Les sursauts radio rapides (FRB) ont été détectés pour la première fois en 2001, et jusque-là, les astronomes n'avaient jamais rien vu de tel. Depuis lors, les astronomes ont découvert plusieurs dizaines de FRB, mais ils ne savent toujours pas ce qui cause ces sursauts rapides et puissants d'émissions radio.
Pour la première fois, deux astronomes du Harvard-Smithsonian Astrophysical Center, États-Unis, Anastasia Fialkov et Avi Loeb, ont estimé le nombre de FRB se produisant chaque seconde dans toute la partie observable de l'Univers. Selon ce travail, environ une sursaut radio rapide se produit dans notre Univers chaque seconde.
Dans cette nouvelle étude, Fialkov et Loweb ont supposé que le FRB 121102, un sursaut radio rapide émanant d'une galaxie éloignée d'environ 3 milliards d'années-lumière, est représentatif de tous les autres FRB. Depuis que ce FRB a éclaté dans plusieurs éruptions depuis sa découverte en 2002, les astronomes ont pu l'étudier de manière beaucoup plus détaillée que les autres FRB. En utilisant ces informations, ils ont pu calculer approximativement la quantité de FRB qui pouvait théoriquement être observée dans tout le ciel nocturne.
Le travail a été publié dans les lettres du journal astrophysique.
