Du début des années 1960 au milieu des années 1980, la ville de Tucson était entourée de 18 silos de lance-missiles Titan 2 équipés d'ogives nucléaires. C'est à partir de là que le gouvernement américain a prévu de porter le coup du «dernier jour», qui clôturerait une fois pour toutes l'histoire de l'humanité tout entière. Aujourd'hui, cette base ne fonctionne pas - il ne reste qu'un musée, construit autour de l'un des silos de lancement. Il est dirigé par Yvonne Morris, la première femme à devenir chef d'équipe. Elle et plusieurs autres hauts responsables de la base auraient bien pu être responsables d'une frappe nucléaire sur le territoire soviétique.
Conservation profonde
Le temps semblait s'être arrêté ici en 1982, lorsque la base a été déclassée. L'un des missiles occupe toujours sa place dans le nid de lancement - heureusement seulement comme un mémorial rappelant la gravité effrayante de la menace de la troisième guerre mondiale. Tout accident pouvait conduire au lancement: Yvonne, par exemple, n'avait que trois minutes pour descendre du point de contrôle à son poste. Le retard du commandant signifierait pour l'équipe une situation anormale, potentiellement dangereuse, à laquelle les gens seraient obligés de répondre en lançant des ogives nucléaires.
Menace cachée
Les fusées Titan 2 sont colossales. Seul l'arc remonte à la surface, tout le reste est caché sous terre. En fait, de la surface, l'observateur verrait une image plutôt banale: du fil de fer barbelé, un point de contrôle et plusieurs structures métalliques basses. Les dalles de béton dissimulant les lanceurs sont recouvertes de filets de camouflage, et la seule structure cache une volée d'escaliers qui s'étendent profondément dans la terre.
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Bunker
Le bunker lui-même commence à 10 mètres de la surface. Les portes blindées en béton et en acier le protègent en toute sécurité des intrusions extérieures. L'épaisseur de chacun est d'environ un demi-mètre. Le sol, les murs et le plafond sont montés sur des amortisseurs géants pour donner aux opérateurs quelques minutes supplémentaires en cas d'attaque éventuelle.
Les tunnels
En fait, la base n'a pas la capacité de résister à une frappe nucléaire directe. Un bunker fortifié ne peut qu'atténuer les effets d'une ogive à proximité. Les tunnels communicants sont bordés de fermes métalliques enveloppées de rangées de câbles épais. Dans l'ensemble, cela ressemble un peu à l'intérieur d'un sous-marin. La passerelle principale mène au centre de contrôle de lancement - une salle circulaire avec des racks d'équipement, des terminaux informatiques, des rangées de cadrans et d'interrupteurs. Au milieu se trouve une console de commande qui accueille l'opérateur avec une série de lumières.
Sûr du destin
Le fond de la salle est spécial. Un coffre-fort rouge haute sécurité est intégré dans le mur ici. Il cache l'authentificateur de carte avec les codes nécessaires pour confirmer le lancement du président américain. La sécurité est assurée par deux serrures combinées, les clés ne sont connues que de deux officiers de quart - c'est logique, car qui confiera le point de lancement des ogives nucléaires à une seule personne?
Zone de repos
Le personnel pourrait survivre à une attaque nucléaire contre le pays sans quitter le bunker. À l'étage au-dessus de la salle de contrôle, il y a une zone de loisirs avec des couchages, une cuisine et des toilettes. C'est le seul endroit du complexe où les membres d'équipage pourraient être seuls. Dans n'importe quelle autre pièce, ils devaient toujours être dans le champ de vision d'un autre membre de l'équipe.
Titan 2
L'efficacité de la base a déterminé la vitesse de lancement des missiles de classe Titan 2. Les actions coordonnées des opérateurs ont permis de mener l'attaque en seulement 58 secondes. Une telle coordination était assurée par un long entraînement quotidien: même dans une situation extrême, ayant subi de graves blessures, les officiers ont effectué l'opération habituelle sans difficulté.
Codes de lancement
Une base souterraine de ce niveau vit selon ses propres règles et règlements. Tous les messages de l'extérieur se présentent sous la forme d'une série de lettres et de chiffres, qui ne peuvent être déchiffrés que par le chef d'équipe et son adjoint. L'authenticité du code de lancement a été vérifiée par rapport aux normes stockées dans le coffre-fort, et le déverrouillage des supports de fusée nécessiterait 16 chiffres sur chacune des 6 molettes. Il n'y a pas de dispositifs de contrôle situés sur une console, car ils pourraient être actionnés par une seule personne.
Prêt à attaquer
Yvonne Maurice n'avait aucun doute sur sa volonté de déclencher une guerre nucléaire - tout comme ses collègues. Les codes de lancement reçus de l'extérieur étaient censés signifier que l'Union soviétique a déclenché la troisième guerre mondiale. Les opérateurs n'avaient plus le temps de douter: la dernière chance, sinon de gagner, du moins de venger leur pays d'origine.
Aujourd'hui
Aujourd'hui, le bunker a exactement le même aspect qu'il avait été abandonné en 1982. Il s'agit d'un mémorial ouvert à tous, où vous pouvez voir la fusée Titan 2 de vos propres yeux - le musée est devenu la démonstration la plus brillante et la plus accessible des réalisations humaines dans la science complexe de l'autodestruction.
