La variété actuelle de robots et autres jouets mécaniques et électroniques ne peut guère surprendre personne. Leur production est depuis longtemps une industrie. Mais il y avait des moments où les poupées auto-mobiles étaient considérées comme un luxe. Il était considéré comme une bonne forme parmi les gens riches de commander un tel exemplaire au marionnettiste pour que tout le monde s'exclame: "Comme c'est vivant!"
Au fil du temps, un mécanicien est venu en aide aux maîtres de marionnettes, et les poupées ont commencé à marcher, parler, danser, jouer des instruments de musique et même aider aux travaux ménagers. En fait, ce sont les premiers robots.
FOCUS CHINOIS
On ne sait pas quand l'histoire des robots a commencé sur Terre, mais les premières mentions d'entre eux se trouvent dans les légendes et les mythes de la Chine ancienne, de la Grèce et de l'Égypte.
Il suffit de rappeler le mythe d'Héphaïstos, qui a construit 20 trépieds en cuivre qui se déplaçaient sur roues et servaient les invités. Et même deux de ses servantes, en or, s'occupant d'Héphaïstos et l'amusant en chantant.
Mais ce sont des mythes, et leur interprétation n'est pas toujours sans ambiguïté. Mais en Chine, on a récemment trouvé un livre datant du IXe siècle, qui mentionne un certain Yang Ulyan, un artisan qui crée des gens mécaniques. Un de ses enfants est un moine mendiant. La figure du moine était en bois, dans sa main il tenait un bol pour l'aumône. Lorsque le bol fut complètement rempli, le moine dit: "Aumônes collectées". Il est clair qu'un tel collectionneur était servi plus souvent et plus qu'une personne vivante. Un autre inventeur décrit dans ce livre, le roi Lang Ling, au 7ème siècle a inventé et construit un danseur mécanique qui pouvait chanter et danser sur son propre chant. Et voilà ce qui est surprenant, d'ailleurs: le visage de la poupée ne ressemblait pas à un chinois!
Et dans l'Europe médiévale, il y avait de nombreux inventeurs ingénieux qui ont créé des têtes parlantes, des mains manipulatrices et des machines volantes. En 1495, Léonard de Vinci fabriquait une poupée mécanique qui pouvait bouger ses bras et tourner la tête.
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Ou prenez, par exemple, le calife al Mukhtar, qui aimait divertir ses invités avec le chant des oiseaux mécaniques ornés de pierres précieuses et assis sur un arbre doré. Des techniciens arabes ont réussi à un moment à créer des mécanismes. Au début du 8ème siècle, l'un de ces concepteurs a écrit un ouvrage intitulé "Le livre de la connaissance sur les mécanismes étonnants". Ce "mécanisme populaire" a été réécrit plusieurs fois. Maintenant, le monde connaît onze exemplaires survivants du "Livre de la connaissance".
Et il est possible que l'un d'eux se trouve dans la célèbre bibliothèque disparue d'Ivan le Terrible.
HOMME DE FER
Aujourd'hui, ils écrivent et parlent beaucoup de la bibliothèque d'Ivan le Terrible. Mais le tsar russe est devenu célèbre non seulement pour sa collection unique de livres. A sa cour, il y avait une autre chose bizarre que les marchands et les ambassadeurs du monde entier venaient voir: «l'homme de fer». L'historien Peter Dancy s'est intéressé à ce miracle et il a commencé à rechercher dans les archives des témoignages oculaires. Sa recherche a été couronnée de succès - les notes de Johan Wem, un marchand qui a visité à plusieurs reprises la cour royale de Russie pour affaires, ont survécu. Vem y mentionne un certain «homme de fer»: «L'homme de fer a été battu pour l'amusement de ceux qui se régalaient de l'ours du tsar et l'ours s'est enfui de lui, blessé et écorché. En plus de s'amuser avec les animaux, selon le marchand, cet «homme» servait les invités et le roi. Il a apporté des bols de vin, pesé des arcs et même chanté quelque chose. Ce que chantait exactement le serviteur mécanique, le marchand étranger ne pouvait pas comprendre,parce qu'il ne connaissait pas bien le russe.
