Catherine M. Smith est née le 29 octobre 1882 dans une famille pauvre de Chicago. Comme ses deux frères aînés et sa sœur cadette, Kitty aurait vécu une vie fade, banale et grise sans un terrible incident qui a changé sa vie à jamais et l'a finalement rendue riche, adorable et célèbre dans toute l'Amérique.
Minou
Quand Kitty avait neuf ans, sa mère est décédée subitement, laissant sa fille aux «soins» d'un père lubrique - un alcoolique complet. Cette même année, le jour de Thanksgiving, le père de Catherine en a tellement marre qu'elle décide de refuser de lui préparer le dîner et de courir pour boire un verre. Pour lequel M. Smith a battu Kitty, puis a mis ses mains dans un four chaud et les a maintenues là jusqu'à ce que les mains et les avant-bras de la "vilaine" fille soient carbonisés. Ses bras ont dû être amputés à des moignons de trois pouces à l'hôpital du comté de Cook, où elle est restée aux soins intensifs jusqu'en février 1892.
L'État a puni le fanatique Smith dans toute la mesure de la loi et Kitty a passé plusieurs années dans un orphelinat de l'Illinois. Bientôt, un Dr Gregg a attiré l'attention sur le problème et le sort de la jeune fille et a organisé une fondation caritative pour collecter des fonds pour l'éducation de Mlle Smith dans les sciences scolaires et les compétences de la vie sans mains. La Fondation Kitty Smith s'est avérée être un projet réussi, il y avait de bons spécialistes qui ont appris à la fille à utiliser ses pieds et ses orteils pour effectuer diverses activités ménagères et créatives. Kitty aimait surtout écrire avec ses pieds, mais aussi dessiner - avec un crayon et des peintures. Elle pouvait aussi jouer avec ses orteils au piano, taper sur une machine à écrire et broder sur de la soie. La fille a appris tout cela en moins de 3 ans, et en 1896, elle a déménagé dans le Wisconsin pour l'argent de la Fondation, où elle est allée dans une école pour enfants ordinaires.
Le bal de fin d'études a eu lieu en 1905. Kitty était dans sa 22e année et ne pouvait plus être pleinement soutenue. À ce moment-là, son père était déjà enterré dans la tombe, ses frères gagnaient des sous comme ouvriers et quelqu'un adopta sa sœur cadette. Mlle Smith a décidé de gagner de l'argent sur son propre destin maléfique. Avec ses orteils, la jeune fille a imprimé des croquis autobiographiques, brodé des serviettes et dessiné des animaux. Tout cela a été envoyé par courrier aux acheteurs potentiels. Les lettres étaient accompagnées de cartes postales spéciales avec une adresse de retour et une pochette pour une pièce de 25 cents. Autrement dit, seuls ceux qui étaient en quelque sorte enthousiasmés par son histoire ont été payés pour les talents de Kitty sans bras. Grâce à sa persévérance et son optimisme titanesques, au printemps de 1906, Miss Smith avait gagné 35 000 dollars en «trimestres». Cela signifie que Kitty a réussi à envoyer environ 100 000 lettres avec ses «ongles»!
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Dans ses histoires, Kitty n'a jamais mentionné son père démon: "Les morts sont bons ou rien." Elle a écrit qu'elle avait perdu ses bras à cause de sa propre curiosité stupide, étant tombée dans le feu après … avoir bu un verre d'alcool. La miséricorde humaine n'a pas diminué à cause d'un tel "fardeau des circonstances".
Avec les dollars qu'elle gagnait, Catherine Smith a ouvert sa propre entreprise.
En 1913, l'Illinois a donné aux femmes le droit de vote. Kitty s'est rendue aux urnes et a signé le bulletin de vote avec son pied.
Dans les années 1930, Kitty Smith part en tournée permanente avec des troupes des meilleurs cirques des États-Unis, montrant aux gens les merveilles du contrôle des orteils. Ce que Miss Smith a fait après avoir quitté le cirque, et combien d'années cette femme incroyablement volontaire et talentueuse a vécu, nous et l'histoire du monde, malheureusement, ne le savons pas.
