Les Polovtsi sont un peuple nomade de langue turque. Ils se sont appelés les Kipchaks. Les Polovtsi étaient un peuple très guerrier et ont commencé leurs conquêtes au XIe siècle. Tout d'abord, ils ont chassé les Pechenegs et Torks des terres de la mer Noire, puis ils ont traversé le Dniepr et se sont installés sur le territoire du Danube et de l'Irtych. Après un certain temps, dans les archives historiques orientales, le nom de cette steppe est apparu - Desht-i-Kipchak, qui signifie «steppe de Kipchak». La Horde d'Or a adopté la langue des Polovtsiens au XIIIe siècle, et même plus tard, elle est devenue la base des langues de nombreux peuples turcs.
Au départ, les scientifiques pensaient que le terme «Polovtsy» venait du mot «champ». Cette version était également soutenue par Afanasy Shchekatov, estimant que les Slaves appelaient les Kipchaks "Polovtsy" en fonction de leur lieu de résidence: les champs. Les scientifiques modernes pensent que le surnom de "Polovtsy" vient de la couleur "sexuelle" - couleur jaune paille. Les Slaves, y compris les Occidentaux, appelaient ainsi les Kipchaks. Le fait est que dans les langues tchèque, russe et serbe, le nom de la couleur paille se prononce à peu près de la même manière. Mais les Allemands et les Arméniens ont leurs propres noms, qui, cependant, ont le même arrière-plan que le mot russe "Polovtsy". Mais cette version a également été contestée pendant longtemps, car on pense que les Polovtsiens ne peuvent en aucun cas être blonds. Il n'y a toujours aucune preuve directe que les Kipchaks étaient à la peau foncée et aux cheveux noirs, de sorte que la version est restée et est devenue généralement acceptée.
Les scientifiques se disputent beaucoup et obstinément à propos de l'apparition des Polovtsiens. Le professeur Viktor Zvyagin, expert en identification médico-légale, a étudié la dépouille du prince Andrei Bogolyubsky, le fils d'une femme polovtsienne. Il a conclu que le crâne appartenait définitivement à un représentant de la race caucasienne. Il s'avère que les Polovtsiens, malgré le fait qu'ils parlaient turc et étaient plus proches d'eux, et non des Européens, n'ont toujours rien à voir avec la race mongoloïde.
L'histoire des Polovtsiens, comme de nombreux autres peuples nomades, est l'histoire des guerres constantes, des victoires et des défaites, des conquêtes et des pertes. En 744, le Kaganate de Turquie de l'Est a été vaincu, et les Kipchaks ont frôlé d'autres peuples nomades: Kimaks, Khazars, Oguzes. Au milieu du IXe siècle, les Polovtsiens obtinrent une supériorité économique, politique et culturelle sur les Kimak, et un siècle plus tard, les Kimak se mêlèrent complètement aux Kipchaks. Les Oghuzes furent les suivants sur la voie de l'expansion des territoires - les Polovtsiens les chassèrent de leur place habituelle dans le cours inférieur du Syr Darya vers l'Asie centrale. Après avoir maîtrisé presque tout le Kazakhstan, les Polovtsiens ont élargi leurs frontières. La frontière orientale est restée la même, mais à l'ouest, leurs possessions s'étendaient jusqu'à la Volga, au sud - au fleuve Talas, traversant le Kazakhstan et le Kirghizistan, et au nord il y avait des forêts de Sibérie occidentale. Et cela fait un peu plus de 200 ans!
Avant l'arrivée des Tatars-Mongols en Russie, le rôle des voleurs de Russie revenait aux Polovtsiens. Ils ont constamment attaqué les territoires du sud et emporté du bétail et des biens aux habitants. Souvent, ils emmenaient des prisonniers avec eux, comme esclaves, otages ou à vendre en Crimée et en Asie. Très rarement, les princes russes ont réussi à racheter leurs sujets. Les attaques polovtsiennes étaient toujours rapides et soudaines, de sorte que les principautés frontalières ne pouvaient jamais être prêtes à repousser l'attaque.
