Sur près d'une centaine de pages de la Bible de l'Ancien Testament, le livre du prophète Nahum a moins de deux pages. Néanmoins, en quelques lignes, cet oracle hébreu a pu prédire avec précision le cours des événements qui ont conduit à la chute de l'une des plus grandes villes de l'ancienne Assyrie - Ninive.
Ville fortifiée
L'Assyrie - c'est le plus ancien des États - existait en Mésopotamie du Tigre et de l'Euphrate (l'Irak actuel) bien avant la naissance du Christ. Les rois qui dirigeaient ce puissant empire ont mené des guerres de conquête et étaient extrêmement cruels non seulement envers les ennemis extérieurs - les Babyloniens, les Mèdes, les Chaldéens, mais aussi envers leurs sujets - les Sémites-Akkuds. Il était considéré comme la norme d'empaler un architecte qui a commis une erreur d'urbanisme. Il est clair que les voisins ne différaient pas par leur douceur, essayant de nuire aux Assyriens à chaque occasion. Dans les années 600 avant JC. e. la capitale de l'ancienne Assyrie était la plus grande ville de Ninive, située sur les rives du profond Tigre. Pour éviter les attaques ennemies, les habitants de Ninive ont érigé les murs de forteresse les plus puissants de 30 mètres de haut autour de leur capitale. Les tours de combat qui parcouraient tout leur périmètre étaient deux fois plus hautes!Dans le même temps, les murs avaient une épaisseur de 15 à 20 mètres! Une route a été posée le long de la partie supérieure des murs de la forteresse, où de 4 à 6 chars de guerre pouvaient se déplacer librement en même temps. En plus de l'enceinte du centre-ville, il y avait aussi une enceinte extérieure de 10 kilomètres de long! Et entre les murs, les Assyriens ont creusé de larges fossés (jusqu'à 45 mètres) et de profonds fossés remplis d'eau. Capturer une telle forteresse n'a pas été facile.
Au sommet de la gloire
Après que le roi assyrien Ashurbanipal eut vaincu la Babylonie, conquis Tir Arwad et pris Thèbes en 663 av. J.-C., l'État assyrien atteignit sa plus haute puissance. À cette époque, deux temples ziggourat à sept niveaux, plusieurs palais pour la noblesse et le souverain lui-même ont été construits à Ninive. Des artisans hautement professionnels travaillaient à la cour - artistes, architectes, sculpteurs, bijoutiers, cuisiniers, garde-chasse. Une chose était exigée d'eux - la glorification de la sagesse et du pouvoir de leur patron. Les salles et les locaux des palais ont été peints avec des peintures bleues, rouges, jaunes et noires. Les peintures représentaient à la fois les dirigeants eux-mêmes, leurs commandants, les eunuques et les ennemis vaincus. L'original externe n'avait pas d'importance pour l'artiste. Le roi pourrait être laid et. se pencha, mais dans toutes les peintures, il était représenté comme puissant, magnifiquement construit et certainement avec une barbe. Étant donné que le passe-temps favori des rois était la chasse aux lions, aux guépards, aux gazelles et aux chevaux sauvages, des images sur ce sujet étaient souvent nécessaires. Les musées de Bagdad et de Londres contiennent de superbes images de scènes de chasse aux prédateurs, où l'artiste dépeint dans les moindres détails la bataille entre le roi et les lions. La mesure du courage et de l'habileté était considérée comme le meurtre du plus fort des animaux avec des flèches, lorsque l'un d'eux heurte l'œil et l'autre - dans la bouche d'un prédateur. Les plaisirs amoureux avec de nombreuses épouses et concubines, la libation et la gourmandise étaient également tenus en haute estime, mais les campagnes militaires et la chasse prévalaient toujours. Puisque les Assyriens étaient des païens typiques, d'énormes taureaux ailés avec des visages humains servaient généralement de décorations pour leurs temples et palais. Les musées de Bagdad et de Londres contiennent de superbes images de scènes de chasse aux prédateurs, où l'artiste dépeint dans les moindres détails la bataille entre le roi et les lions. La mesure du courage et de l'habileté était considérée comme le meurtre du plus fort des animaux avec des flèches, lorsque l'un d'eux heurte l'œil et l'autre - dans la bouche d'un prédateur. Les plaisirs amoureux avec de nombreuses épouses et concubines, la libation et la gourmandise étaient également tenus en haute estime, mais les campagnes militaires et la chasse prévalaient toujours. Puisque les Assyriens étaient des païens typiques, d'énormes taureaux ailés avec des visages humains servaient généralement de décorations pour leurs temples et palais. Les musées de Bagdad et de Londres contiennent de superbes images de scènes de chasse aux prédateurs, où l'artiste dépeint dans les moindres détails la bataille entre le roi et les lions. La mesure du courage et de l'habileté était considérée comme le meurtre du plus fort des animaux avec des flèches, lorsque l'un d'eux heurte l'œil et l'autre - dans la bouche d'un prédateur. Les plaisirs amoureux avec de nombreuses épouses et concubines, la libation et la gourmandise étaient également tenus en haute estime, mais les campagnes militaires et la chasse prévalaient toujours. Puisque les Assyriens étaient des païens typiques, d'énormes taureaux ailés avec des visages humains servaient généralement de décorations pour leurs temples et palais. Les plaisirs amoureux avec de nombreuses épouses et concubines, la libation et la gourmandise étaient également tenus en haute estime, mais les campagnes militaires et la chasse prévalaient toujours. Puisque les Assyriens étaient des païens typiques, d'énormes taureaux ailés avec des visages humains servaient généralement de décorations pour leurs temples et palais. Les plaisirs amoureux avec de nombreuses épouses et concubines, la libation et la gourmandise étaient également tenus en haute estime, mais les campagnes militaires et la chasse prévalaient toujours. Puisque les Assyriens étaient des païens typiques, d'énormes taureaux ailés avec des visages humains servaient généralement de décorations pour leurs temples et palais.
