Peu de sociétés sont entourées d'un nuage aussi dense de mythes et de préjugés que les francs-maçons. Beaucoup de ceux qui ont changé l'image du monde, d'une manière ou d'une autre, appartenaient à cette société secrète.
On ne sait pas exactement d'où et quand la franc-maçonnerie est née. Certains des représentants de cette société secrète sont sûrs que le premier franc-maçon était l'ancêtre biblique de la race humaine, Adam. D'autres pensent que cela s'est produit lors de la construction du Temple de Salomon - le premier temple de Jérusalem (950-586 av. J.-C.). Les ancêtres des francs-maçons sont souvent appelés les pythagoriciens, les esséniens et les premiers chrétiens, ainsi que les templiers. Mais les historiens sérieux pensent que les premiers francs-maçons sont apparus beaucoup plus tard que leurs partisans ne le souhaiteraient.
Heure de la cathédrale
Au Moyen Âge en Europe occidentale, de nombreux rois, évêques et seigneurs de villes ont cherché à immortaliser leurs noms en construisant de magnifiques temples. Leur construction nécessitait non seulement des finances, mais aussi la disponibilité d'artisans hautement qualifiés - maçons, finisseurs, architectes.
La construction d'une structure en pierre de plusieurs mètres de hauteur se prolongeait souvent pendant des décennies, voire des siècles. Dans ces conditions, une certaine communauté s'est créée entre les participants à la construction, à commencer par le transfert de secrets professionnels et de technologies, pour finir par un lieu commun de stockage des outils de travail (en anglais ~ lodge). Au fil du temps, cette communauté s'est transformée en une organisation de magasin, mais le nom de «lodge» est resté. Le mot anglais pour un architecte médiéval tailleur de pierre sonnait comme franc-maçon ou franc-maçon - «franc-maçon». Ainsi, la loge des francs-maçons était à l'origine quelque chose comme un syndicat du bâtiment. Il y avait un rituel spécial pour accepter un nouveau membre, un code de conduite, un mécanisme de résolution des conflits internes, etc. De plus, dans de nombreux lodges, une cérémonie a été organisée pour différentes occasions.
La première source documentaire décrivant une telle organisation d'atelier de bâtisseurs remonte à 643: la loge maçonnique est mentionnée dans les archives des édits du roi lombard du Rotary.
Les représentants des maçons modernes insistent sur leur antiquité et pensent que les constructeurs de temples chrétiens médiévaux étaient les héritiers des collèges d'artisans romains. C'étaient des groupes d'artisans qualifiés qui faisaient partie des légions romaines. Après la conquête d'une région, les membres de la collégie ont érigé des temples, monuments et autres structures. Plus tard, ces constructeurs professionnels se sont réorientés vers les églises chrétiennes et ont été favorisés par les monarques et les papes. Ce dernier accorda aux collèges des privilèges et une protection spéciaux dont ils jouirent jusqu'à la première moitié du XIVe siècle. Jusqu'à ce que le pape Benoît XII monte au Saint-Siège. Il a privé les artisans de la protection papale, les accusant de créer une société secrète.
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Maçons spéculatifs
Les maçons de Misty Albion ont joué un rôle majeur dans l'émergence de la franc-maçonnerie. Il est généralement admis que l'émergence des loges anglaises remonte à 926, lorsque le roi Thelstan accorda une charte aux francs-maçons d'York. Bien que de nombreux historiens trouvent ce document douteux. Plus fiables sont considérés 20 manuscrits avec des textes maçonniques spécifiques. Le plus ancien d'entre eux remonte au XIVe siècle. Il s'agit du poème Regius, trouvé dans l'ancienne bibliothèque royale du British Museum dans les années 1830.
Tant dans l'Europe médiévale que dans les îles britanniques, les maçons étaient une classe privilégiée, jouissant de la liberté de mouvement. En raison de leur occupation, ils ont souvent dû se déplacer de ville en ville, répondant aux invitations des clients. Dans le même temps, la plupart des autres artisans, en raison de la nécessité de payer des impôts, ont été contraints de se conformer à des lois strictes sur la colonisation. Le privilège des membres des loges des francs-maçons voulut bientôt profiter de ceux qui n'avaient rien à voir avec le métier de la construction. Mais il avait besoin d'un mouvement sans entrave et d'un montant suffisant de financement.
À la fin du XVIe siècle, un nombre décent de membres sont apparus dans les loges de francs-maçons, qui n'avaient aucune idée de ce à quoi la maçonnerie devrait ressembler ou comment concevoir des contreforts pour une cathédrale gothique. De tels maçons ont commencé à être appelés «maçons spéculatifs», du mot latin «spéculari» - «observer, espionner».
