Le défenseur américain du design intelligent Thomas Woodward s'est rendu au Danemark et a présenté une réfutation de l'évolution darwinienne. Le journaliste de Videnskab a discuté de son hypothèse avec des scientifiques danois.
Un samedi soir de mai, Thomas Woodward entre dans l'église Hyunes de Rødovre. Le public se prépare à écouter la troisième conférence de Woodward intitulée "Preuves scientifiques de l'existence de Dieu?"
L'invitation décrit le conférencier comme suit: «Le Dr Thomas E. Woodward est professeur au Trinity College, en Floride et auteur de plusieurs livres qui remettent en question les enseignements de Darwin. Woodward parlera de recherches scientifiques qui ne soutiennent pas le matérialisme pur, mais donnent plutôt des raisons de croire en un Dieu créateur."
En d'autres termes, Woodward est un partisan de l'idée du soi-disant design intelligent. Le sens de l'idée est que les sciences naturelles et en particulier la théorie de l'évolution de Darwin ne peuvent expliquer l'origine et le développement de la vie. Dieu est derrière tout cela. L'auteur du design intelligent.
Conception intelligente contre évolution
Thomas Woodward lui-même croit que l'auteur du plan est un seigneur chrétien, mais souligne qu'il n'est pas nécessaire de croire en lui pour voir des preuves de l'existence d'un dessein intelligent. Il suffit de regarder la nature.
«La théorie du design analyse le monde physique pour découvrir ce qui est dû à la nature et ce qu'est un dessein divin. Nous pouvons nous assurer que la théorie est correcte en examinant des échantillons et en découvrant des preuves dans la nature."
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Les preuves les plus convaincantes proviennent de la biologie, dit le professeur, et cite plusieurs exemples que deux scientifiques évolutionnistes danois commenteront dans cet article, Peter Funch, professeur de biologie à l'Université d'Aarhus et Tobias Wang, professeur de zoophysiologie dans la même institution.).
Scepticisme quant aux principes de base de l'évolution
La théorie de l'évolution est basée sur deux principes de base - la mutation et la sélection naturelle. La mutation est un changement dans le matériel génétique qui transforme tout l'organisme, et la sélection naturelle est le principal mécanisme de l'évolution. Les individus dont les gènes sont les mieux adaptés à leur environnement sont ceux qui réussissent le mieux en termes de survie et de reproduction.
Parfois, des mutations défavorables se produisent également, elles compliquent la survie et ne sont donc pas transmises aux générations futures. Dans d'autres cas, les mutations sont bénéfiques car elles renforcent le corps et lui donnent une chance supplémentaire de survie.
Thomas Woodward dit, se référant au biochimiste américain et collègue intelligent Michael Behe:
«Les mutations détruisent, pas créent. La question est de savoir s'il existe des preuves crédibles que la mutation et la sélection naturelle peuvent créer quelque chose de nouveau. À mon avis, c'est le talon d'Achille de la théorie néo-darwinienne."
Quelle est l'opinion des scientifiques danois?
«En effet, la plupart des mutations sont nocives, mais il n'est pas vrai qu'elles soient purement destructrices. Parfois, des mutations se produisent qui rendent l'organisme plus résistant et lui donnent des avantages par rapport à d'autres individus qui ne présentent pas de mutations similaires », explique Peter Fünch. Tobias Wang est également en désaccord avec la déclaration de Woodward.
«Oui, la plupart des mutations sont destructrices, mais elles sont éliminées et seules quelques versions positives persistent. Ce mécanisme est bien décrit."
La résistance aux antibiotiques des bactéries peut être citée comme un exemple spécifique de sélection naturelle.
Une personne atteinte d'une infection bactérienne peut être traitée avec des antibiotiques qui tuent les bactéries. Mais certaines bactéries ont des gènes qui leur permettent de mieux résister aux antibiotiques. S'ils survivent, ils commencent à se reproduire dans le corps du patient et une nouvelle génération de bactéries résistantes aux antibiotiques avec le même gène apparaît. Plus loin dans le même esprit. Les individus dont les gènes sont les mieux adaptés à l'environnement survivent.
Le mystère de l'explosion cambrienne
Thomas Woodward trouve un autre signe biologique de conception intelligente dans les fossiles.
«La preuve la plus puissante de conception dans la nature est que les organismes vivants sont soudainement apparus pendant la période géologique cambrienne sans aucun signe d'action évolutive. Au Cambrien, des animaux marins sont apparus soudainement, mais sous la couche cambrienne, il y a une couche vide avec uniquement des micro-organismes fossiles, par exemple des bactéries."
