrent la nuit précédente dans le grenier du Louvre, et le lendemain matin, vêtus d'une salopette, allèrent directement au salon de Carré, prirent une photo qui pesait près de dix kilos, et les voilà.
Au cours des mois suivants, six riches Américains ont payé trois cent mille dollars pour le célèbre portrait de La Gioconda, et chacun d'eux était fermement convaincu qu'il possédait l'original …
Mais les fraudeurs n'ont jamais réussi à encaisser la Mona Lisa originale. Après le «vol du siècle», leur chance a soudainement changé. Pérouse vola banalement la grande création de Léonard à ses complices et en novembre 1913 l'offrit à un marchand d'art florentin. Il a immédiatement soupçonné que quelque chose n'allait pas. En conséquence, Pérouse a été prise en flagrant délit et envoyée en prison, et le chef-d'œuvre a été rendu au Louvre …
SUPRUNENKO YURI