L’exploration spatiale est probablement devenue la principale réalisation de l’humanité au XXe siècle. Les intérêts des scientifiques et les intérêts militaires des superpuissances adverses coïncidaient - et ils n’avaient pas épargné d’argent pour la recherche spatiale. Un perdant dans la bataille pour l'espace pourrait perdre dans la course aux armements. Mais ces dernières années, les vols en orbite proche de la Terre sont devenus presque courants.
Désormais à l'ordre du jour, un nouveau projet ambitieux: la création de la première colonie humaine sur Mars. Un projet privé mené par Bas Lansdorp Mars One, impliquant la colonisation de Mars, est apparu en 2011. Et deux ans plus tard, les créateurs ont annoncé le recrutement de ceux qui souhaitent «vivre à l'extérieur de la maison». Mais cette idée ressemble plus à une arnaque. Qu'est-ce qui se cache derrière une enseigne lumineuse et attrayante?
Dans dix ans, la première colonie humaine apparaîtra sur Mars, sur la vie de laquelle ils promettent de tourner une émission de télévision. Après l'annonce du recrutement de ceux qui souhaitaient participer au projet de Mars One de Bas Lansdorp, des centaines de milliers de candidatures sont tombées sur les organisateurs.
En 2015, une centaine de résidents de Mars ont été sélectionnés. La liste actuelle du projet Mars One comprend également cinq Russes - la journaliste Anastasia Stepanova de Moscou, la géographe Oksana Strelnikova de Saint-Pétersbourg, la psychologue Yekaterina Ilyinskaya et deux Russes vivant hors de leur pays d'origine, le chimiste Vladislav Stroganov de l'Université de technologie de Dresde et le physicien Tatyana Medvedev, qui combine la rédaction de sa thèse à Princeton avec un travail au Grand collisionneur de hadrons en Suisse.
Beaucoup ont réagi avec enthousiasme à cette idée, estimant qu'une telle base peut effectivement être construite dans les délais impartis. Mais, malheureusement, le projet Mars One ne peut pas être qualifié d'entreprise sérieuse …
MARS PRIVÉS
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L'idée du projet privé néerlandais Mars One est née en 2011, lorsqu'un chercheur de l'Institut Twente Bas Lansdorp a partagé ses idées avec le physicien Arno Wilders de l'Agence spatiale européenne. Le projet envisage le vol vers Mars de plusieurs engins spatiaux habités et la création d'une colonie de 40 personnes sur la planète sans revenir sur Terre. Selon le plan des organisateurs du projet, le premier vol avec quatre astronautes à bord devait avoir lieu en 2022, mais depuis, cette date a été repoussée à deux reprises, d'abord à 2024, et maintenant à 2026.
Les demandes de participation au programme ont été laissées de 2761 (selon le participant au programme Dr Joseph Roche) à 200 mille candidats (selon les organisateurs). En 2013, la première sélection a été faite et le nombre de participants a été réduit à 1058: 586 hommes et 472 femmes de 107 pays. En mars de l'année dernière, il a été annoncé que les travaux sur un simulateur de colonie avaient été lancés, dirigés par le célèbre architecte danois et concepteur d'habitations spatiales Christian von Bengtson.
Après l'examen médical des candidats, il en restait 705. En juin de l'année dernière, Mars One a annoncé un appel d'offres pour des activités de recherche dans le cadre du projet - la recherche sera menée en faveur de l'entreprise qui allouera davantage de fonds pour le développement du projet. En février de cette année, 100 participants au projet ont été sélectionnés - 50 hommes et 50 femmes, dont 20 voleront dans le cadre des cinq premières expéditions et, d'ici 2035, achèveront la construction de la première colonie, et vingt autres constitueront la deuxième phase de l'expédition.
Le programme de sélection ultérieur comprendra des tests de compatibilité psychologique et la mise en œuvre de divers types de tâches d'équipe. La sélection de 10 équipes de 4 personnes, selon les organisateurs, se déroulera jusqu'à fin 2015 et sera diffusée à la télévision et sur Internet.
"BIG BROTHER" N'EST PAS D'ACCORD
Fin février, des représentants de la société de production Endemol, connue pour l'émission Big Brother, ont déclaré qu'ils "n'avaient pas réussi à parvenir à un accord sur les détails du contrat, et que la société n'était plus intéressée par ce projet". Après cela, Lansdorp a cessé de parler des diffusions régulières en direct du projet depuis Mars.
Lansdorp a estimé le coût de l'organisation d'un vol aller simple à 6 milliards de dollars américains. À titre de comparaison, la mission de la NASA sur la Terre en 2009 est estimée à 100 milliards de dollars. À la fin de février 2014, le projet a réussi à recevoir un parrainage pour seulement 795 mille dollars, 313 mille autres ont été collectés grâce au financement participatif.