Peter Dancy a compris que si une telle curiosité existait à la cour, alors il devait y avoir d'autres enregistrements d'autres témoins oculaires qui se trouvaient en Russie à ce moment-là. L'historien a dû pelleter toute une montagne de documents d'archives avant de pouvoir trouver des preuves de deux autres marchands étrangers: «L'homme de fer sert le roi à table, lui donne un caftan devant les invités stupéfaits par ce spectacle, balaie la cour avec un balai. Lorsqu'on objecta au roi que cette chose n'avait pas été créée par l'art du maître, le roi se mit d'abord en colère. Mais, après avoir bu une tasse de Malvasia, il appela trois personnes d'apparence artisanale, habillées à la manière d'un boyard, et leur commanda quelque chose. Ils ont ouvert les couvertures cachées sous les vêtements de l'homme de fer, il y avait des engrenages et des ressorts qui déplaçaient les bras, les jambes et la tête. Les invités se sont dégrisés de peur et le tsar russe s'est vanté que de tels serviteurs étaient en Russie il y a deux ou trois siècles.
Si auparavant l'expression «homme de fer» pouvait être considérée comme une métaphore caractérisant l'endurance et la patience d'un Russe, alors après avoir lu ces documents, l'historien s'est rendu compte qu'il y avait des «hommes de fer» au sens littéral du terme en Russie. Et le roi était servi non pas par un homme habillé en métal, mais par une vraie poupée mécanique ou, si vous voulez, un robot.
Aucune information sur l'existence antérieure de poupées mécaniques en Russie n'a été trouvée. Mais le journaliste D. Larin, après avoir travaillé à fond dans les archives, a trouvé des informations selon lesquelles, à l'époque d'Ivan le Terrible, non seulement le tsar avait un «homme de fer» au service. Certains de ses contemporains avaient de tels «hommes» et même des «femmes».
PETER EN BOIS
Une autre mention de poupées humanoïdes à la cour royale remonte au règne de Pierre I. Le roi avait un associé, Jacob Bruce, un scientifique, un homme politique qui avait un énorme mérite dans les activités scientifiques et militaires. C'est lui qui a créé le premier observatoire russe dans la tour Sukharev.
Le nom de Jacob Bruce a toujours été couvert de légendes. Ils ont dit qu'il connaissait l'astrologie, était engagé dans la magie et pouvait même changer le sort des gens. Et Pouchkine le considérait généralement comme un "Faust russe". Mais l'histoire la plus étonnante était celle d'une poupée fabriquée par Bruce pour Peter I, qui pouvait marcher et parler. Il n'y a pas de confirmation documentaire de ce fait, mais pourquoi ne pas supposer qu'une personne avec un tel bagage de connaissances techniques a utilisé la bibliothèque d'Ivan le Terrible et a créé une poupée mécanique?
Il y a une opinion que la poupée n'a pas été faite pour le roi, mais après sa mort. On sait que selon les paramètres exacts du corps de Pierre Ier, une figure en bois "Personne" a été créée. Selon les mémoires des contemporains, elle était vêtue d'un uniforme de cérémonie, ses bras et ses jambes pouvaient bouger à l'aide de charnières. Même la perruque de "Persona" a été faite à partir de vrais cheveux de Peter I. Les yeux ont été dessinés si précisément par l'artiste A. Ovsov que la poupée ne pouvait pas être distinguée d'une personne vivante. Ils ont dit que l'idée originale de l'inventeur était équipée de mécanismes avec lesquels la poupée pouvait se lever et répéter le geste impératif de Peter I. Et, plus surprenant, son visage avait des expressions faciales, ce qui effrayait beaucoup les personnes présentes. Personne ne sait où cette invention étonnante a disparu. Il y a seulement des spéculations que Bruce l'a détruit lui-même,puisque le successeur du tsar, Anna Ioannovna, ne pouvait supporter aucune mention de son prédécesseur.
ANDROIDS
Ceux qui pensent que "android" n'est que le nom d'un système d'exploitation se trompent.
À la fin du XVIIIe siècle, les horlogers suisses père et fils Pierre et Henri Droz ont commencé à créer des gens mécaniques. Les poupées ont été nommées "androïdes". Le nom vient de deux mots grecs - «peuple» et «le même». Les mécanismes des androïdes du 18ème siècle étaient alimentés par un système de ressorts, de leviers et d'engrenages. En fait, il s'agissait des mêmes mouvements de montre.
