L'avenir de la technologie ne réside pas seulement dans la croissance constante de la puissance de traitement des processeurs ou dans le passage aux ordinateurs quantiques, mais aussi dans l'évolution des périphériques de stockage. L'humanité génère une énorme quantité d'informations qui doivent être stockées de manière traditionnelle - sur des disques durs et SSD. Périodiquement, les scientifiques proposent des méthodes alternatives de stockage des informations, dont certaines sont assez inhabituelles. Par exemple, utiliser l'ADN comme magasin de données. Récemment, des chercheurs du Waterford Institute of Technology ont proposé une autre façon de donner vie à cette technologie.
Les experts suggèrent que d'ici 2025, l'humanité générera en moyenne 160 zettaoctets de données par an. Aujourd'hui, cette quantité de données est de 16 zettaoctets. Un zettaoctet correspond à 1021 octets de données, vous pouvez donc maintenant imaginer à peu près l'échelle de la situation. Les méthodes de stockage de données existantes sont non seulement inefficaces, mais nécessitent également des coûts énergétiques importants, ainsi que de grands espaces pour accueillir le matériel nécessaire.
Des chercheurs irlandais ont proposé une autre façon de stocker les données dans l'ADN. Aujourd'hui, plusieurs groupes de scientifiques tentent de développer des technologies similaires avec leurs propres méthodes, mais les experts du Waterford Institute of Technology ont abordé le problème dans une perspective inhabituelle. Ils utilisent des bactéries pour archiver et enregistrer les données. Cette méthode vous permet de stocker 1 zettaoctet de données dans seulement 1 gramme d'ADN.
«Nous voyons dans l'ADN une sorte de logiciel cellulaire qui contient un code qui décrit pleinement ses fonctionnalités. C'est pourquoi nous pouvons supposer en toute sécurité que l'ADN peut être utilisé pour stocker nos propres données. Nous prenons des informations sous forme numérique, les transformons en nucléotides et stockons les données avec leur aide », explique le chef de projet, le Dr Sasitharan Balasubramaniam.
Pour le moment, cette méthode est très coûteuse, mais avec le temps, son coût diminuera à un niveau raisonnable. Comme cela s'est produit avec les disques durs ou les lecteurs de données à semi-conducteurs auxquels nous sommes habitués aujourd'hui. La technologie, créée par des scientifiques irlandais, utilise des plasmides (petites molécules d'ADN qui sont physiquement séparées des chromosomes génomiques et peuvent se répliquer de manière autonome) pour coder et stocker des données dans la souche Novablue de la bactérie E. coli.
Le choix en faveur de cette souche a été fait en grande partie du fait qu'elle a une position fixe, ce qui garantit une sécurité fiable des données. Les données peuvent être extraites en utilisant le processus de conjugaison et transférées d'un endroit à l'autre en utilisant la souche bactérienne mobile HB101 du même E. coli. Les scientifiques contrôlent ce processus avec les antibiotiques tétracycline et streptomycine. Cette méthode est non seulement coûteuse, comme nous l'avons noté ci-dessus, mais également assez lente. Pour le moment, il faut jusqu'à trois jours en temps réel pour trouver les données nécessaires. Mais les scientifiques en sont sûrs: le processus peut être considérablement accéléré, car il existe aujourd'hui des méthodes pour écrire des données dans l'ADN en quelques secondes.
Sergey Gray