La première source écrite sur la présence d'un maçon spéculatif à une réunion de la loge remonte au 8 juin 1600, lorsque la loge d'Edimbourg a accepté dans ses rangs le propriétaire terrien John Boswell, le propriétaire du village écossais d'Auchinleck. Un document sur l'entrée dans la loge Lankshire de l'antiquaire londonien Elias Ashmole le 16 octobre 1646 est également conservé.
Probablement, les privilèges des francs-maçons ont également attiré les représentants survivants de l'ordre des Templiers dans leurs rangs. Cet ordre monastique a été défait par ordre du roi de France Philippe le Bel en octobre 1307. Et dans la nuit du 18 mars 1314, le maître de l'ordre, Jacques de Molay, est brûlé vif sur le bûcher. Certains des Templiers, ainsi que les trésors de l'ordre (parmi lesquels, comme certains le croient, se trouvait le Graal), ont réussi à échapper à l'arrestation. Il est possible que, sous le couvert de la société des francs-maçons, ils aient continué leurs activités.
C'est l'infusion de nouveaux membres, non plus associés à la construction proprement dite, mais à une compréhension philosophique de l'univers, qui a permis aux loges de survivre à des temps difficiles - la fin des XVIIe-XVIIIe siècles. C'est alors que la mode pour la construction de magnifiques cathédrales a commencé à disparaître, et les vrais maîtres étaient sans travail. Leurs places dans les boîtes étaient remplies de "maçons spéculatifs". Parmi ceux-ci, il y avait déjà pas mal de personnes de très haut rang.
Stock d'exportation
A la fin du XVIIe siècle, Guillaume III d'Orange, le roi d'Angleterre, devient un «maçon spéculatif». C'est sous lui que furent adoptés le Bill of Rights of English Citizens, l'Act of Tolerance et un certain nombre d'autres documents fondamentaux qui déterminèrent le développement du système constitutionnel et juridique non seulement en Angleterre, mais dans toute l'Europe. On suppose que tous ces documents progressistes pour leur temps n'ont pas été adoptés sans la participation des francs-maçons. En raison de l'appartenance à la loge du roi, le métier des francs-maçons était appelé «art royal».
Dès la première moitié du XVIIIe siècle, des «maçons spéculatifs» éclairés, influents et riches décident d'utiliser le système des loges maçonniques pour résoudre les problèmes transnationaux et interétatiques.
Ainsi, le 24 juin 1717, des représentants de quatre loges anglaises se réunirent dans la taverne londonienne «Goose and Rasper» de l'église Saint-Paul et annoncèrent la création de la première grande loge d'Angleterre. Désormais, ce n'était pas une société secrète, mais menait une activité complètement ouverte. La United Lodge a été créée principalement pour soutenir la dynastie hanovrienne au pouvoir, dont le représentant George I à l'époque détenait le trône britannique. Dans le même temps, Georg a à peine abordé la politique intérieure, la laissant à la merci du Parlement. Comme vous pouvez le deviner, de nombreux parlementaires étaient des maçons. Au cours des générations suivantes, les représentants de la dynastie hanovrienne ont toujours occupé le poste de grand maître de la loge - August Friedrich, le roi George IV, le roi Édouard VII et le roi George VI.
Dans le même temps, depuis le règne de Guillaume III, l'un des principaux concurrents de la Grande-Bretagne était la France catholique avec la dynastie des Bourbons à sa tête. La France était relativement obéissante au Saint-Siège romain, contrairement à l'Église anglicane indépendante. Mais les francs-maçons ont travaillé pour éliminer ce "malentendu". En 1733, la Grande Loge de France a été organisée à Paris par des immigrants venus d'Angleterre, qui a ensuite changé son nom en Grand Est de la France.
Le fait qu'en 1738 le Pape Clément XII ait publié une bulle In eminenti apostolatus specula, prescrivant l'excommunication des membres de la loge de l'église, n'a pas vraiment dérangé les francs-maçons (franc signifie «libre» ou «libre» en ancien français). Bien qu'en Europe, il est devenu la raison de la montée en flèche des performances anti-maçonniques. En France, le taureau s'est vu refuser l'enregistrement par le Parlement de Paris. Et sans cela, son effet était nul. Les députés maçonniques ne voulaient pas enregistrer un tel document.
À leur tour, les activités des francs-maçons ne dérangeaient pas les rois de France. Mais en vain … Ce sont les francs-maçons qui ont le plus contribué à la fermentation de la société, qui a abouti à la Révolution française. De plus, de nombreux éclaireurs et éminents révolutionnaires étaient membres du Grand Orient de France. En conséquence, en 1789, des émeutes secouent Paris, qui se terminent par l'exécution du roi Louis XVI de France en janvier 1793.
