Le culte des saintes reliques a une longue tradition dans le christianisme. Et bien souvent, il est soumis à des critiques bien méritées de la part des fanatiques de la pureté de la foi, qui voient en cela une rechute du paganisme. D'où vient cette tradition et comment s'est-elle développée?
Les premiers chrétiens vénéraient une variété de reliques sacrées - des particules de la croix sur laquelle Jésus était crucifié, les clous avec lesquels il était cloué sur cette croix, le linceul dans lequel il était enveloppé, etc. À la fin du Moyen Âge, la liste des reliques comprenait des objets liés à la fois au Christ, et avec son environnement immédiat.
Parfois, les reliques étaient d'une nature étrange - le lait de la Mère de Dieu, les larmes de la Mère de Dieu et de Jésus, une bougie de la crèche où Jésus est né. Et certains étaient complètement fantastiques: le dernier souffle de Jésus scellé dans un cercueil et même le doigt du Saint-Esprit! Mais les plus populaires étaient les restes de saints …
Miracles après la mort
Jésus chassa les démons, guérit les malades et ressuscita même les morts. Certains des apôtres, fidèles au travail de leur enseignant, ont fait exactement la même chose. A en juger par les textes anciens, des foules entières ont accompagné Jésus, puis ses disciples et disciples, dans l'espoir de trouver un miracle de guérison.
Les aveugles se mirent à voir, les paralytiques se levèrent, les lépreux en un clin d'œil étaient envahis par une peau propre. Bien sûr, une hypothèse est apparue dans l'esprit des premiers chrétiens: si un apôtre vivant est capable de guérir et de guérir, alors il peut pratiquer la guérison après la mort. Et les pèlerins ont tendu la main vers les lieux reconnus comme les tombes des apôtres.
Ils ont pressé leurs lèvres sur les saintes tombes, sont tombés sur eux de tout leur corps, et … certains ont été guéris. Leur foi était si forte! En 325, le concile de Nicée a reconnu les reliques des combattants de la foi comme saints. Certes, plus la nouvelle religion allait au nord, plus il était difficile pour les convertis de trouver des tombes aux propriétés miraculeuses. Le temps des apôtres est révolu.
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Le temps des martyrs pour la foi a commencé. Et il s'est avéré qu'un martyr bien souffert ne faisait pas pire que les disciples de Jésus. Il y avait alors beaucoup de martyrs de la foi. Après tout, les chrétiens n'ont pas cessé de périr aux mains des païens, même après que la nouvelle religion ait reçu un statut officiel dans l'Empire romain. Ainsi, les églises occidentales et orientales ont progressivement acquis une foule de saints et de martyrs.
Chaque ville chrétienne a cherché à acquérir une tombe sacrée. Ce n'est pas sans raison que John Chrysostom a écrit ce qui suit: «Les corps des saints protègent la ville mieux que n'importe quel bastion et, comme de hauts rochers visibles de partout, reflètent non seulement les attaques d'ennemis visibles, mais toutes les intrigues et calomnies des démons sont détruites aussi facilement qu'un mari fort détruit le plaisir des enfants.
En effet, tous les moyens humains utilisés pour protéger les habitants, tels que les murs, les fossés, les armes, la guerre, etc., l'ennemi peut vaincre par d'autres moyens encore plus puissants. Mais si la ville est protégée par les corps des saints, alors, peu importe ce que font les ennemis, ils ne peuvent pas leur opposer quoi que ce soit d'équivalent."
Les villes ont naturellement commencé à acquérir des défenses plus fiables qu'une armée chevaleresque ou un médecin expérimenté.
Forteresses spirituelles
Les chrétiens méprisaient les barbares qui brûlaient les corps de leurs morts sur le bûcher. Ils croyaient que les corps après la mort devraient être préservés pour une résurrection ultérieure au jugement dernier. Cela signifie que vous ne pouvez pas les brûler. Ils doivent être portés plus près de la tombe d'un martyr ou d'un homme juste qui prendra soin du défunt dans le monde à venir.
Où trouver un tel endroit? Bien sûr, dans une église chrétienne. C'est dans l'église qu'ils ont essayé d'enterrer le martyr qui patronnait la ville. Et les chrétiens ordinaires, afin de mieux arranger un parent, l'ont enterré directement dans l'église. Et quand l'endroit s'est épuisé - autour du temple.
L'état de son corps pourrait dire à quel point un homme mort serait bon dans le monde à venir. Si peu de temps après la mort, il sèche et se transforme en momie - c'est bien, s'il gonfle et commence à dégager une puanteur - c'est mauvais. Il est préférable que le corps devienne rapidement un squelette sans chair. Les Parisiens, par exemple, traînaient les morts au cimetière des Innocents, les enterraient plus près des tombes des justes, et les vers du cimetière rendaient régulièrement leur service.
Après quelques semaines, le squelette nettoyé a été enlevé pour offrir un abri temporaire aux nouveaux morts. La file d'attente de ceux qui souhaitaient se reposer correctement était énorme. Eh bien, dans ces villes où les vers fonctionnaient moins bien, ils n'espéraient qu'un enterrement dans l'église.
