La disparition mystérieuse, puis la mort de Stephen McKeron, cinq ans, sont toujours considérées comme l'un des crimes les plus étranges non résolus en Écosse.
Les enquêteurs n'ont pas pu trouver de réponse à une seule question dans le cas de Stephen. Ni comment l'enfant a disparu, ni comment il s'est retrouvé à 6 miles du lieu de la perte, pourquoi personne ne l'a retrouvé plus tôt, alors que tout le monde le cherchait attentivement et même dans quelles circonstances il est mort.
Au cœur de l'Écosse, au large de la côte rocheuse d'Ayr dans le sud de l'Ayrshire, il y avait autrefois un endroit appelé Butlin's Ayr.
Ouvert en 1946 sur 110 acres de terrain, c'était essentiellement un grand parc d'attractions avec des cafés, des carrousels, des piscines intérieure et extérieure, des stations de bateau, des courts de tennis, des théâtres, un petit centre médical et même son propre chemin de fer miniature.
Ce parc a existé pendant près d'un demi-siècle, survivant jusqu'aux années 2000, mais après 1988, il a été à jamais associé à la tragédie de Stephen McKeron.
Le 19 septembre 1988, Stephen, 5 ans, est venu de Hamilton au parc avec sa tante et son oncle Lin et Ian Sneddon. Le garçon attendait avec impatience ce voyage et attendait avec impatience le plaisir et le divertissement. Au début, tout était comme ça et il montait sur différents manèges avec sa tante et son oncle, mais ensuite ils sont allés au centre, où il y avait un escalator et Stephen, qui n'avait jamais vu une telle chose auparavant, a été très emporté en montant sur un escalier automoteur.
Tante et oncle regardaient régulièrement dans sa direction et le garçon allait bien. Mais à un moment donné, ils ne l'ont pas vu sur l'escalator et ont commencé à le chercher. L'enfant était introuvable. Puis ma tante et mon oncle ont commencé à courtiser les manèges près du centre, mais le garçon n'était pas là non plus et personne ne l'a vu.
Un enfant de 5 ans serait à peine allé loin en quelques minutes, mais d'une manière étrange, Stephen a disparu sans laisser de trace. C'est maintenant dans de tels endroits où il y a des caméras de vidéosurveillance partout, et les Sneddons ne pouvaient compter que sur l'attention des autres visiteurs du parc.
Vidéo promotionelle:
Après seulement une demi-heure de recherche, les Sneddon sont devenus très inquiets et se sont tournés vers le personnel du parc, puis la police pour obtenir de l'aide. Au cours des prochaines heures, tout le territoire du parc dans un rayon de 8 km sera fouillé en profondeur, impliquant des centaines de personnes, y compris des maîtres-chiens avec des chiens, des bénévoles, des hélicoptères, des personnes avec des caméras infrarouges et même des plongeurs qui ont fouillé le fond des étangs.
Aucune trace de l'enfant n'a été retrouvée et l'affaire est rapidement devenue très sombre et pleine de mystères. Des tracts avec une photo du garçon et une description de ce qu'il portait étaient affichés partout dans les environs. La version principale était l'enlèvement, après quoi la police a commencé à collecter toutes les informations sur les personnes suspectes avec de jeunes enfants.
Des preuves ont été obtenues que Stephen aurait été vu dans un café avec un homme d'âge moyen non identifié, puis un autre qu'un garçon décrit de manière similaire se promenait quelque part avec un autre homme, lui tenant la main. Mais tous les témoignages de témoins oculaires étaient déroutants.
Quelqu'un d'autre a dit qu'il avait vu l'enfant disparu dans la forêt à l'extérieur de la clôture du parc au moment spécifié de la perte, tandis que d'autres l'auraient vu marcher le long de la route du parc.
Mais même si nous supposons que le garçon est vraiment sorti du parc de son propre chef, essayant de trouver sa tante et son oncle, qu'est-ce qui le mènerait dans la sombre forêt envahie par la végétation, et non au parc pour les gens?
Pendant 16 jours, les habitants et le public ont été tourmentés par la disparition secrète de Stephen McKeron, puis un habitant de Carrick Hills, qui se trouve à presque 10 km du parc, se promenant avec son chien dans un terrain vague de campagne, a vu le corps sans vie d'un enfant dans un fossé.
Lorsque la police est arrivée, l'enfant a été identifié comme étant Stephen McKerron. Une version de son meurtre par un maniaque ou un pédophile a été immédiatement proposée. Cependant, l'autopsie a montré que le corps du garçon ne présentait aucun signe de violence, de traumatisme, de traces de résistance et même de rayures.
De plus, il mourut aussi de manière non violente, tout indiquait seulement une hypothermie, bien que septembre de cette année-là n'ait pas du tout été assez froid pour mourir de froid. De plus, pour une raison ou une autre, l'enfant ne portait pas sa veste, il portait un t-shirt, et il s'est également avéré qu'il avait enlevé ses chaussettes, les pliait soigneusement et les avait mises dans la poche de son pantalon.
Pourquoi, si le garçon gelait, il a enlevé sa veste et ses chaussettes? Encore plus étrange, le père de Stephen a dit qu'il avait du mal à nouer ses lacets et qu'il n'enlèverait jamais ses chaussures lui-même, enlèverait ses chaussettes puis remettrait ses chaussures en nouant les lacets.
Plus suspect encore était le fait que malgré une recherche rapide et approfondie, personne n'avait vu l'enfant dans les bois à l'extérieur du parc. Mais la zone a été recherchée sur 5 miles, comme indiqué ci-dessus. Et si un petit garçon était entré dans une forêt aussi dense, il serait à peine sorti de lui-même dans un autre village à 10 km, il se serait probablement perdu dans le premier buisson.
Et en plus des buissons, il y avait des marécages et de profonds ravins et collines. Cette zone était difficile à traverser même pour les adultes. De plus, il n'y avait aucune trace de sa longue errance dans la forêt sur le corps de l'enfant.
Compte tenu de ces faits, une théorie a émergé selon laquelle quelqu'un avait amené le garçon à l'endroit où un résident local l'a trouvé. Mais aucune trace fraîche de la voiture n'a été trouvée dans la zone indiquée. Si quelqu'un avait amené le corps là-bas, il l'aurait fait à pied, en portant le garçon à une certaine distance dans ses bras. Et puis il l'a mis dans un fossé, enlevant sa veste et ses chaussettes et le laissant mourir de froid.
Ou le garçon était-il déjà mort du froid quand il a été transporté là-bas? La police était également incapable de faire face à cela et tout cela semblait un peu absurde.
En 1989, il a été décidé que le garçon s'était tout simplement perdu, puis s'était enfui dans la forêt, où il a erré pendant 16 jours, puis est tombé et est mort de faiblesse et a gelé. Mais il n'y avait pas non plus de logique là-dedans. Pourquoi un enfant de la maison heureux et ordinaire s'enfuirait-il d'un parc d'attractions avec une tante et un oncle, puis se précipiterait dans la forêt?
De plus, pas une seule note sur le cas de Stephen McKeron pour une raison quelconque n'indique la date de la mort du garçon. Il a été retrouvé le 16e jour après la perte, mais pour une raison quelconque, on ne dit pas exactement quand il est mort. On ne sait pas s'il était mort le 16 ou le 10 ou déjà le cinquième et c'est aussi un détail étrangement silencieux.