La vie est délicieuse et mystérieuse! Nous publions une liste d'énigmes impressionnantes que nous ne sommes pas encore près de résoudre.
1. Les vaches, lorsqu'elles paissent, regardent toujours le nord ou le sud
Les scientifiques ont récemment découvert un détail qui a été négligé pendant des millénaires: les vaches, au repos ou au pâturage, se tiennent le long des pôles magnétiques de la Terre, se dirigent vers le nord ou le sud. Le circuit reste le même quel que soit le vent ou d'autres facteurs, et personne ne sait vraiment pourquoi.
2. Pourquoi certains mammifères sont-ils retournés à l'eau?
Nous savons que les animaux marins sont sortis de l'eau et qu'ils ont des membres qui leur permettent de se déplacer sur terre. C'était une sage décision, car la terre contenait une grande quantité de ressources, idéales pour une évolution réussie. Mais pourquoi certains de ces animaux, comme les ancêtres des baleines ou des phoques, sont retournés à l'eau reste inconnu.
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3. Alcaloïdes dans les plantes
Les alcaloïdes sont des composés naturels présents dans les plantes, dont le plus courant est la morphine. Les alcaloïdes ont un effet spécial («narcotique») sur les animaux et les humains. Et bien que nous les ayons étudiés en détail, nous ne comprenons toujours pas pourquoi les plantes en ont besoin.
4. Pourquoi les fleurs sont-elles partout?
Les plantes à fleurs forment la classe des angiospermes et, comme vous l'avez peut-être remarqué, elles sont partout. Étonnamment, ce n’a pas toujours été le cas. Il y a environ 400 millions d'années, les plantes à fleurs ont supplanté d'autres types de plantes en peu de temps et, par conséquent, elles représentent aujourd'hui environ 90% de toutes les espèces végétales.
Ce problème inquiétait tellement Charles Darwin qu'il l'appelait «un terrible secret».
5. Pourquoi y a-t-il une telle diversité autour de l'équateur?
Il y a environ 200 ans, l'explorateur prussien Alexander von Humboldt a découvert pour la première fois que la biodiversité augmente à mesure que l'on se rapproche de l'équateur. La nature et la culture humaine deviennent de plus en plus diversifiées et dynamiques, tout comme les maladies.
Il existe environ trois douzaines de théories qui tentent de trouver une réponse à cette question, mais il n'y a toujours pas de consensus parmi les scientifiques.
6. Le paradoxe du phytoplancton
Le phytoplancton est une classe d'organismes présents dans de grandes étendues d'eau et comprend un large éventail de sous-espèces différentes. Il s'agit d'un groupe extrêmement diversifié et la diversité de ces organismes défie l'évolution et la sélection naturelle. Le manque de ressources empêche un si grand nombre d'organismes différents de survivre dans un écosystème sans se détruire mutuellement. Mais d'une manière ou d'une autre, ils existent.
7. Comment les fourmis argentines créent des colonies sur différents continents
Les fourmis argentines sont les seules espèces autres que les humains qui ont réussi à coloniser trois continents. Les trois supercolonies de fourmis argentines en Europe, en Amérique du Sud et en Asie sont composées de fourmis, qui constituent essentiellement une population. Les fourmis reconnaissent immédiatement leurs frères à chaque fois qu'elles se déplacent, mais sont agressives avec les fourmis d'autres espèces. C'est étrange, pour le moins dire, étant donné les vastes distances que séparent les supercolonies.
8. Le mystérieux ancêtre de l'homme
Lorsque les scientifiques ont examiné l'ADN de l'homme de Denisovan (Denisovan est une espèce d'homme fossile étroitement liée aux Néandertaliens et nommée d'après les grottes dans lesquelles il a été trouvé pour la première fois), ils ont trouvé des traces d'une espèce mystérieuse que la science n'a pas été en mesure d'identifier. Bien que le Denisovan soit également entouré de mystère, on sait au moins qui il était et d'où il venait. Cependant, on ne peut pas en dire autant des espèces inconnues avec lesquelles ils se sont reproduits il y a environ 30 000 ans et qui ont laissé une trace claire dans l'ADN du Denisovan. Tout ce que nous savons, c'est qu'ils ont donné à l'homme de Denisovan une dentition que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le règne animal.
9. Animaux qui peuvent vivre sans oxygène
Tout le monde a été choqué lorsque des animaux anoxiques ont été trouvés au fond de la mer Méditerranée. Parmi les animaux multicellulaires complexes, c'est du jamais vu. Les créatures de type Loricifer, de très petits animaux, vivaient autrefois dans l'air, mais se sont finalement adaptées à un nouvel environnement dans lequel l'oxygène était remplacé par des sels.
La science n'a pas conscience d'autres organismes complexes vivant dans un environnement sans oxygène et nous n'avons aucune idée de leur histoire évolutive.
10. Reproduction sexuée
À l'exception de certains microbes et plantes, presque toute la vie dans le monde se reproduit sexuellement. Si vous y réfléchissez, c'est une énorme anomalie évolutive. La moitié des espèces - les mâles - sont incapables de produire une progéniture en utilisant la même quantité de ressources de l'environnement que les femelles. Pourquoi faudrait-il tant d'efforts pour développer un mécanisme qui ressemble à une faille évidente?.. Inconnu.
