Des dizaines de films hollywoodiens ont été tournés sur elle et au moins un million de livres ont été écrits, des biographies aux romans historiques et à la science-fiction. Toujours belle, toujours exotique, toujours avec un bouquet de perles dans les cheveux et un eye-liner noir, Cléopâtre a atteint une sorte d'immortalité inaccessible à la plupart de ses contemporains, sauf peut-être Jules César, qui a réalisé une sorte d'immortalité particulièrement étrange maintenant qu'il partage le nom avec chirurgie obstétricale et cuisine.
Plus de 1 500 ans avant le règne d'Elizabeth Ier d'Angleterre, Cléopâtre a prouvé que les femmes peuvent diriger des nations et qu'elles peuvent le faire avec intelligence, grâce et parfois cruauté. Mais une grande partie de ce que nous savons - et ne savons pas - sur la reine du Nil vient d'une histoire qui a été un peu plus fictive, retravaillée et fictive, à tel point que les faits de fiction sont parfois mieux connus que les vrais. Pendant ce temps, les faits historiques fiables à son sujet sont tout simplement incroyables.
Cléopâtre n'était pas une Égyptienne
Si quelqu'un vous demandait de nommer un Égyptien de l'histoire ancienne, vous penseriez probablement d'abord au pharaon Tut et à Cléopâtre. Pour beaucoup de gens, ce sont deux personnages historiques, personnifiant l'Égypte ancienne, dorés, les yeux baissés, et marchant dans leurs palais luxueux avec leurs bras à un angle de 90 degrés. Mais voici la chose amusante: l'une de ces deux personnes n'était pas réellement égyptienne.
Selon l'histoire macédonienne, Cléopâtre était membre de la dynastie ptolémaïque, qui descendait de l'un des généraux d'Alexandre le Grand, un homme nommé Ptolémée I. Cela signifie qu'elle était non seulement d'origine grecque, mais aussi parlait grec et suivait les coutumes grecques. Les Ptolémées ont gouverné l'Égypte pendant 300 ans après que le peuple ait été remis à Ptolémée I après la mort d'Alexandre en 323 av. e.
Alors, comment l'Égypte s'est-elle retrouvée entre les mains d'un groupe de gars casqués d'un autre continent? Ils l'ont conquise, ce que faisaient souvent les anciens Grecs lorsqu'ils s'ennuyaient. La bonne nouvelle est que les Égyptiens étaient pour la plupart fidèles au pharaon non égyptien parce qu'ils en avaient assez des Perses, qui les capturaient avant même l'arrivée des troupes alexandrines. En fait, ils étaient très heureux que les nouveaux conquérants fussent meilleurs que les anciens.
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Mariage incestueux
L'inceste, en fait, n'est pas seulement pratiqué par la méchante reine Lannister. C'était en quelque sorte une tradition dans presque toutes les familles royales de l'Europe au Moyen-Orient, mais les Égyptiens l'ont pratiquement transformé en sport de compétition.
Dans la mythologie égyptienne, le dieu Osiris a épousé sa sœur Isis pour maintenir la pureté de la lignée royale. C'étaient des dieux, donc apparemment les troubles génétiques n'étaient pas un problème pour eux. Malheureusement pour les pharaons égyptiens, qui considéraient les dieux égyptiens comme des modèles étonnants, les troubles génétiques sont un problème, mais personne ne l'a compris il y a des milliers d'années.
Dans tous les cas, lorsque les Ptolémées sont arrivés au pouvoir, ils ont toujours adhéré à cette tradition. Au moment où Cléopâtre devint reine quelques centaines d'années plus tard, elle était une descendante des Ptolémées, qui épousa les Ptolémées qui descendaient des Ptolémées.
Le père de Cléopâtre était le roi Ptolémée XII. On sait peu de choses sur sa mère, mais la biographie indique qu'il s'agit probablement de la sœur de son père, ou peut-être de la nièce de la sœur de la mère du cousin de son père. Conformément à la tradition familiale, Cléopâtre n'a pas épousé un, mais ses deux jeunes frères.
Son esprit était supérieur à sa beauté
Presque toutes les représentations modernes et semi-modernes de Cléopâtre nous disent qu'elle était incroyablement belle, ce qui, franchement, semble incompatible avec des générations d'inceste, mais c'était peut-être un accident. En février 2007, une pièce avec un portrait de Cléopâtre a été découverte, ce qui confirme apparemment que la reine était en fait assez ordinaire. Le fait que les historiens de l'Antiquité n'aient pas beaucoup parlé de son apparence suggère également qu'elle n'était pas d'une beauté éblouissante. Mais cela n'avait pas vraiment d'importance. La vie d'Antoine, décrite par Plutarque en 75 ap. Mais l'effet de sa présence … était irrésistible. Tout,ce qu'elle a dit ou fait était tout simplement fascinant."
Cléopâtre n'était pas seulement une diplomate avisée, elle a également étudié les mathématiques, la médecine, l'alchimie, l'économie, l'histoire, la géographie et d'autres disciplines d'enseignement général. Elle parlait également neuf langues, surpassant quiconque a jamais dirigé la Maison Blanche. Le dernier président multilingue était Franklin Roosevelt, élu en 1932 et parlant français et allemand.
