Il y a longtemps, il y a environ 200 millions d'années, une ancienne sangsue s'est transformée en cocon visqueux et collant, dans lequel une étrange créature en forme de larme avec une queue élastique est tombée accidentellement, où elle était conservée jusqu'à récemment, des scientifiques l'ont découverte.
Le cocon lui-même est similaire à ceux construits par des sangsues ordinaires et modernes. Mais à l'intérieur, il y avait une créature semblable aux ciliés Vorticella. Son corps ressemble à une cloche d'environ 25 microns (c'est à peu près la largeur d'un cheveu humain).
Reliée à elle est une tige, étroitement enroulée dans un anneau, environ deux fois plus long. Avec cette tige, l'animal, apparemment, était autrefois attaché à des surfaces dures, et sa jambe se contractait constamment, se redressant maintenant comme un cordon téléphonique, puis se tordant en un ressort serré.
Cet animal vivait à la fin du Trias, lorsque la Terre était beaucoup plus chaude et que les forêts tropicales humides poussaient tout autour. À l'époque, l'Antarctique faisait toujours partie du supercontinent Gondwana.
C'est incroyable de voir comment une créature au corps mou pourrait si bien survivre. Les scientifiques suggèrent que la vase libérée par la sangsue lors de la construction du cocon a instantanément «enterré» la créature inconnue immédiatement après que le cocon soit tombé sous l'eau ou se soit allongée dans des feuilles mortes humides.
Notre mystérieux animal qui y est attaché avec sa longue tige, se contractant rapidement, a été piégé dans une substance collante et, finalement, complètement immergé dans la coquille, qui met de plusieurs heures à plusieurs jours pour durcir.
La seule découverte d'une importance comparable - un cocon, avec un nématode enfermé, âgé d'environ 125 millions d'années, a été découverte à Svalbard (Norvège).