Les grands projets sont de gros problèmes. Les chefs de projet ont annoncé qu'un entrepreneur distinct travaillera sur chacune des 6 composantes distinctes du programme. Jusqu'à présent, un seul contrat a été signé avec Paragon Space Development Corporation pour le développement de systèmes de survie. L'envoi de modules sur Mars pour tester les panneaux solaires, la technologie d'extraction d'eau et le lancement d'un satellite de communication aura désormais lieu en 2020. Lansdorp cite la paperasserie avec les investisseurs comme raison du retard.
Le premier vol est prévu pour 2017. Il sera automatique et des programmes pour les lancements ultérieurs seront élaborés dessus. Le module Mars, basé sur le projet Phoenix 2007, devrait transporter 44 kilogrammes de charge utile pour mener des recherches sur la planète rouge. Mais pour le moment, aucun contrat n'a été signé avec les fabricants du remplissage pour ce module, et Bas Lansdorp a refusé de commenter la date de signature de ces contrats.
L'année dernière, des représentants de la société SpaceX, dont les fusées devraient être utilisées par les organisateurs du projet, ont rapporté que des représentants de Mars One les avaient approchés avec des propositions pour créer un lanceur pour le projet, mais ont noté que «le projet prévoit des travaux supplémentaires sur le lanceur Falcon Heavy. et ces travaux ne sont pas actuellement une priorité pour SpaceX.
Les professionnels de l'industrie spatiale soulignent que le projet est très peu développé et peu réalisable d'un point de vue médical, technique et financier. Beaucoup de gens le considèrent généralement comme un système pyramidal. Le montant de 6 milliards de dollars semble totalement insuffisant pour organiser un vol habité vers Mars. Le côté financier du projet a été critiqué par certains participants, affirmant que la priorité dans la sélection est donnée aux candidats qui ont attiré le plus de fonds pour le projet.
L'ancien employé de la NASA, Joseph Roche, a déclaré dans la presse que toute la sélection consistait à remplir un questionnaire, à télécharger une vidéo d'information, à fournir des données d'examen médical, et au lieu d'un programme de test complexe, il y avait une interview de 10 minutes sur Skype. Le jeune physicien irlandais a également déclaré que malgré le fait qu'il ait été sélectionné parmi les 100 derniers participants, aucun des chefs de projet ne l'avait encore rencontré. Lansdorp, cependant, a immédiatement fait un message vidéo dans lequel il a rejeté toutes ces accusations: "Le troisième tour a inclus des candidats qui n'ont rien contribué au projet, tandis que les 100 chanceux n'ont pas inclus des personnes qui ont donné des sommes assez importantes."
L'EXPÉDITION MOURIRA DANS 68 JOURS
L'ancien consultant scientifique du projet, le physicien théoricien Gerard t'Hooft, a également alimenté l'incendie, appelant à un calendrier réaliste pour le projet.
«Lorsqu'on m'a demandé de participer à ce projet, j'ai dit qu'il fallait ajouter un zéro après chaque chiffre: le projet coûterait des dizaines de milliards de dollars et prendrait 100 ans à se développer. Mais les gens ne sont pas très intéressés par ce qui va se passer dans 100 ans », a déclaré le lauréat du prix Nobel au Guardian.
Néanmoins, t'Hooft soutient toujours les objectifs du projet: «Soyons optimistes et voyons où cela les mène.»
Un groupe d'employés du Massachusetts Institute of Technology (MIT), dans son rapport de 35 pages analysant le côté technique du projet, n'a pas partagé l'optimisme de l'éminent collègue danois: "La plantation de laitue et de blé créera des pics d'oxygène, qui dans un écosystème fermé créera des risques d'incendie incomparablement élevés." Dans le même temps, si vous évacuez d'une manière ou d'une autre l'excès d'oxygène, la pression dans les modules baissera et atteindra éventuellement un niveau impossible pour une respiration libre. Une des solutions à ce problème peut être la suppression de tous les paliers dans un module séparé.
«Il est à noter que les systèmes de survie des modules, qui sont prévus pour équiper la colonie, ont été développés pour les conditions de microgravité de l'ISS, sous l'influence de la gravité martienne, ils échoueront rapidement.
Outre ces raisons de l'échec prévu de l'expédition, le rapport indique également la mort de membres d'équipage par faim (Mars One envisage de planter 50 mètres carrés de cultures pour nourrir 12 colons, et selon les estimations du MIT, la zone d'atterrissage requise pour quatre cosmonautes est quatre fois plus), la soif et dépressurisation. Selon les conclusions décevantes du rapport, la première expédition devrait mourir 68 jours après le débarquement. Après la publication de cette étude, les journalistes du Guardian ont qualifié le projet de «toilettes mobiles les plus chères de la galaxie».
