Au 11ème siècle, aucun guerrier n'était aussi prisé que le combattant normand. Les détachements de ces hommes féroces et imprudents au combat sans pincement de conscience ont agi en mercenaires et avec le même plaisir pillé des pays entiers sous la direction de leurs dirigeants. Au fil du temps, la cavalerie lourde des Normands est devenue la force militaire la plus dangereuse de toute l'Europe, et les descendants des Vikings eux-mêmes sont devenus la véritable élite du monde antique.
Gourmand et impitoyable
Déjà la première période d'expansion des Normands a montré que le monde civilisé n'a rien à opposer à de tels guerriers. Des marins avides, guerriers et téméraires ont attaqué l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande. Vers la fin du IXe siècle, les Normands généralement intelligents changent de tactique et commencent à peupler plutôt qu'à piller de nouveaux territoires.
Conquête normande
En 911, le duché de Normandie apparaît sur le territoire du nord de la France. Un peu plus tard, les conquérants, habiles aux travaux militaires, subjuguent d'abord l'Angleterre, puis le sud de l'Italie et la Sicile. De plus, les Normands n'étaient pas les pires dirigeants. Au contraire, ils préféraient souvent suivre la lettre de leurs propres lois et rompaient rarement les accords. Pourquoi réduire les paysans qui paient régulièrement des impôts?
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Mœurs chevaleresques
À cette époque, la nouvelle classe de guerriers normands était très différente de l'ancienne aristocratie des Francs. Les Normands se souvenaient rarement de leurs ancêtres il y a plus d'une génération: ces chevaliers étaient pauvres et ne possédaient pas de grandes propriétés foncières. Mais ils n'avaient pas d'égal dans la bataille, ce qui a été confirmé par les raids et les conquêtes extrêmement réussis de Guillaume le Conquérant.
Cavalerie lourde
Les nouvelles tactiques ont permis à Wilhelm de gagner de nombreuses batailles. L'essentiel de l'armée du duc était la cavalerie lourde: au combat, les détachements s'alignaient sur deux rangs et passaient de l'étrier d'attaque à l'étrier. Essayez d'imaginer cette avalanche d'acier et de muscle roulant vers l'ennemi! De plus, ni les nouvelles tactiques, ni les armes plus développées n'affectaient la technique même d'utilisation de la lance - le coup était toujours infligé avec une main tendue.
Équipement
Les vêtements et les armes du guerrier équestre normand sont généralement caractéristiques de toute l'Europe occidentale à cette époque. La tête est protégée par un casque à cadre conique riveté à quatre segments avec un nez. La longue cotte de mailles avec une capuche et un rabat en cotte de mailles devant a des fentes dans l'ourlet avant et arrière pour une conduite facile. Sous la cotte de mailles, un gambison matelassé à manches longues est porté. Le grand bouclier amygdale protège confortablement le corps et les jambes du guerrier lorsqu'il est monté sur un cheval. L'ombon d'acier sert à renforcer le plan du bouclier. L'armement offensif consiste en une épée avec une élingue de ceinture et une lance avec un fanion.
Chevaux de guerre
Le cavalier est aussi bon que son cheval. Les Normands ont soigneusement sélectionné et soigné leurs camarades d'armes. En règle générale, le cheval de guerre était une bête puissante et têtue, aussi dangereuse que le chevalier lui-même. Des étalons entraînés ont mordu l'adversaire, l'ont battu avec leurs sabots ou l'ont simplement écrasé avec une large poitrine. Rares sont ceux qui ont pu résister à l'attaque de la cavalerie normande!
Élite
Les chevaliers normands peuvent retracer leurs ancêtres jusqu'aux Jomsvikings, les guerriers acharnés de l'ancien Danemark. Fusionnant avec les Anglo-Saxons, les Irlandais et même les Italiens, les Normands sont devenus une toute nouvelle race de guerriers, courageux et habiles. Ce sont eux qui ont conduit la cavalerie lourde sur les champs de bataille européens - et cette tactique a été utilisée jusqu'au Moyen Âge.