Carrollton (Texas) était une petite ville de la banlieue de Dallas. Mais après la disparition de 2 jeunes filles locales en 1988, cette ville pittoresque a perdu sa réputation cristalline.
Susan Smalley (18 ans) et Stacey Madison (17 ans) étaient de belles filles et meilleures amies. Au printemps 1988, ils se sont concentrés sur l'obtention de leur diplôme d'études secondaires, avec seulement 2 mois d'études.
Stacy travaillait à temps partiel avec un célèbre allergologue et espérait aller à l'université. Elle avait les cheveux blonds, les yeux bleus et un sourire éclatant. Sa mère, Ida, a dit que les garçons appelaient souvent à la maison, implorant de la voir. Stacey était une fille merveilleuse, se souvient-elle.
Stacy Madison.
Susan était une excellente étudiante et rêvait de déménager sous le soleil de Floride. Elle avait les cheveux bruns et de charmants yeux verts. Elle était sociable et adorait rencontrer de nouvelles personnes. Le frère de Susan - Rich Smalley - a noté qu'elle était toujours entourée d'amis.
Susan Smalley.
Le 19 mars 1988, les deux filles décident de passer la dernière nuit de relâche ensemble et prévoient de passer la nuit chez Stacey. Dans la soirée, Susan et Stacey sont montées dans une Mustang jaune clair de 1967 et se sont rendues au centre commercial Prestonwood pour aller chercher la mère de Susan, Carolyn Odette, qui y travaillait pour la ramener chez elle. Au domicile de Susan, les deux filles se sont changées en vêtements élégants. Carolyn a eu un rendez-vous ce soir-là. Les amis sont allés à la fête d'un ami à Arlington. Ils ont quitté la fête vers 22h00 et se sont rendus chez Stacey, d'où elle a téléphoné à une amie. Malgré le fait qu'elles étaient censées éteindre les lumières à minuit, les filles sont revenues à la fête peu après minuit. Entre 12h30 et 13h00, Susan et Stacy se sont dirigées vers un restaurant à Addison, où Susan travaillait comme serveuse. Susan a bavardé avec un jeune homme avec qui elle travaillait,puis les filles sont reparties dans la Mustang. C'était la dernière fois qu'ils étaient vus.
Jaune clair "Mustang" 1967.
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Lorsqu'il a été révélé que les filles n'avaient pas passé la nuit à la maison cette nuit-là, des parents inquiets ont annoncé leur disparition. La mère de Stacy a marché et a regardé par la fenêtre, espérant voir sa fille monter en voiture.
Peu de temps après l'appel des parents, la police a trouvé la voiture abandonnée de Stacy à Forest Lane. La voiture était fermée, les vestes des filles étaient sur la banquette arrière. Pour des raisons inconnues à ce jour, ni la police de Dallas ni la police de Carrollton n'ont enquêté sur la voiture à la recherche d'empreintes digitales ou de toute forme d'ADN.
L'inspecteur Greg Ward, qui a pris l'affaire 4 mois plus tard, a déclaré que l'équipe d'enquête initiale avait supposé que les filles s'étaient simplement enfuis et considéraient leur disparition comme quelque chose qu'elles allaient remonter et rentrer chez elles.
Cependant, les familles des filles ont commencé à penser que quelque chose de terrible leur était arrivé. Ils ne pouvaient tout simplement pas faire cela à leurs parents - ils n’avaient pas le personnage de disparaître sans que personne ne sache où ils se trouvaient. De plus, c'étaient de bons étudiants, prêts à entrer et à faire des études supérieures. Et il ne s'est rien passé dans leur vie qui les ferait fuir, et il n'y avait pas de vie secrète que quiconque sache. Au fil du temps, les enquêteurs de l'affaire ont également conclu qu'ils avaient très probablement été kidnappés. Très probablement, à cette fête, ils ont rencontré quelqu'un, - a suggéré le détective Greg Ward.
La disparition des filles a envoyé un frisson dans le dos des habitants de Carrollton, et leurs camarades de classe ont appris une leçon: une pensée terrible a traversé l'esprit de tout le monde que cela pouvait arriver à n'importe qui. Ils n'étaient que deux adolescentes ordinaires profitant de leur dernière liberté avant de partir à l'université. Alors que la théorie principale était qu'ils avaient été kidnappés, peu de temps après que la disparition ait été rendue publique, 2 témoins se sont présentés et ont rapporté avoir vu 2 filles similaires à Susan et Stacy la nuit de leur disparition. Selon eux, ils traînaient sur la célèbre voie de circulation dans la zone d'entrepôt près de la LBJ et de l'Interstate 35E.