Pierre Droz a travaillé sur son premier homme mécanique pendant près de deux ans. Et en 1772, l'androïde "Scribe", composé de six mille parties, était prêt. Extérieurement, la poupée ressemblait à un enfant de 5 à 6 ans, mesurant environ 70 cm, assis à une petite table. Dans sa main droite se trouvait une plume d'oie. À la demande du public, "The Scribe" a imprimé avec précision un certain texte sur papier. Pour ce faire, il trempa la plume dans un encrier, puis, après l'avoir brossée deux fois, se mit à écrire. En même temps, comme une vraie personne, il pencha la tête et sembla suivre le texte des yeux. Dès que la page s'est terminée, le "Scribe" a mis un point final. Puis il a saupoudré une feuille de papier avec du sable pour sécher l'encre, puis brossé les grains de sable. Un scribe mécanique pouvait déterminer où se trouvait le bord de la feuille, transférer le texte sur une autre ligne et écrire des phrases jusqu'à 40 caractères. Tout était contrôlé par un appareilconstitué d'un ensemble de cames responsables de la forme, de la hauteur des lettres et de l'espacement entre elles. Bien sûr, le scribe ne pouvait écrire que certains mots et certaines phrases, mais l'utilisation de cames de formes différentes pourrait élargir ses capacités.
Un autre androïde, créé par le fils de Pierre Henri en 1773, était le "Dessinateur". Un homme mécanique comme un garçon, composé de 2000 pièces, tenait un crayon à la main et faisait des dessins. Comme un vrai artiste, le garçon s'est arrêté, a contemplé son dessin, en a enlevé les débris et a même agité sur le banc. Les possibilités du dessinateur, comme du scribe, étaient limitées. Il ne pouvait créer que trois dessins: le portrait de Louis XV avec le chien "Mon toutou", Marie-Antoinette avec Louis XVI et Cupidon conduisant un char attelé à des papillons. L'androïde était également contrôlé par un dispositif à came entraîné par un mécanisme d'horlogerie.
Le troisième androïde qui a fait la gloire de la famille Dro - "Musician", a été assemblé à partir de 2500 pièces. Une jolie petite fille aux cheveux roux, interprétant cinq airs, a immédiatement gagné en popularité et en sympathie du public. La musique interprétée par "The Pianist" n'a pas été enregistrée. Android l'a en fait sorti du clavecin personnalisé en touchant les touches avec ses doigts. Les boucles se balançaient légèrement au rythme des mouvements du pianiste, la poitrine se soulevait, comme une respiration, couverte de la plus fine dentelle, les yeux coquettement baissés suivaient le vol des doigts gracieux. Après avoir fini de jouer, la poupée s'est levée et s'est inclinée devant le public. En un mot, un vrai musicien. Le mécanisme qui le contrôlait se trouvait sous l'outil et se composait d'un système de tuyaux et de soufflets, d'un ensemble de cames et d'un mécanisme à manivelle.
Toutes ces poupées ont été créées tellement comme des gens que de nombreux téléspectateurs étaient convaincus de la tromperie. Pour préserver sa réputation, l'inventeur a dû laisser le dos du "Scribe" et du "Draftsman", où le mécanisme était caché, ouvert pendant la démonstration.
Les poupées mécaniques de Jacques Vaucanson, créées par lui en 1737, ne sont pas moins connues. Son «flûtiste» a été réalisé à hauteur humaine, et ses mouvements étaient complètement humains. La poupée soufflait de l'air hors de sa bouche et ses doigts appuyaient sur les trous nécessaires de la flûte. Le second musicien de Vaucanson était d'une structure plus complexe: d'une main il tenait une flûte et en jouait, et de l'autre il accompagnait le tambourin. Le musicien avait 20 morceaux dans son arsenal. La troisième célèbre poupée Vaucanson est un canard mécanique qui se comporte comme un vrai: manger, boire, charlataner, éclabousser.
