Thomas Jeffries ou (dans d'autres sources) Mark Jeffries est devenu célèbre comme le tueur en série le plus célèbre de Tasmanie. De plus, il «travaillait» non pas à l'époque moderne, mais au début du 19e siècle.
Jeffreys est né en Écosse et a été envoyé en Tasmanie en 1824 en tant que prisonnier après avoir été agressé avec des menaces de mort contre un gendarme. Il a été condamné à un an dans une colonie pénitentiaire de la baie de Mascuari.
Quelques mois à peine après son arrivée, pour bonne conduite, il a été nommé gardien de quart, puis il s'est porté volontaire pour être le soi-disant fouet - celui qui a puni les détenus délinquants locaux avec un fouet. Jeffries a pris un grand plaisir à remplir ces devoirs, ce qui indiquait déjà son sadisme.
S'étant provoqué, Jeffries a commencé à attaquer les colons dans le but de les violer. Le 25 août 1825, il a attaqué et enlevé un résident local, mais n'a pas réussi à violer et s'est donc échappé avec seulement une amende. En octobre, la même chose est arrivée à une autre femme.
Le 31 décembre 1825, réveillon du Nouvel An, profitant de la célébration des gardes, Jeffries et trois autres prisonniers de la colonie - Perry, Russell et Hopkins - s'échappèrent. En plus d'eux, seuls deux autres prisonniers ont pu le faire dans toute l'histoire, tout était si strict avec la sécurité.
N'ayant pas le temps de laisser Masquari derrière, Jeffries et ses complices ont volé la hutte de M. Bernard, puis ont fait irruption dans la maison d'un colon nommé Tibbs. Mme Tibbs avec un petit enfant et un voisin nommé Basham étaient dans la maison. Les fugitifs ont immédiatement tué Basham, et Tibbs a été blessé puis emmené avec eux.
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Une femme blessée avec un bébé en pleurs a interféré avec ceux qui ont fui, et bientôt Jeffries a pris le bébé de sa mère et l'a tué, frappant sa tête avec force contre un arbre. Quelques jours plus tard, il a relâché la femme, réalisant qu'elle ne faisait que les retarder.
Les journaux de Tasmanie ont discuté de manière vivante de tous les incidents liés à l'évasion de prisonniers dangereux, mais les journalistes n'ont pas pu interroger Mme Tibbs sur ce qu'ils lui avaient fait. Cependant, selon certains rapports, elle a été torturée et violée. La femme ne pouvait que leur décrire à quoi ressemblait Jeffries - il a dit à tout le monde de se faire appeler capitaine, portait un long manteau noir, un gilet rouge et une casquette en peau de kangourou.
Pendant l'évasion, les prisonniers n'ont emporté aucun ravitaillement avec eux, et aucun d'entre eux ne savait comment chasser les proies locales. Bientôt, ils ont eu faim, puis ils ont réussi à retirer les moutons du troupeau. Cependant, Jeffries avait de manière inattendue de petits moutons, il a ordonné à Russell d'être tué et lui-même a massacré son corps. Plus tard, lorsqu'il a été arrêté, il a peint avec des peintures comment il coupait sa viande en steaks, la faisait frire avec de l'agneau et la mangeait avec brio.
Le 11 janvier 1825, Jeffreys entra dans la ville de Georgetown avec ses complices restants et abattit un gendarme local. Puis il a trouvé un bandit local Matthew Brady et l'a invité à rejoindre un gang. Brady a d'abord accepté, mais après les premières attaques conjointes, il a changé d'avis.
Brady était considéré comme un brave gentleman qui respectait toujours les femmes et ne tolérait pas la violence à leur égard, et quand il a appris les fantasmes sexuels pervers de Jeffries, il l'a chassé, le qualifiant de «monstre déshumanisé».
Jusqu'à la fin de 1825, Jeffries a continué à attaquer, à tuer et à violer impitoyablement, et les autorités n'ont pas réussi à le capturer. Le nombre exact de ses victimes et les détails des crimes ont été perdus dans l'histoire. Ce n'est que le 23 janvier 1826 qu'il fut pris à South Eske et se rendit sans combat. Lorsqu'il a été amené dans la ville de Launceston, les habitants sont venus en masse pour le lyncher sur place, mais les gendarmes ont réussi à le cacher en prison.
En prison, Jeffries a cédé de nombreux endroits où se cachaient d'autres bandits, après quoi Matthew Brady a décidé de se venger de lui. Selon son plan, lui et ses complices devaient entrer par effraction dans la prison de Launceston, libérer tous les prisonniers, saisir Jeffries, puis le fouetter à mort. Certes, le plan de Brady a échoué et bientôt il est allé lui-même dans la même prison.
Le 4 mai 1826, Jeffries, Brady et six autres bandits sont pendus en même temps sur l'échafaud. Dans le même temps, Brady s'est plaint qu'il était injustement exécuté avec une canaille.