Tout le monde veut être heureux, mais le bonheur peut être douloureusement difficile à atteindre. Et même lorsque nous obtenons exactement ce que nous voulions, nous sommes souvent moins heureux que ce que nous pensions, et la joie que nous ressentons encore est fugace. Quel est le problème ici?
Dans le cadre du cours Art of Wellbeing de l'Université de Yale, qui a réuni plus de 300000 personnes et qui est le plus populaire de l'université, le professeur de psychologie Laurie Santos parle des préjugés ennuyeux inhérents à presque tout le monde. Ils nous empêchent d'être heureux, même quand il y a toutes les conditions pour cela. Santos explique comment les gérer dans ses conférences gratuites sur Coursera.
L'intuition vous échoue
Vous avez probablement certaines choses que vous aimeriez accomplir dans la vie, et il est raisonnable de supposer que lorsque vous les aurez, cela vous rendra heureux. Ironiquement, c'est le premier point sur lequel beaucoup d'entre nous s'égarent. En 2000, les chercheurs Tim Wilson et Dan Gilbert ont inventé un terme pour désigner cette tendance: le désir erroné.
Nous traversons tous cela. C'est peut-être comme un fast-food à l'odeur délicieuse qui, selon nous, nous apportera du plaisir, mais au lieu de cela, il apporte la maladie. Ou un grand succès professionnel, qui, au lieu de rendre notre vie plus remplie et plus épanouissante, nous fait soudainement penser à changer de métier. Et parfois l'inverse se produit: une fête dont nous avions peur pour une raison ou une autre se révèle finalement très amusante, et rompre une relation ou perdre un emploi est le début d'un nouveau chapitre passionnant de nos vies. Le problème est que la plupart des gens ne savent pas comment prédire comment certains événements affecteront leur vie et sont souvent surpris lorsque la réalité ne répond pas aux attentes.
Vous pensez en termes relatifs
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Si, par exemple, vous remportiez une médaille aux JO, il est raisonnable de supposer que vous seriez content d'une médaille d'or, un peu moins content d'une médaille d'argent, et encore un peu moins d'une médaille de bronze. Mais la recherche montre qu'il se passe autre chose: le médaillé d'or est le plus heureux (après tout, il a fait de son mieux), le médaillé de bronze est le deuxième sur cette liste (après tout, il ne pouvait pas du tout avoir de médaille), et le médaillé d'argent est le moins heureux (si il était un peu plus chanceux, il aurait pu obtenir de l'or).
En tant qu'olympien, votre cerveau pèse la valeur de la réussite par rapport à d'autres choses, que ce soit d'autres personnes ou vous-même dans le passé. La moitié des participants à une étude ont dit qu'ils seraient bien avec un salaire de 50 000 $ par année, à condition qu'ils gagnent plus que leurs pairs. Une autre étude a révélé que les chômeurs sont plus heureux dans les régions où le taux de chômage est le plus élevé. Suivre le succès de célébrités sur Instagram ou regarder des émissions de télévision sur des millionnaires peut déformer votre idée de combien d'argent les autres ont, et les comparaisons avec un bien-être imaginaire peuvent vous rendre malheureux.
Tu t'habitues au bien
Pensez à quelque chose qui vous a rendu heureux la dernière fois. Il s'agissait peut-être de commencer un nouvel emploi, d'acheter le dernier gadget ou de sortir avec la personne de vos rêves. Aussi heureux que vous étiez alors, il y a de fortes chances que le bonheur n'ait pas duré longtemps. Ce n'est pas parce que cela ne valait pas du tout de se réjouir. La raison en est un phénomène psychologique appelé adaptation hédonique. Fondamentalement, votre cerveau ne peut pas être éternellement dans le bonheur absolu (ou la souffrance absolue) - il finira par s'adapter et les émotions reviendront à la normale.
Un bon exemple d'adaptation hédonique en action est une étude de 1978 dans laquelle les gens semblaient beaucoup plus heureux que ceux qui les entouraient: les gagnants de loterie. Les scientifiques ont demandé à 22 participants qui ont gagné à la loterie au cours de l'année écoulée d'évaluer leur niveau de bonheur et de prédire à quel point ils seront heureux à l'avenir. Étonnamment, leurs cotes de bonheur ne différaient pas beaucoup de celles du groupe témoin, qui n'avait pas un seul gagnant à la loterie. Ils se sont juste habitués à leur argent. Cela se produit avec beaucoup de choses, explique Santos: aller à l'université de vos rêves, acheter une nouvelle voiture, se marier, les premiers mots de votre bébé. «C'est triste, n'est-ce pas?», Demande-t-elle à son public pendant les conférences. «Le fait est que nous nous efforçons de conserver les moments délicieux comme ceux-ci.»
Vous ne réalisez pas que vous vous habituez à de bonnes choses.
Il est triste que les bonnes choses deviennent monnaie courante, mais encore plus triste quand cela vous prend par surprise. La plupart des changements dans nos vies finissent par devenir la nouvelle normalité, et pourtant nous nous attendons toujours à ce que le prochain changement soit différent des anciens. C'est ce que Wilson et Gilbert appellent la tendance à surestimer la durée ou l'intensité des futurs états émotionnels.
Vous pensez que si votre équipe préférée remporte le championnat, ce sera le meilleur événement qui se soit jamais produit dans votre vie, et que vous surferez sur cette vague de bonheur pendant une année entière, puis vous êtes amèrement déçu quand il s'avère que ce sont des vacances ordinaires qui se terminent. plusieurs jours de bagarres entre fans de football. Il en va de même pour le mal: vous pensez que perdre un membre dans un accident de voiture aura des conséquences dévastatrices dans la vie, mais cela peut, au contraire, conduire à des relations plus chaleureuses avec vos proches et à une nouvelle vision de la vie à laquelle vous ne vous attendiez pas. …
Wilson et Gilbert disent que c'est pour deux raisons, qu'ils appellent le focalisme et la négligence de l'immunité. L'essence du focalisme est que nous prédisons nos propres réactions aux événements futurs, en nous concentrant sur un seul élément, sans penser à tout ce qui peut se passer dans notre vie en même temps. Une célébration bruyante et un brillant trophée de championnat entre les mains du capitaine de votre équipe préférée, c'est bien, mais après tout, le lendemain, vous devrez vous lever tôt pour travailler et nettoyer les choses qui se sont accumulées pendant les matchs en raison du temps de sommeil. Ignorer l'immunité est notre tendance à oublier ce que Gilbert appelle le «système immunitaire psychologique», la résilience et les forces d'adaptation auxquelles nous pouvons faire appel pour aider lorsque les choses vont vraiment mal. En réalité,nous sommes beaucoup plus résistants à l'adversité que nous ne le pensons parfois », déclare le professeur Santos.
Igor Abramov
