Les navires coulés sont associés aux pirates et aux trésors, mais en fait, tout est loin d'être aussi romantique. Les épaves modernes ne sont plus associées à ces attributs. Néanmoins, les navires coulés continuent de reconstituer l'océan, créant des problèmes environnementaux et de navigation.
Selon l'ONU, il y a environ trois millions de navires coulés dispersés dans les océans du monde. Certains d'entre eux ont été victimes du mauvais temps, d'autres ont été endommagés lors de guerres ou coulés dans des accidents. Les scientifiques s'inquiètent pour certains des navires coulés, car ils transportaient du carburant et peuvent désormais devenir une source de pollution. D'autres peuvent être peu profonds et devenir un obstacle pour les navires, jusqu'à un naufrage.
Il est difficile de déterminer l'emplacement exact de tous ces navires. Cependant, un groupe de scientifiques européens a trouvé un moyen de détecter les navires coulés à l'aide de satellites. Les chercheurs ont développé un programme spécial basé sur les données du satellite américain de télédétection terrestre Landsat 8. Avec l'aide de ce programme, les scientifiques pourront établir une carte des navires coulés.
"Titanic" et ses "frères" dans le malheur
Certes, le nouveau programme présente un inconvénient: il ne peut étudier le fond marin qu'à une profondeur de 15 mètres. De nombreux navires reposent beaucoup plus profondément. En particulier, le tristement célèbre Titanic a coulé à une profondeur de 3750 mètres après un naufrage. Le navire a coulé en 1912 et n'a été retrouvé qu'en 1985. De nombreux scientifiques et inventeurs ont proposé différentes façons d'élever le navire à la surface, mais ils ne sont jamais parvenus à leur application pratique. Selon les scientifiques, "Titanic" s'effondrera complètement en petits fragments au tournant des XXI et XXII siècles.
Certains des navires ne sont pas aussi profonds, ils peuvent donc être accessibles aux touristes et aux plongeurs. Par exemple, cela inclut le navire "Ouida", mieux connu sous le nom de "Ouida". Le navire a été lancé en 1715 et a été initialement utilisé pour la traite des esclaves. En 1717, le navire a été capturé par le pirate Black Sam, qui opérait dans les Caraïbes. Au cours de l'année, le pirate a pillé plus de 50 navires sur la Ouidah, après quoi il est entré dans une violente tempête et a fait naufrage.
Ouidah a été découverte en 1982, 250 ans après la catastrophe. De nombreux trésors, armes de pirates et autres artefacts ont été trouvés sur le navire. Le navire n'avait que cinq mètres de profondeur. Il est devenu le premier bateau pirate jamais découvert.
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Trésors et navires fantômes
La découverte la plus bruyante du 20e siècle était le navire Nuestra Señora de Atocha, ou plutôt les trésors de ce navire. Il ne reste que peu du navire lui-même, qui a coulé en 1622. Le vent a dispersé ses restes sur toute la côte de Floride. Mais avec le navire, 47 tonnes de pièces d'or et d'argent et de lingots ont coulé. Ils ont parsemé le fond marin sur plus de 50 miles. C'était presque le revenu annuel du royaume espagnol.
Le trésor a été trouvé par le chasseur de trésors Mel Fisher, qui a consacré plus de 20 ans à la recherche. À la suite de nombreuses années de travail, l'expédition de Fischer a recueilli des bijoux d'une valeur de 250 millions de dollars du fond de la mer. Le montant approximatif des trésors restant encore sous l'eau d'Atocha est estimé à pas moins de 100 millions de dollars.
De nombreux navires coulés sont souvent entourés de légendes. Il s'agit du vapeur à passagers "Valencia", qui a coulé en 1906 près de Vancouver. Les marins appellent cet endroit le cimetière de l'océan Pacifique, car les navires y coulent assez souvent. Dans la nuit du 22 janvier, le navire a heurté les récifs à cause d'une tempête et a reçu des trous. Le capitaine a décidé de faire échouer le navire, mais la situation a été aggravée par les mauvaises conditions météorologiques.
Plusieurs canots de sauvetage ont été lancés à l'eau. Cependant, ils étaient mal dotés et ont immédiatement été la proie d'une puissante tempête. L'aide n'a pas pu s'approcher du navire en raison de l'ouragan. Selon des données non officielles, 181 personnes sont mortes dans l'accident, 37 ont survécu. En 1933, des marins ont découvert un bateau à la dérive du Valencia. Selon certaines sources, il était vide, selon d'autres - avec les restes de passagers. Ce fut la source de la légende du navire fantôme qu'est devenu Valence après la catastrophe.
Quoi qu'il en soit, les navires coulés continueront d'attirer l'attention des historiens, des touristes et des plongeurs. Le désir de regarder dans les coulisses du malheur de quelqu'un d'autre attire les amateurs d'aventure dans les profondeurs de la mer. Étant donné que la plupart des océans du monde n'ont pas été explorés, les gens doivent encore faire de nombreuses découvertes sensationnelles et trouver les trésors sous-marins perdus et oubliés.