Thomas Woodward parle de la soi-disant explosion cambrienne qui s'est produite il y a environ 540 millions d'années. Selon les découvertes de fossiles, au début du Cambrien, la faune marine a soudainement émergé. Woodward estime que ce phénomène ne peut pas être expliqué par la théorie de l'évolution.
Les animaux existaient avant le Cambrien
Une explication scientifique fiable n'a pas encore été trouvée pour le phénomène de l'explosion cambrienne, mais il n'y a rien de contre nature, dit Peter Fünch.
«L'affirmation selon laquelle il n'y avait pas d'animaux avant l'explosion cambrienne est incorrecte. Il existe également des animaux fossiles plus anciens, bien qu'ils soient peu nombreux. Je pense que l'explosion cambrienne peut s'expliquer par des changements dans l'environnement qui ont créé de meilleures conditions pour l'émergence de la vie », explique Peter Fünch et ajoute qu'il existe d'autres théories.
Par exemple, beaucoup pensent que la teneur en oxygène de l'atmosphère a augmenté, ce qui a déterminé l'existence d'un certain nombre de formes de vie.
Il y a aussi une explication plus simple.
«Trouver tout type de fossile aujourd'hui signifie qu'il a été stocké dans des conditions exceptionnelles. Donc, plus on remonte dans le passé, moins de telles découvertes sont probables. Des fossiles de la période cambrienne ont été trouvés dans un petit nombre d'endroits où, par exemple, des glissements de terrain pourraient se produire et la faune enfouie. Les fossiles ont survécu parce qu'il n'y avait pas d'accès à l'oxygène », explique le scientifique.
Les scientifiques continuent de se demander pourquoi, selon les résultats, des formes de vie complexes sont apparues au début de la période cambrienne.
Les chauves-souris remettent-elles en question la théorie de l'évolution?
Lors d'une conférence à Rødovra, Thomas Woodward montre des images d'un fossile - une chauve-souris.
«C'est une chauve-souris de l'ère Eocène, c'est-à-dire qu'elle a environ 50 millions d'années. Comme vous pouvez le voir, sa structure est presque identique à celle de la buse rouge moderne. C'est incroyable, non? Selon la théorie de l'évolution, les premières chauves-souris devraient être différentes de celles d'aujourd'hui. Nous ne pouvons pas observer le développement étape par étape dont Darwin a parlé », souligne Thomas Woodward.
Il affiche ensuite une image d'une fougère fossile. Il est également si similaire à celui moderne qui pousse dans toutes les forêts du monde qu'il est facile de les confondre.
Mais, selon Tobias Wang, cela ne peut pas être qualifié d'argument contre la théorie de l'évolution.
«Les chauves-souris ou les fougères ont peu changé, car même alors, elles ont pris une forme qui correspondait parfaitement à l'environnement. L'évolution par sélection naturelle ne signifie pas que chaque organisme changera nécessairement avec le temps. Puisque la chauve-souris est si bien adaptée à ses conditions de vie, il est naturel qu'elle ne change pas."
La conception intelligente est une question de foi
Tant que nous n'aurons pas d'explications indéniables sur l'origine et le développement de l'univers et de la vie en lui, le conflit entre les sciences naturelles et la théorie du design intelligent continuera, et peut-être même plus, car les sciences naturelles, par définition, ne pourront pas prouver qu'un créateur n'existait pas, conclut Tobias Wang.
«Le débat sur l’existence du créateur de tout ne s’épuisera jamais. C'est exclusivement une question de foi. Si l'on choisit de croire que l'univers et la vie sont nés d'une intervention divine, alors c'est une question de religion. Bien sûr, la science a des difficultés avec cela. Même si des preuves naturelles sont trouvées, les adeptes du design intelligent peuvent toujours prendre du recul et désigner le créateur comme la cause de tout.
Thomas Woodward au Danemark
Le professeur de conception intelligente Thomas Woodward du Trinity College en Floride, aux États-Unis, s'est rendu au Danemark fin mai pour une série de conférences.
La représentation à l'église de Hoynes a été l'une des dernières de sa tournée au Danemark. Il a également visité Mariager, Aarhus et Copenhague et a expliqué pourquoi il pense que la vie a été créée par le créateur et développée sous sa supervision.