Les Saints Pères ont parfaitement compris que se régaler de tombes puantes et de nombreuses heures de services dans une église saturée de miasmes ne profiteraient guère aux fidèles. Plusieurs empereurs et hiérarchies d'églises ont même interdit le culte des os aux citoyens.
Certes, ils ont fondé l'interdiction sur une contradiction avec les enseignements du Christ, et non sur les règles d'hygiène. Quoi qu'il en soit, les interdictions ont un peu amélioré le microclimat urbain. Les temples ont cessé d'être des lieux de sépulture.
Désormais, seules des personnes exceptionnelles pouvaient s'y reposer - martyrs, héros ou chefs religieux. Et les saints et les martyrs, aux corps desquels les croyants s'efforçaient de tomber, gisaient maintenant dans des cercueils ou dans des cercueils plus petits, si leur squelette était incomplet. Cela s'est produit souvent au Moyen Âge. Les talismans de la ville ont été soigneusement partagés par les communautés chrétiennes.
Démystifier les idoles
La pensée des croyants est bien exprimée par le même Jean Chrysostome: «Les reliques saintes sont des trésors inépuisables, et incomparablement plus élevés que les trésors terrestres précisément parce qu'ils sont divisés en plusieurs parties et sont réduits par la division; et ceux de la division en parties non seulement ne diminuent pas, mais révèlent encore plus leur richesse: telle est la propriété des choses spirituelles que par la distribution elles augmentent et par la division se multiplient. En termes simples, le pouvoir protecteur des reliques sacrées ne diminue pas lors du démembrement.
Et bientôt toutes les villes chrétiennes ont eu leurs saintes reliques. Partout en Europe et en Asie Mineure, les têtes, les corps, les mains, les pieds, les doigts individuels des saints et des martyrs étaient gardés dans les églises. Certes, si nous comptons le nombre de bras, de jambes et de têtes qui appartenaient aux saints, alors l'image se révélera étrange.
L'apôtre André a été enterré dans cinq endroits différents, sa tête a été gardée dans six églises et les mains de l'apôtre dans dix-sept! Populaire parmi le peuple, Jean-Baptiste, dont le sort était connu de tous selon le texte biblique (la tête a été coupée, le corps a été brûlé et les cendres dispersées), a reçu dix tombes. Neuf églises étaient célèbres pour une relique inestimable - la tête de Jean, qui a miraculeusement survécu.
Le corps de Saint-Étienne a retrouvé le repos dans quatre tombes et huit de ses têtes dans huit églises. Saint Jérôme a partagé avec les croyants deux corps, quatre têtes et soixante-trois doigts! Le corps de Saint Pierre reposa en seize endroits. Mais la martyre Juliana tenait la paume dans le nombre de corps et de têtes - vingt corps et vingt-six têtes.
À notre époque sceptique, un tel nombre de parties du corps est suggestif. Au Moyen Âge, ils vivaient selon les vues de Chrysostome: les saintes reliques se multiplient par division. Les saintes reliques se multiplient et se multiplient. Jusqu'à ce que, finalement, cette multiplication fasse réagir l'Église conservatrice. Le Vatican s'est engagé à lutter contre les contrefaçons et à renverser les sanctuaires médiévaux. La première à tomber sous le feu de la théologie fut sainte Rosalie de Palerme. Ses reliques étaient … les os d'une chèvre.
Dans les années 60 du siècle dernier, le Vatican a commencé à vérifier sérieusement les reliques. Les restes de tant de saints - hélas! - étaient reconnus comme de simples os, quoique dans des cercueils en or ou en argent. D'ailleurs, des personnes aussi vénérées que Saint George, Sainte Brigitte et Saint Nicolas tombaient sous ces «sanctions»!
Certes, certains catholiques ont été scandalisés par la décision du Vatican. Et ils continuent d'adorer les reliques rétrogradées en os. De plus, les reliques de beaucoup, par exemple, la Vierge de Guadalupe dans le lointain Mexique, malgré les interdictions et les avertissements des saints pères, continuent de faire des miracles …
Rite ardent
Le culte des reliques existe également dans le bouddhisme. Il est venu de la cérémonie d'enterrement de Gautama Bouddha. Son corps a été enveloppé dans 500 couches de tissu de coton et placé dans un cercueil en fer rempli d'huile. Ensuite, le cercueil a été fermé avec deux couvercles métalliques et placé sur un bûcher funéraire en bois précieux. Une fois la crémation terminée, du lait a été versé sur le feu et les os ont été soigneusement collectés, divisés en huit parties et placés dans des urnes. Des urnes ont été enterrées et des stupas funéraires ont été placés au-dessus d'eux.
Maintenant, les corps des plus hauts hiérarques du bouddhisme et ceux qui ont atteint l'illumination sont incinérés. Parfois, dans les feux après cela, ils trouvent des reliques mystérieuses, que les bouddhistes appellent "ring-sal".
Mikhail ROMASHKO
