N. V. Gogol n'a consacré que quinze lignes à Viy dans son histoire. Mais celui qui les a lus au moins une fois dans sa vie n'oubliera jamais une image aussi brillante, inhabituelle et impressionnante. Peut-être l'une des raisons ici réside dans le mystérieux particulier, l'incompréhensibilité de Viy. Comment est née cette image, d'où vient-elle? Qui est Viy et que savons-nous de lui?
Pour commencer, nous citerons Gogol: «- Apportez Viy!
Et tout à coup, il y eut un silence dans l'église; un hurlement de loup se fit entendre au loin, et bientôt de lourds pas résonnèrent à travers l'église; jetant un coup d'œil sur le côté, il vit qu'ils menaient un homme trapu, costaud et pied bot. Il était tout dans la terre noire. Comme des racines musclées et fortes, ses jambes et ses bras recouverts de terre ressortaient. Il fit un pas lourd, trébuchant à chaque minute, ses longues paupières tombant au sol. Khoma remarqua avec horreur que son visage était en fer. Ils l'ont amené sous les bras et l'ont placé directement à l'endroit où se tenait Khoma.
- Relevez mes paupières: je ne vois pas! - dit Viy d'une voix souterraine, - et tout l'hôte se précipita pour lever les paupières.
"Ne regarde pas!" - chuchota une voix intérieure au philosophe. Il ne pouvait pas le supporter et regarda.
- Il est la! - Viy a crié et l'a regardé avec un doigt de fer. Et tout le monde, peu importe comment c'était, se précipita vers le philosophe. À bout de souffle, il s'est écrasé au sol, et immédiatement l'esprit s'est envolé hors de lui par peur."
Il est difficile de trouver dans les œuvres des classiques russes un personnage plus impressionnant et mystérieux que Viy de Gogol. Faisant évidemment référence aux héros du folklore et du fabuleux, il se distingue également parmi eux par son caractère spectaculaire et son pouvoir caché inexplicable. «Viy est une création colossale de l'imagination des gens ordinaires», a écrit Nikolai Vasilyevich Gogol dans une note de bas de page de son histoire. - C'est le nom de la tête des nains parmi les Petits Russes, dont les paupières vont jusqu'à la terre. Toute cette histoire est une tradition folklorique. Je ne voulais en aucun cas le changer et je le raconte presque avec la même simplicité que je l’ai entendu. » Considérant qu'en 1835, lorsque l'histoire a été écrite, la folkloristique slave en tant que science en était encore à ses balbutiements et que nous n'en savions pas plus sur notre propre mythologie que, par exemple, sur le chinois, alors il n'y a rien de surprenant.que Gogol n'a pas donné une explication plus significative concernant le "patron" des petits "gnomes" russes.
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Aujourd'hui, nous pouvons regarder dans les yeux de Viy sans crainte et raconter sur lui tout ce que même son père littéraire ne savait pas.
Alors, qui est Viy? Si, selon Gogol, il est un héros de légendes folkloriques, alors son image devrait être trouvée dans les œuvres du folklore. Cependant, il n'y a pas de héros de conte de fées avec ce nom. Mais d'où vient le nom lui-même - Viy? Passons au dictionnaire. Dans la langue ukrainienne, le nom du personnage des petites légendes russes Viy vient, apparemment, des mots «viya», «viyka» est un cil (et «poviko» est une paupière). Après tout, la caractéristique la plus mémorable et la plus caractéristique de Viy est ses énormes paupières, il est donc tout à fait naturel que son nom vienne d'eux.
Et bien qu'il n'y ait pas de Viy en tant que tel dans les contes de fées ukrainiens, biélorusses ou russes, il y a souvent assez d'images qui coïncident presque complètement avec la description de Viy par Gogol: trapu, lourd, ce qui signifie fort, couvert de terre, comme si les démons l'avaient fait sortir de donjons. Dans l'histoire d'Ivan Bykovich, enregistrée par le célèbre collectionneur et chercheur du folklore slave A. N. Afanasyev, il est dit qu'après qu'Ivan a vaincu pour la première fois trois monstres à plusieurs têtes sur la rivière Smorodina, puis détruit leurs épouses, une certaine sorcière, perdant maintenant ses filles et gendres, a traîné Ivan chez le propriétaire de la pègre, son mari:
«Sur vous, dit-il, notre destructeur! - Et dans le conte de fées, le même Viy apparaît devant nous, mais dans le monde souterrain, à la maison:
«Le vieil homme est allongé sur un lit de fer, ne voit rien: de longs cils et des sourcils épais ferment complètement les yeux. Il invoqua douze héros puissants et commença à leur ordonner:
"Prends une fourche en fer, soulève mes sourcils et mes cils noirs, je vais voir quel genre d'oiseau il est qui a tué mes fils."