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Extrait du livre des visions de l'oracle
En tant que prédicteur biblique, le prophète Naum a été nommé comme les plus hautes puissances. Déjà dans les premières lignes de son essai, il dit qu'il écrit «Le livre des visions de Naum l'Elkoseite». «Le Seigneur souffre depuis longtemps et est d'une grande puissance», souligne l'auteur, «et il ne laisse personne impuni. Le tour est venu pour Ninive, que le Seigneur inondera d'eau et détruira jusqu'au sol. L'obscurité s'abattra aussi sur ses ennemis. Le Tout-Puissant achèvera la destruction et la calamité ne se reproduira plus!"
Nahum l'Elkoseite écrit aussi au sujet des marchands, qui «sont devenus plus que les étoiles dans le ciel; mais ces sauterelles se disperseront et s'envoleront. Les princes l'ont aussi, qui, «quand le soleil se lèvera, se dispersera comme un essaim de moucherons», à l'instigation du Seigneur, Nahum, bien avant la mort de Ninive, avertit les habitants du danger imminent.
Je ne voulais pas croire
Aucun des rois assyriens et chefs militaires ne voulait croire la prophétie sur l'inondation de la ville. De plus, de puissants barrages et écluses ont été construits sur le Tigris! Ninive semblait si forte qu'il était impossible de la capturer, d'autant plus que les ennemis étaient affaiblis ou vaincus. Cependant, en 612 avant JC. e. l'ancien ennemi réussit néanmoins à unir ses forces pour s'approcher de Ninive et l'assiéger.
Témoignage de Diodorus Siculus
Au moment où l'ennemi s'approchait, le dernier roi assyrien Sardanapale était complaisant, se livrant à toutes sortes d'excès. Comme en témoigne l'historien grec ancien Diodorus Siculus, l'auteur de 40 livres de la Bibliothèque historique, après avoir campé hors des murs de la ville, le tsar ignorait la forte détérioration de la loi martiale. Conscient de ses victoires passées sur ses ennemis, il perdit sa garde et rejoignit ses guerriers, «se réjouissant comme des animaux et se livrant à l'ivresse». L'affaiblissement de la défense assyrienne est devenu connu des transfuges au chef des Mèdes et des Chaldéens, Arbas. Il n'a pas tardé à saisir l'occasion et a organisé une attaque de nuit. Les Assyriens avec Sardanapale ont fui sous la protection des murs de la forteresse. L'ennemi les a poursuivis et a tué de nombreux fuyards. Néanmoins, une partie de l'armée a réussi à atteindre Ninive salvatrice et à verrouiller les 15 portes de la ville. La forteresse disposait d'un approvisionnement substantiel en nourriture en cas de siège prolongé, de sorte que ceux qui accouraient n'avaient pas à s'inquiéter de leur sort - du moins dans un proche avenir.
Inonder
Les attaques des Mèdes et des Chaldéens ont eu lieu au printemps, lorsque, en raison de l'inondation, le Tigre a surtout débordé. De plus, une averse s'est abattue. L'un des barrages n'a pas pu résister à la pression et s'est effondré … L'eau s'est approchée du mur de la forteresse et a formé une brèche dans laquelle les assiégeants se sont précipités. A ce moment, Sardanapale, saisi par la peur, se rendit compte que l'ancienne prophétie était devenue réalité, qui disait que «de nombreux Assyriens périront dans le feu». Il s'enferma avec ses trésors et ses concubines dans l'un des locaux du palais, après quoi il ordonna aux serviteurs de mettre le feu à la pièce, préférant brûler que devenir l'esclave des Mèdes.
Fouilles archéologiques
Le célèbre archéologue britannique Sir Henry Layard a été le premier à résoudre le mystère de Ninive, longtemps considérée comme une ville mythique. Les fouilles ont commencé au milieu du XIXe siècle et se poursuivent jusqu'à ce jour dans les environs de la colline irakienne de Kuyuljuk, là où passait autrefois le lit du Tigre. Maintenant, cette rivière coule dans un endroit différent, mais pour révéler la couche culturelle, qui se trouve à une profondeur de 15 mètres, les colonies construites déjà aujourd'hui et les communications de transport posées interfèrent ici.
Yuri METELEV. Magazine "Les secrets du XXe siècle" n ° 21 2008