Les photos des filles recherchées étaient partout.
À la recherche d'indices, la police de Carrollton a contacté le psychique local John Cutchings. Lors d'une consultation de 3 heures, le médium a affirmé que les filles avaient été enlevées et tuées par un homme blanc âgé entre 28 et 34 ans aux cheveux blonds et aux lunettes. Selon les visions de Jean, un homme, après avoir commis un meurtre, a jeté leurs corps près d'un lac dans une vigne.
La fouille du lieu indiqué n'a rien révélé. Au début de l'enquête, la police de Carrollton a été inondée d'appels provenant de partout au pays. Une version est apparue lorsqu'un psychologue a rapporté qu'il avait «le sentiment» que les adolescents traversaient la frontière mexicaine avec deux hommes. La police a également reçu un appel téléphonique d'une femme qui affirmait avoir vu des filles dans un supermarché de Houston, tandis qu'un autre appelant a déclaré avoir vu des filles dans un salon de Madison, en Virginie occidentale. Un appelant a dit que Madison rendait visite à un détenu à la prison de Bushnell. Quelques semaines après la disparition, la police locale a reçu un appel d'une personne anonyme qui a dit: «Susan et Stacy vont bien». L'appel est venu sur une ligne non enregistrée, ce qui signifie que l'appel n'a pas pu être retracé. Chaque version a conduit la police à l'arrêt.
Des appels ont été faits à la police très souvent, mais en vain.
Après la disparition de Stacey, sa famille a embauché un détective privé, mais il n'a trouvé aucune piste. Ils l'ont finalement renvoyé, dépensant plus de 3 000 $. Dans les années qui ont suivi, le père de Stacy, Frank Madison, a continué à conduire sa jolie Mustang jaune dans l'espoir que quelqu'un, quelque part, puisse reconnaître la voiture et se souvenir de ce qui pourrait conduire à la découverte des filles. «C’est comme si elles avaient été soulevées du sol», a déclaré Frank. En 1996, Frank est mort d'un cancer sans jamais savoir ce qui est arrivé à sa fille.
Le principal suspect de la disparition était le petit ami de Stacy, Kevin Elrod. L'une des amies de Stacy, Janine White, a affirmé que Stacy lui avait déjà avoué qu'Elrod était anormalement autoritaire et possessif. Selon Ida, Stacy a essayé de mettre fin à leur relation mais n'a pas pu trouver un moyen d'y mettre fin pacifiquement. Peu de temps avant sa disparition, Stacey a dit à sa mère que si Elrod l'appelait à la maison et la cherchait, dites-lui que je rencontrais Susan. Lorsqu'il a appelé, Ida a transmis tout ce que sa fille lui demandait.
Encore plus troublant étaient les paroles d'un autre ami: Elrod a avoué qu'il avait tué Stacy et Susan avec une pelle avant de les enterrer dans le cimetière près de la route 121. Elrod a été minutieusement interrogé et polygraphié en 1988. Le cimetière a été fouillé, mais aucune trace des copines n'a été trouvée. Il a dit plus tard qu'il avait «tué» les filles uniquement parce qu'il était fatigué que les gens s'enquièrent de la disparition et laissaient entendre qu'il y était impliqué. Elrod a quitté le Texas et a changé de nom. Son ex-femme a par la suite obtenu l'ordre de l'approcher après l'avoir menacée avec un couteau. Au fil des ans, les soupçons ont persisté.
La mère de Stacy, Ida, s'est tournée vers la télévision pour demander de l'aide avec des informations sur sa fille après plus de 30 ans.
En 2011, la police de Carrollton a publié plusieurs photographies demandant d'identifier quiconque sur les photographies. Selon la police, les photos étaient peut-être une pièce manquante du puzzle.
Plus de 30 ans plus tard, ce qui est arrivé à Susan Smalley et Stacy Madison reste encore un grand mystère. Leurs familles pensent que, très probablement, Stacy et Susan sont mortes, l'ignorance a gardé les souvenirs vivants, il est donc impossible de faire une forme de fermeture. «Même aujourd'hui, il y a une faible lueur d'espoir qu'elle puisse retourner dans ma vie», a déclaré Carolyn Odette. Mais avec le temps, cet espoir s'estompe.