Tant à Gogol que dans le conte enregistré par Afanasyev, la présence d'attributs de fer n'est pas surprenante. Le Viy de Gogol a un visage de fer, un doigt de fer, le conte de fées a un lit de fer, une fourche de fer. Après tout, le minerai de fer est extrait de la terre, ce qui signifie que le souverain des enfers, Viy, était une sorte de maître et de protecteur de l'intérieur de la terre et de sa richesse. Apparemment, donc, N. V. Gogol le classe parmi les gnomes européens, gardiens de trésors souterrains. Pour les peuples anciens, au moment du pliage de la mythologie slave, le fer, un métal durable, difficile à extraire et difficile à transformer, indispensable dans l'économie, semblait être la plus grande valeur.
Le héros de conte de fées Afanasyev avec ses longs sourcils et ses cils correspond parfaitement à l'apparence de Viy. Cependant, dans la mythologie slave, pour le propriétaire de la pègre, la présence de sourcils ou de cils exactement longs n'était apparemment pas nécessaire. Son trait distinctif est juste les cheveux longs, et ce que c'est, cils, sourcils ou barbe, n'est pas important. On peut supposer que les paupières exorbitantes sont une distorsion ultérieure de la tradition populaire. L'essentiel n'est pas les paupières, mais juste de longs cils, des cheveux. L'un des contes de fées biélorusses décrit «le tsar Kokot, une barbe autour d'un coude, un fouet de fer de soixante-dix arshins, un sac de soixante-dix peaux de bœuf» - une image semblable au maître des enfers. On connaît également le fabuleux vieil homme "Lui-même d'un ongle, une barbe d'un coude", le propriétaire d'une force exorbitante et d'un énorme troupeau de taureaux. A son service était un serpent à trois têtes,et lui-même se cachait des héros qui le poursuivaient sous terre. Mais il y en a un parmi les contes de fées biélorusses, où Koshchei, comme Viyu, a été soulevé par la bonne, «cinq poods chacun». Ce Koschey "alors qu'il regarde quelqu'un - donc il ne le quittera pas, même s'il le lâchera - tout de même, tout le monde reviendra vers lui".
Donc, c'est pourquoi vous ne pouvez pas regarder Viy dans les yeux, ce qui le mènera, l'entraînera dans les souterrains, dans le monde des morts, ce qui, en fait, est arrivé au pauvre Khoma dans le Viy de Gogol. C'est probablement la raison pour laquelle, dans les légendes apocryphes chrétiennes, Saint Kasyan était identifié à Viy, qui était considéré par le peuple comme l'incarnation d'une année bissextile et la personnification de tous les malheurs. Ils pensaient que Kasian, comme le maître des enfers, vivait profondément sous terre, dans une grotte où la lumière du jour ne pénétrait pas. Le regard de Kasyan est destructeur pour tous les êtres vivants et entraîne des troubles, des maladies et même la mort. L'apocryphe Judas Iscariot était également doté de certaines caractéristiques de Via, qui, comme punition pour la trahison de Jésus-Christ, aurait perdu la vue en raison de paupières envahies.
Alors, d'où vient une image aussi étrange de Viy dans la mythologie et le folklore slaves? Les principaux signes de notre caractère aident à trouver la réponse: la pilosité, la possession de troupeaux de taureaux et l'implication dans le monde souterrain. Ces signes nous rappellent l'un des dieux les plus anciens et, de plus, les principaux dieux slaves orientaux de l'époque du paganisme - Veles (Volos). Avant que les gens n'apprennent à cultiver la terre, il fréquentait les chasseurs, aidait à obtenir la bête, ce qui, selon de nombreux chercheurs, déterminait le nom de la divinité. Il vient du mot «poil», c'est-à-dire fourrure, peau de proie de chasse. Veles personnifiait également les esprits des animaux tués. D'où l'idée que cette divinité est associée à la mort, le monde des morts. «Au départ, dans le passé lointain de la chasse, Veles pouvait signifier l'esprit d'une bête tuée, l'esprit de la proie de chasse,c'est-à-dire le dieu de cette seule richesse du chasseur primitif, qui était personnifiée par la carcasse d'une bête vaincue. C'est ainsi que l'académicien BA Rybakov a écrit sur Veles-Volos.