Le cosmonaute allemand Ulrich Walter a qualifié le projet de contraire à l'éthique: «Les chances d'atteindre Mars sont de 30% et la survie de plus de trois mois est inférieure à 20%. Ils vont gagner de l'argent grâce aux émissions de télévision, et ils ne sont pas intéressés par ce qui arrive à ces gens dans l'espace. Si cette mission s'était faite avec l'argent des contribuables, j'aurais organisé une manifestation ». Les astronautes étaient également soutenus par des théologiens islamiques: la Direction générale des affaires islamiques et des dotations des Émirats arabes unis a émis une fatwa interdisant aux musulmans de prendre part aux vols vers Mars. Les théoriciens islamiques considéraient voler dans les conditions existantes comme un suicide.
IL Y A TROIS ANS LE PROJET RUSSE "MARS-500" TERMINE
Cependant, de nombreux habitants de la Terre sont prêts à donner leur argent, leur temps, leur vie pour le projet de maîtrise de l'inconnu. Et même les critiques les plus fervents du projet le jugent au moins intéressant du point de vue des problèmes de la poursuite de l'exploration de Mars et de la reprise des projets de colonisation de la planète rouge. Après tout, plus d'une génération a grandi sur des rêves de vols spatiaux en Russie et aux États-Unis.
Depuis que le scientifique italien Giovanni Schiaparelli a découvert le réseau de creux (qui a ensuite été traduit à tort par "canaux") en 1877, lors de la "Grande Opposition" de Mars, aucune autre planète découverte par l'humanité n'a attiré autant d'attention. Alors que le développement des observations de la planète rouge, l'hypothèse de 1910-1920. a cédé la place à des modèles plus modernes dans les années 1950, l'humanité a commencé à penser de plus en plus à la colonisation de Mars.
En effet, parmi les planètes disponibles au niveau technologique actuel, Mars est la plus adaptée à cela.
Le premier projet sérieux de colonisation de notre plus proche voisin a été proposé par le pionnier de la fusée mondiale Wernher von Braun en 1948 dans son livre "Project Mars". Selon son plan, 10 engins spatiaux assemblés en orbite à l'aide de "navettes" partiellement sauvées étaient censés livrer une expédition de 70 personnes sur Mars en 443 jours et la renvoyer. Il a été décidé d'utiliser l'hydrazine comme combustible et l'acide nitrique comme agent oxydant.
Dans son travail, von Braun a largement utilisé les matériaux de l'opération High Jump, un exercice de grande envergure de la marine américaine en Antarctique en 1946-1947, auquel environ 4700 personnes ont été impliquées. Le scientifique pensait que le premier vol habité vers Mars aurait lieu en 1965, cependant, un demi-siècle plus tard, l'homme n'avait pas encore mis le pied sur la planète rouge.
Parmi les projets en cours de développement en URSS, il convient de noter le navire interplanétaire lourd (TMK), qui a été développé en parallèle par deux groupes d'OKB-1. Le premier groupe était dirigé par Gleb Yurievich Maksimov, le second - par Konstantin Petrovich Feoktistov. Le projet de Maximov était basé sur les technologies qui existaient à l'époque et prévoyait la création d'un petit navire avec un équipage de trois personnes. Il était prévu de voler autour de Mars sur une trajectoire de survol, sans atterrir à sa surface et sans entrer sur une orbite quasi martienne, avec un nouveau retour sur Terre.
Le projet de Feoktistov était beaucoup plus vaste et plus complexe. TMK devait être assemblé en orbite, puis accéléré vers Mars. Considérant que le vol avec retour sur Terre était censé durer plus d'un an, une attention particulière a été portée aux systèmes de survie - régénération de l'oxygène, création d'un écosystème fermé proche de celui terrestre, nutrition et compatibilité psychologique des astronautes. La centrale électrique de ce projet TMK prévoyait de rendre électroréactive - cela réduirait la masse de lancement du navire ou augmenterait le vol.
Avec le développement de TMK Feoktistov, des modifications ont été apportées au projet - il était prévu d'augmenter la puissance du réacteur de 7 à 15 MW et de réduire le nombre d'équipages de 6 à 4 personnes. TMK allait se lancer sur Mars le 8 juin 1971 - le jour de la prochaine "grande confrontation" des planètes, et il était censé revenir trois ans plus tard.
L'inclusion de l'URSS dans la «course lunaire» a conduit à un changement de priorités dans les programmes spatiaux, et l'échec du test du lanceur H1 a enterré non seulement le projet lunaire soviétique, mais aussi le projet martien. Mais les bases des deux projets TMK n'ont pas été vaines - ils ont été utilisés pour créer un complexe expérimental sur Terre. Et la recherche et le développement sur les systèmes de survie du groupe Feoktistov ont ensuite été utilisés dans la création de stations orbitales soviétiques de la série Salyut.