La première apparition des frontières de la Russie remonte à 1055. Puis le Polovtsian Khan fit irruption sur le territoire de la principauté de Pereyaslavl, où il fut accueilli par une escouade dirigée par le jeune prince Vsevolod Yaroslavich. La première rencontre était assez pacifique et ressemblait plus à une invasion amicale qu'à une invasion ennemie: le prince et le khan échangeaient des cadeaux et rentraient chez eux. A cette époque, les Polovtsiens avaient leurs propres problèmes, non encore résolus, et les vols des Russes n'étaient pas encore inclus dans leurs plans. Mais presque dix ans plus tard, des batailles ont commencé, qui ont duré assez longtemps et avec une cohérence enviable. En 1061, la principauté de Pereyaslavl fut ruinée. La raison en est la défaite de Vsevolod Yaroslavich dans la bataille avec le Polovtsian Khan. En 1068, le Polovtsy a de nouveau vaincu les princes russes. Dix ans plus tard, le prince de Kiev Izyaslav mourut dans la bataille de Nezhatina Niva. En 1093, les Polovtsiens ont vaincu les troupes de trois princes russes: Svyatopolk, Vladimir Monomakh et Rostislav. En 1094, avec le soutien du Polovtsy, Vladimir Monomakh fut contraint de donner Tchernigov à un autre prince - Oleg. Deux ans plus tard, les Polovtsiens ont subi leur première défaite. Khan Tugorkan a été tué dans cette bataille.
Pour la défense, la Russie a construit des fortifications et s'est installée dans le sud des «gardes-frontières»: des Turcs pacifiques - des capots noirs. Ils sont devenus le principal soutien de Kiev et ont participé à presque toutes les batailles. Parfois, les Russes eux-mêmes ont déclenché une guerre contre les Polovtsiens. Lorsque plusieurs princes se sont unis pour des campagnes, les actions offensives ont abouti. Mais pendant ces années en Russie, la fragmentation féodale s'est aggravée et les troupes dispersées n'ont pas pu résister à la résistance des Polovtsiens. Un exemple de ceci est la campagne du prince Igor, décrite dans "The Lay of Igor's Campaign".
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En 1103, les princes Svyatopolk et Vladimir Monomakh «réinstallèrent» les Polovtsi au-delà de la Volga et du Don. Après la réinstallation dans le Caucase, les Polovtsiens sont devenus les sujets du roi géorgien et ont aidé à la libération de la Géorgie des Turcs.
Après la mort de Vladimir Monomakh, les Polovtsiens se sont à nouveau tournés vers la Russie et ont continué à participer à des guerres intestines. Le silence est venu au début du XIIIe siècle - une courte période de vie paisible.
Les Cumans participent activement à la vie de Byzance. Avec le prince russe à la fin du 11ème siècle, ils ont aidé les Byzantins dans la lutte contre les Pechenegs. Mais quelques années seulement après cette guerre, les Kipchaks ont soutenu l'imposteur et ont envahi Byzance déjà comme des envahisseurs. En 1095, l'armée polovtsienne a été vaincue et ils ont fui vers leurs steppes.
De nos jours, les données ADN sur les Polovtsiens n'existent pas, il est donc presque impossible de dire exactement qui sont leurs descendants. Les gènes de certaines tribus tribales se retrouvent chez les habitants du Kazakhstan, de la Bachkirie, du Tatarstan, du Kirghizistan … On les retrouve également dans l'ADN des Nogais, des Tatars de Crimée, des Bachkirs et des Turkmènes. Cela signifie que les ancêtres de tous les peuples ci-dessus peuvent théoriquement être des Polovtsiens, mais nous pourrons connaître le nombre exact de descendants beaucoup plus tard, lorsque des méthodes plus avancées de détermination de l'origine par ADN apparaîtront.