Mais le temps a passé, et l'agriculture et l'élevage de bétail sont devenus une partie intégrante de l'économie des peuples anciens. La chasse a perdu son ancienne signification, tandis que Veles est devenu le saint patron du bétail. C'est pourquoi le vieil homme "Lui-même d'un ongle, une barbe d'un coude" a des troupeaux de taureaux, et quiconque empiète sur eux risque de connaître la forte force du propriétaire du troupeau. Le nombre de têtes de bétail dans l'Antiquité est le principal indicateur de la richesse d'une famille. Le bétail fournissait à une personne presque tout ce dont elle avait besoin: c'était de la force de traction, c'était de la fourrure, du cuir, de la laine pour les vêtements et d'autres besoins du ménage, du lait, des produits laitiers et de la viande pour la nourriture. Ce n'est pas un hasard si la coutume de mesurer la richesse dans les «têtes» de bétail a survécu jusqu'au Moyen Âge. Le mot «bétail» désignait non seulement le bétail proprement dit, mais aussi toute la propriété, la richesse de la famille. Le mot «bestialité» était utilisé dans le sens de «cupidité», «cupidité». Poste de responsable financier,debout entre le maire et le chef, a été appelé le «bétail», puisque la «cowgirl» est le trésor (d'où une autre signification de Veles en tant que divinité: en charge des revenus et de la richesse).
Ce n'est pas un hasard si Veles était opposé à Perun - le dieu des cieux, des orages et de la guerre. Après tout, la richesse, la prospérité et la guerre, entraînant la ruine, sont incompatibles. Le donneur d'orages Perun vivait dans le ciel, dans le royaume transcendantal des dieux. Veles a également contacté le monde souterrain des morts, «cette lumière». Jusqu'au début du 20e siècle, il y avait une coutume après la récolte de laisser un tas d'épis non compressés dans le champ - "Veles sur la barbiche". Les paysans espéraient gagner par là la faveur de leurs ancêtres reposant dans la terre, dont dépendait la récolte de l'année suivante. Les arbres, les buissons, les herbes étaient appelés «cheveux de la terre» par le peuple. Ainsi, il n'est pas surprenant que le propriétaire de la pègre, Veles, dont le nom a été oublié au fil des siècles, ait été décrit comme un vieil homme poilu et a ensuite reçu le nom de Viy à cause de cela. (Cependant, le nom Viy a une origine similaire au nom Veles:les deux viennent des mots «cheveux», «cils».)
Avec l'apparition du christianisme, le rôle du saint patron du bétail Veles passa à Saint Blasius (probablement à cause de la consonance des noms), dont le jour tomba le 11 février (24 dans le nouveau style). Dans de nombreux endroits en Russie, le jour de Vlasyev a été célébré comme une grande fête. Par exemple, dans la province de Vologda, les habitants des volosts voisins se sont réunis pour le festival, un service de prière solennel bondé a été servi, au cours duquel des miches de pain ont été consacrées. À la maison, les hôtesses donnaient des morceaux de pain consacré au bétail, espérant ainsi les protéger des maladies pendant toute l'année. À partir de ce jour, le commerce du bétail a commencé dans les bazars. Ils se sont tournés vers Saint Blaise avec une prière pour la sécurité et la santé du bétail: «Saint Blaise, donne du bonheur aux génisses lisses, aux gros taureaux, pour qu'ils marchent et jouent depuis la cour et partent du champ». Des icônes du saint étaient accrochées dans les étables et les granges pour protéger le bétail de toutes sortes de malheurs.
Mais la fonction de Veles, qui domine le monde souterrain, a apparemment été reprise par l'image de Viy - un personnage d'un "esprit mauvais" purement négatif. En d'autres termes, avec l'adoption du christianisme, l'image du païen Veles s'est progressivement divisée en deux hypostases: positive - Saint Blasius, le saint patron du bétail et négative - Viy, un esprit redoutable maléfique qui règne dans le monde souterrain, la personnification de la mort et des ténèbres graves, le chef des mauvais esprits.
«Il y avait un chant de coq. C'était déjà le deuxième cri; les nains ont entendu les premiers. Des esprits effrayés se sont précipités, quiconque frappait les fenêtres et les portes, afin de s'envoler le plus vite possible, mais ce n'était pas le cas: ils restaient là, coincés dans les portes et les fenêtres. Le prêtre entré s'arrêta à la vue d'une telle honte du sanctuaire de Dieu et n'osa pas servir une panikhida dans un tel endroit. Ainsi pour toujours l'église est restée avec des monstres coincés dans les portes et les fenêtres, envahi par la forêt, les racines, les mauvaises herbes, les épines sauvages; et personne ne trouvera un moyen pour elle maintenant. " C'est ainsi que Nikolai Vasilyevich Gogol termine son histoire "Viy".