Chidambaram est une ville de temple entière, qui est l'un des endroits les plus sacrés de l'Inde. Il est situé dans l'état du Tamil Nadu, à 250 km de Madras. Les rituels sont toujours exécutés ici dans l'ancienne tradition védique. Et l'essentiel ici est le temple Nattaraja, construit en l'honneur de la danse "cosmique" du Seigneur Shiva.
Le temple a été érigé dans des temps immémoriaux, la première mention de celui-ci remonte au sixième siècle avant JC. Bien que selon les mythes indiens, le temple a été construit beaucoup plus tôt. Le temple Nattaraja est dédié à l'incarnation du dieu Shiva, qui exécute la danse Ananda Tandava, qui a une signification sacrée importante. Dans les mouvements de cette danse, non seulement les fondements de l'univers sont cachés, mais toutes les lois de l'existence du monde. Ils disent que Shiva a dansé sa première danse, qui a marqué le début de toute civilisation, ici même, à Chidambaram.
La danse se compose de 108 mouvements, qui contiennent des informations sur les lois de l'être. Tous ces mouvements sont représentés sur les bas-reliefs d'un temple indien. On pense que ceux qui peuvent répéter avec précision la danse de Shiva seront capables de comprendre tous les secrets de l'univers.
Selon les légendes, la première et la dernière danse de Shiva devraient également être dansées à Chidambaram. Mais cela signifiera la fin de l'univers. Et pour que cette fin ne vienne pas, la danse de Shiva est constamment gardée par les prêtres du temple - les dikshitars. Il s'agit d'une caste spéciale de prêtres qui ont consacré toute leur vie à servir dans le temple. Ils mènent une vie isolée, tout en cachant leurs anciennes connaissances au reste du monde. Ils croient eux-mêmes que leurs ancêtres sont descendus sur terre du ciel avec Shiva, c'est pourquoi certains appellent les dikshitars des extraterrestres.
Les serviteurs du temple ne sont pas comme les autres peuples de l'Inde, ils portent des coiffures spécifiques, ils sont donc facilement reconnaissables. Leurs connaissances n'ont pas encore été étudiées, car Chidambarama est le seul temple indien à ne pas avoir de monuments ni de documents écrits.
Il n'y a que des légendes. Et l'un d'eux dit que la déesse Kali était autrefois la patronne locale. Mais un jour, Shiva est venu ici pour danser pour deux grands saints. Kali n'aimait pas cette idée et elle a défié Shiva dans un duel de danse. Ils ont convenu que celui qui jouera sera forcé de partir. Vishnu lui-même est devenu le juge de la danse.
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Pendant longtemps, aucun des participants au combat n'était inférieur à l'autre. Jusqu'à ce que Shiva fasse son mouvement de "division verticale", il jeta sa jambe au-dessus de sa tête. Kali ne pouvait pas répéter cela à cause de sa modestie et de sa perte. Elle a quitté cet endroit et Shiva est restée ici pour toujours.
Le toit du temple est en or pur, il est orné de neuf stupas. Selon une version, ces stupas représentent les neuf trous du corps humain, selon l'autre - les neuf composants de l'Univers. Le toit est composé de 21 600 tuiles, soit le nombre de respirations qu'une personne prend par jour. Les bardeaux, à leur tour, sont maintenus en place par 72 000 clous - comme 72 battements d'un cœur humain par minute. Le toit est soutenu par 64 poutres en bois - en l'honneur des 64 arts qu'une personne doit maîtriser pour prendre le pouvoir sur les autres.