Le premier de la dynastie à soutenir la culture égyptienne authentique
En plus du grec, qui était la langue maternelle de la dynastie ptolémaïque, Cléopâtre parlait les langues de la plupart des peuples voisins, y compris les Arabes, les Juifs, les Parthes, les Syriens, les Éthiopiens et les Mèdes. Elle était également le seul membre de la dynastie ptolémaïque à avoir pris la peine d'apprendre la langue égyptienne - avant son règne, les Ptolémées ne montraient aucun intérêt pour la culture ou la religion égyptienne et se sont simplement isolés dans la ville d'Alexandrie. Pendant leur règne, le grec est devenu la langue du commerce et du gouvernement en Égypte.
Cléopâtre pouvait parler sa langue copte natale et lire des hiéroglyphes. De plus, elle a été représentée comme une femme égyptienne, vêtue de vêtements traditionnels et participant à des fêtes et cérémonies égyptiennes traditionnelles. Elle a été saluée comme patriote et est devenue un chef populaire parmi le peuple égyptien, bien qu'elle ne soit pas une descendante des vrais pharaons égyptiens. Cléopâtre, contrairement à ses prédécesseurs, a reconnu la valeur de traiter de l'identité culturelle des personnes qu'elle dirigeait, ce qui est une idée assez développée même pour de nombreux politiciens modernes.
Elle a tué sa sœur et ses deux frères avec lesquels elle était mariée
Revenons maintenant au mariage incestueux. En Égypte, les pharaons régnaient généralement par paires: chaque régent avait besoin d'un co-régent du sexe opposé. Cléopâtre régna brièvement avec son père Ptolémée XII jusqu'à sa mort en 51 av. Dans son testament, Ptolémée XII a décrété que Cléopâtre devait épouser son frère de 11 ans, ce qui n'était probablement qu'un hommage à la tradition. Ils ne s'aimaient clairement pas et la relation s'est terminée avec Ptolémée XIII essayant de prendre le contrôle du trône de Cléopâtre, et elle s'est tournée vers Jules César pour l'aider à freiner son mari.
César et Cléopâtre devinrent amants, tandis que Ptolémée XIII était mécontent de la décision de César de régner avec sa sœur. Finalement, César a vaincu Ptolémée à la bataille du Nil et Ptolémée s'est noyé dans la rivière en essayant de s'échapper. Ainsi, Cléopâtre n'était en effet que partiellement responsable de la mort de ce frère, mais ce n'est pas la fin de l'histoire.
Selon les règles, Cléopâtre ne pouvait toujours pas régner seule et elle devait épouser un autre frère, qui mourut plus tard dans des circonstances mystérieuses. Ce n'est un secret pour personne que Cléopâtre l'a empoisonné.
Puis elle ordonna l'exécution de sa sœur Arsinoe, qui se rangea du côté de Ptolémée lors d'une querelle de famille et, à un moment donné, se déclara même reine.
Son célèbre maquillage a en fait protégé ses yeux de l'infection
Il n'y a guère d'image de Cléopâtre qui n'inclut pas le maquillage des yeux signature - un eye-liner noir. Selon le New York Times, l'antimoine était fabriqué à partir de quatre matériaux différents à base de plomb et n'était pas réellement destiné à améliorer la beauté, mais à prévenir les infections oculaires. Ils étaient très courants dans l'Égypte ancienne, surtout après l'inondation du Nil. Le maquillage à base de plomb était toxique pour les bactéries à l'origine de ces infections, il avait donc un effet préventif. Mais personne n'a annulé l'empoisonnement au plomb, bien sûr.
Cléopâtre était suffisamment éduquée pour comprendre les propriétés curatives de la teinture pour les yeux, mais la plupart des Égyptiens pensaient que c'était magique.
Elle et Mark Antony avaient leur propre club de boisson
Cléopâtre était intelligente, astucieuse, capable et aimait s'amuser. Mais vous aimeriez probablement aussi si vous aviez le pouvoir absolu et le général romain Mark Antony comme petit ami.
Antoine est devenu l'amant de Cléopâtre après la mort de César et la mort "complètement accidentelle" de ses deux frères-maris. Ils ont créé leur propre club de boisson et l'ont nommé "Inimitable Liver". Il était officiellement dédié à Dionysos, le dieu du vin. Et officieusement, ce n'était qu'une excuse pour organiser des fêtes débridées. Le club organisait des fêtes et des ivrognes tous les soirs, puis Antoine et Cléopâtre se promenaient dans la ville dans une stupeur ivre et jouaient de simples Alexandrins.
Elle possédait une usine de parfum
Nous avons déjà établi que Cléopâtre était intéressée par l'alchimie, mais elle comprenait aussi un peu de vraie chimie. Elle croyait au pouvoir du parfum non seulement comme cosmétique, mais aussi comme moyen de persuasion. Cléopâtre a aspergé les voiles de son navire de parfum avant de partir à son premier rendez-vous avec Mark Antony pour s'assurer qu'il la sentait avant de la voir. Elle possédait également sa propre usine de parfums.
Les ruines de l'usine de parfum de Cléopâtre sont situées sur la mer Morte, près d'Ein Gedi, et il est prouvé qu'elle fonctionnait également comme une sorte de spa de jour.
Cléopâtre a déjà dépensé l'équivalent moderne de 20 millions de dollars en cocktail
Selon la légende, Cléopâtre s'est une fois disputée avec Mark Antony selon laquelle elle pouvait dépenser 10 millions de sesterces en un seul repas. Elle a ensuite demandé un repas modeste et une tasse de vinaigre. Elle ôta une de ses boucles d'oreilles, enleva la perle, la jeta dans le vinaigre et la regarda se dissoudre. Elle a ensuite bu une tasse de vinaigre, prouvant qu'elle ferait n'importe quoi pour gagner le pari.
Auteur: Anastasia Khvostova
