Il existe différents types de fantômes (errants, effrayants, essayant d'entamer une conversation, etc.), mais les fantômes affamés japonais agissent d'une manière très inhabituelle.
L'un des fantômes les plus célèbres du Japon est le soi-disant "Hidarugami" (Hidarugami), qui se traduit en gros par "dieux affamés". Ils disent que ce sont les âmes de ceux qui sont morts de faim, ont perdu leur chemin dans les montagnes et dont les corps n'ont jamais été retrouvés.
Selon la région, Hidarugami peut être appelé les mots «Hidaruts» ou «Darashi» ou «Daru», mais leur comportement est le même. Ils errent à la recherche de quelqu'un avec qui partager leur agonie de faim éternelle. Une telle malédiction leur est imposée. Et il est naturel que le plus souvent les mêmes voyageurs solitaires deviennent leurs victimes.
De nombreuses histoires racontent comment les voyageurs, marchant le long des sentiers de montagne isolés, sont soudainement submergés par une sensation de faim insatiable comme ils n'en ont jamais éprouvé. Cette sensation serait absolument écrasante et presque écrasante. Elle s'accompagne souvent d'une fatigue et d'un engourdissement inexpliqués dans les membres, avec pour résultat que les victimes de l'attaque du «fantôme affamé» tombent au sol sans comprendre ce qui se passe.
Si le voyageur n'est pas aidé à temps, tout cela conduirait presque certainement à sa mort ou à un état de folie complète, et après sa mort, le voyageur deviendra le même fantôme affamé.
Selon les légendes, vous pouvez éviter ce destin inquiétant si vous avez au moins un petit morceau de nourriture à portée de main, même un grain de riz fera l'affaire. Et même une si petite quantité de nourriture peut rapidement faire disparaître la sensation surnaturelle de faim lorsqu'elle attaque.
C'est pourquoi, encore aujourd'hui, les Japonais qui parcourent seuls les sentiers de montagne emportent au moins un peu de nourriture avec eux, même s'ils doivent marcher sur une très courte distance.
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Curieusement, dans les traditions de la préfecture de Shiga sur l'île de Honshu, les Hidarugami sont décrits comme des zombies. Pour eux, ce sont des créatures agressives qui peuvent attaquer et mutiler une personne, mangeant sa chair pour satisfaire leur faim insatiable. Gardez les boulettes de riz à portée de main pour vous protéger contre elles.
Bien que tout cela puisse sembler être de simples contes folkloriques, il existe en fait pas mal d'histoires de personnes qui ont peut-être rencontré des fantômes affamés. L'une de ces histoires vient d'un homme du nom de Senkichi, qui, en 1736, entreprit un voyage le long d'un sentier de montagne isolé.
Quand il a été retrouvé plus tard par d'autres habitants et amené dans son village, il était dans un état très effrayé et a raconté l'histoire étrange d'avoir été attaqué par un groupe de fantômes affamés.
Dans une autre histoire des mêmes années, un voyageur nommé Mizuki Shigeru a également été attaqué par une horde de fantômes affamés. Il a réussi à leur échapper en attrapant une poignée de riz dans son sac et en dispersant le riz sur le sol. Les fantômes affamés ont été distraits par la recherche de céréales et l'homme a réussi à s'échapper.
De nombreuses cartes et guides japonais de ces années contenaient des avertissements sur les fantômes affamés et étaient invités à emporter du riz avec vous. Toujours dans le Japon rural, il y avait de nombreuses légendes associées aux fantômes affamés.
Dans la préfecture de Wakayama, il y a un trou prétendument profond dans le sol près des monts Okumotori et Shokumotori, dans lequel des Hidarugami agressifs sont pris en embuscade. En outre, dans de nombreuses régions du Japon, sur les sentiers de montagne, il existe des lieux saints spéciaux où vous pouvez prier pour ne pas être attaqué par des fantômes affamés.
Il est largement admis que ces histoires ne sont que la quintessence de la grave famine qui sévit dans le Japon rural depuis des siècles. Cependant, de telles histoires se sont répandues même dans les régions relativement riches du pays. Heureusement, Hidarugami est considéré comme un esprit relativement faible par rapport à de nombreux autres mauvais esprits japonais.
Hidarugami est parfois crédité de fantômes dégoûtants et aussi très affamés appelés «gaki» ou «preta». Ces créatures sont venues au Japon de la mythologie tibétaine et sont éternellement tourmentées par la soif et la faim dans leur homologue d'un autre monde de l'Enfer.
Les gaki sont le plus souvent décrits comme des créatures humanoïdes avec des ventres horriblement gonflés, des têtes étranges et de petites bouches inutiles qu'ils cherchent constamment à manger. Les gaki / pretas sont la forme d'existence la plus basse, dans laquelle les personnes envieuses, avides et généralement mauvaises se transforment après la mort.
Ils sont tourmentés par une faim si intense qu'ils chercheront n'importe quoi pour le manger. Y compris les excréments, le vomi, les cadavres, etc. Ils se lèchent désespérément les lèvres à la moindre goutte de sang, mais leur faim n'est jamais rassasiée.