Il y a trois ans, le projet russe Mars-500 a pris fin, au cours duquel six volontaires ont passé 519 jours dans un espace confiné. Pendant ce temps, un certain nombre d'études ont été menées sur l'interaction de l'équipage dans des conditions extrêmement proches de la durée maximale de vol, et des expériences médicales supplémentaires ont été menées - cardiologiques, immersion, hyperbares et radiologiques.
Lors de la dernière étape, trois sorties vers la surface de Mars ont été simulées; lors de la dernière, les cosmonautes ont même effectué un exercice d'urgence. Actuellement, NPO Energia développe un système de propulsion électrique nucléaire pouvant être utilisé, entre autres, pour les vols vers Mars. Un module équipé d'une installation similaire devrait être construit d'ici 2018. L'utilisation de tels moteurs à l'avenir peut réduire le temps de vol vers la planète rouge à environ un mois et demi.
RIEN DE PERSONNEL - FINANCE UNIQUEMENT
Fin 2014, la NASA a annoncé la prochaine relance du projet martien. Les plans actuels de l'agence sont d'envoyer une expédition habitée sur Mars au plus tard en 2030. Malheureusement, l'existence de programmes de la NASA est directement liée au climat politique et économique des États-Unis, et il est très difficile de prévoir les perspectives des programmes spatiaux américains à long terme au moins pour les 5 prochaines années. Le programme précédent, adopté en 2009, a été complètement clôturé un peu plus d'un an après le début des travaux.
Jusqu'en 2015, les employés de la NASA se sont plaints à juste titre des coupes budgétaires, mais cette année pourrait être un tournant - la Chambre des représentants américaine, lors de l'examen de la loi sur les dépenses, a décidé d'augmenter le financement des programmes spatiaux en publiant un projet de loi appelé Cromnibus. En vertu de la nouvelle loi, le budget 2015 de la NASA sera de 18 milliards de dollars.
Outre les États, certaines entreprises privées et investisseurs ont également développé des projets très intéressants. Par exemple, la Fondation Inspiration Mars du premier touriste spatial Dennis Tito prévoit un survol habité de Mars le 5 janvier 2018. Ensuite, en raison de la position relative des planètes, un vol vers Mars avec un retour sur Terre sera possible en seulement 501 jours. Les dates de vol coïncident avec le minimum solaire de 11 ans, pendant lequel l'exposition au rayonnement solaire sera la moins élevée.
Le Centre de recherche Ames (filiale de la NASA) développe actuellement l'idée d'envoyer les futurs colons dans une seule direction. Le vaisseau spatial jetable Mars, qui devrait être lancé d'ici 2030, n'est qu'une petite partie du projet Centennial Ship, développé par le centre dans le cadre d'une initiative conjointe de la NASA et de la DARPA. Le but de ce projet est de créer et d'envoyer aux systèmes stellaires les plus proches un vaisseau spatial géant avec des colons.
Qui deviendra finalement Bas Lansdorp - un rêveur prêt à risquer sa réputation et la vie des participants au projet pour réaliser le rêve de longue date de l'humanité, ou un homme d'affaires rusé qui a décidé de monétiser ces rêves? La plupart des participants au projet eux-mêmes ne sont pas très intéressés par cela - ils sont déjà à l'écart du rêve de toute leur vie.
RÉFÉRENCE
RED RIDDLE
Que savons-nous de Mars aujourd'hui? Le jour où il est proche de la terre, les études montrent la présence d'eau, l'inclinaison de l'axe est également presque terrestre (ce qui indique la similitude des saisons), la taille de la surface de la planète est la même que celle de la surface terrestre entière de la Terre. La température moyenne sur la planète varie de + 20 à -180 degrés Celsius; en raison de l'atmosphère plus mince à la surface de Mars, le rayonnement solaire est beaucoup plus fort; en raison de l'absence de magnétosphère, le rayonnement ultraviolet est également plus élevé.
L'atmosphère de Mars est toxique pour la plupart des organismes vivants sur terre: les terriens devront constamment porter des combinaisons spéciales et construire des habitations sous pression. De plus, on ne sait pas dans quelle mesure l'effet de la gravité martienne sera sans danger pour le corps humain au fil du temps.
Des dangers guettent l'expédition pendant la phase de vol: contrairement aux vols orbitaux et lunaires, lors du long voyage vers Mars, l'équipage devra faire face à des doses de rayonnement solaire complètement différentes - et la tâche d'assurer la protection de l'engin spatial semble à ce stade faible.
Viktor SUKHOTIN, journal Top Secret