LE MYSTÈRE DE KARAKURI
Le Japon moderne est l'un des leaders reconnus de la robotique. Mais même dans l'ancien livre "Konjaku Monogatari", publié dans le lointain 1120, il est question de la poupée inhabituelle du prince Kaya (794-871). Lors d'une sécheresse, le prince a fabriqué une poupée représentant un garçon avec une cruche. En remplissant la cruche d'eau, la poupée la souleva au-dessus de sa tête et la versa sur elle-même. Des gens de tout le Japon sont venus voir le miracle et ont apporté de l'eau, ce qui a aidé à sauver les rizières de la sécheresse. C'est une légende, mais, très probablement, elle contient un grain de vérité. La poupée du prince Kaya a peut-être initié l'art médiéval du karakuri-ninge. «Karakuri» en japonais signifie «dispositif mécanique complexe» et «ninge» - «poupée». En effet, ces poupées étaient purement mécaniques. Il était interdit aux artisans japonais de divulguer le secret de la création du karakuri,par conséquent, toutes les informations étaient transmises de génération en génération uniquement oralement. Les Japonais ne traitaient pas le karakuri comme un mécanisme, mais comme quelque chose de vivant. Ils n'étaient pas autorisés à être démontés et s'intéresser à la structure interne de la poupée était le comble de l'indécence.
Karakuri a été fabriqué uniquement à partir d'une certaine espèce de bois (dans chaque région), alors qu'aucun clou n'a été utilisé. Des marionnettes mécaniques ont été utilisées pour les représentations théâtrales, les travaux ménagers et les divertissements des invités. Le kakrakuri le plus célèbre, le distributeur de thé, se déplaçait dans la maison sur des roues, qui étaient cachées sous un long kimono. Le plus souvent, la poupée était dans le coin le plus éloigné de la pièce, d'où elle s'approchait de l'invité. Elle a tenu une tasse de thé sur un plateau et a attendu qu'un invité la prenne. Lorsque l'invité a reçu une friandise, le karakuri s'est incliné et est retourné dans son coin. Les Japonais ont adoré cette poupée car elle a contribué à créer une atmosphère détendue et à améliorer les relations avec l'invité.
Un autre karakuri intéressant représentait l'archer "Yumi-iri-Doi". Un archer mécanique prit une flèche sur un support spécial, la posa sur la ficelle, tourna la tête vers la cible, comme pour l'évaluer, et tira.
C'est incroyable comment dans le Japon médiéval, en l'absence de connaissances modernes, les artisans ont réussi à créer des mécanismes capables de se déplacer et d'effectuer certaines actions. Aujourd'hui, les karakuri sont à juste titre considérés comme les ancêtres des robots modernes.
BTW
Un robot (robot tchèque, de robota - travail forcé, rob - esclave) est une machine au comportement anthropomorphique (semblable à celui d'un humain), qui remplit partiellement ou complètement les fonctions d'une personne (parfois un animal) lorsqu'elle interagit avec le monde environnant. Les premières mentions de machines humanoïdes se trouvent dans les mythes grecs anciens. Le terme «robot» a été introduit pour la première fois par K. Chapek dans la pièce «RUR» (1920), où les robots étaient appelés des gens mécaniques.
Dans le livre de l'écrivain de science-fiction Isaac Asimov "Je suis un robot", trois lois de la robotique sont formulées:
· Un robot ne peut pas tuer une personne.
· Aucun robot ne peut nuire à une personne par son inaction ou permettre de faire du mal à une personne.
· Le robot assure sa propre sécurité.
À la fin du XVIIe siècle, l'abbé français Mical crée deux têtes parlantes. Antoine de Rivarol a écrit: «Un mécanisme fantastique peut être observé dans le château du Temple. Il attire les connaisseurs et les amateurs pour admirer un miracle. Ce sont deux têtes de minerai qui parlent en phrases réelles, et très clairement. Ils sont d'une taille incroyable et leurs voix sont inhumaines. On ne sait pas comment l'inventeur a pu faire parler les têtes. Dans les notes de Rivarol, il n'y a que de vagues détails indiquant que les têtes étaient équipées de ce qui ressemblait à d'énormes claviers et de pièces cylindriques avec des marques d'espacement entre les mots.
Galina BELYSHEVA