De plus, Benjamin Franklin, l'un des pères fondateurs des États-Unis, était membre de la Nine Sisters Lodge, qui était sous la juridiction du Grand Orient de France. Il l'a rejoint lorsqu'il était ambassadeur à Paris. On peut dire avec beaucoup de confiance que depuis la fondation des États-Unis, les loges maçonniques n'ont pas connu de difficultés dans l'exercice de leurs activités. Les organisations maçonniques modernes aux États-Unis comptent le plus grand nombre de membres au monde - plus de deux millions de personnes.
Variante russe
En Russie, les francs-maçons, comme toutes les innovations occidentales, sont apparus sous le règne de Pierre I. Les premiers francs-maçons russes sont souvent appelés le tsar lui-même et ses fidèles assistants - Franz Lefort et Patrick Gordon. Cependant, pour affirmer que ces trois étaient des maçons actifs, il n'y a pas suffisamment de preuves. Mais c'est sans aucun doute pendant cette période que des étrangers - membres de loges maçonniques - ont visité la Russie.
La première actualité documentaire sur l'émergence de la loge maçonnique en Russie est datée de 1731. Grand Maître de la Première Grande Loge d'Angleterre, Lord Lovelle a produit le capitaine John Philips dans The Provincial Grand Master of Russia. Dix ans plus tard, Phillips a été remplacé par le général du service russe James Keith. La plupart des francs-maçons en Russie à cette époque étaient des étrangers au service russe. Mais déjà en 1756, une loge maçonnique est apparue à Saint-Pétersbourg, où le comte Roman Vorontsov était un grand maître, et les membres - principalement de jeunes officiers de la garde qui à l'avenir avaient atteint des postes importants - le prince Mikhail Shcherbatov, l'historien Ivan Boltin, "père du théâtre russe" Alexandre Sumarokov. On pense que l'une des loges a été personnellement fondée par l'empereur Pierre III à Oranienbaum.
Dans les années 1770, plusieurs dizaines d'organisations maçonniques opéraient déjà en Russie, parmi lesquelles se distinguait le système de loges du dignitaire Ivan Elagin (Elagin) et du chambellan de la cour de Braungschweig du baron Reichel (Zinnendorf).
Poison pour l'impératrice
Catherine II, distinguée par son esprit vif, a tenté de comprendre l'énigme de la franc-maçonnerie en lisant plusieurs livres maçonniques. Mais je n’y ai rien trouvé à part «extravagance». L'apparition à Saint-Pétersbourg, en 1780, du comte maçon Cagliostro, que l'impératrice appelait «un vaurien digne de la potence», l'éloigna davantage des francs-maçons. Mais les sentiments de l'impératrice ont été beaucoup plus affectés par la Grande Révolution française. Cherchant à sauver Louis XVI, Catherine a réuni une coalition d'Autriche et de Suède, prête à envahir la France pour pacifier les rebelles. Cependant, bientôt l'empereur d'Autriche Léopold II mourut subitement, et 15 jours plus tard, un autre initiateur de l'invasion, le roi Gustav III de Suède, fut tué lors d'un bal à Stockholm. Des rumeurs arrivèrent à Catherine elle-même qu'un empoisonneur, le franc-maçon Basseville, avait quitté la France pour son âme. Mais la police n'a jamais pu l'appréhender ni le retrouver.
Quatre jours après l'ordre de recherche de Bassevil, Catherine II ordonna l'arrestation du maître de la loge de Moscou, Nikolai Novikov, et le mit dans la forteresse de Chlisselburg. Les livres maçonniques ont été confisqués et détruits, et les activités des loges en Russie ont été suspendues. Mais le fils de Catherine - Paul I, en opposition à sa mère, a non seulement libéré les maçons condamnés, mais a également légalisé leurs loges. Selon certains rapports, il a lui-même rejoint la confrérie. Cependant, cela n'a pas sauvé l'empereur de représailles cruelles dans les chambres luxueuses du château Mikhailovsky.
En 1815, les quatre plus grandes loges de Russie formèrent la "Grande Loge d'Astrée", dirigée par le comte Vasily Musin-Pushkin-Bruce. Ses membres étaient des personnes célèbres telles qu'Alexandre Griboïedov, Pyotr Chaadaev, Pavel Pestel et d'autres.
En 1822, l'empereur Alexandre Ier publia un rescrit «Sur la destruction des loges maçonniques et de toutes sortes de sociétés secrètes». L'interdiction a duré près de 80 ans. Cependant, en 1905, les loges maçonniques réapparurent en Russie. On pense que ce sont eux qui sont devenus l’instrument d’affaiblissement du pays. Premièrement, la Russie a survécu à la révolution de 1905, puis est entrée dans la Première Guerre mondiale. Et puis elle a connu deux autres révolutions qui ont détruit l'empire. Cependant, il est peu probable que les fruits de cette activité conviennent aux loges maçonniques. Après tout, ils ont été interdits par le gouvernement soviétique et ils n'ont pas pu surmonter cette interdiction tout au long de l'existence de l'URSS.
Lev KAPLIN
