Sa personnalité inquiète les historiens et les théoriciens du complot depuis plus d'un siècle, et sa biographie devient une intrigue pour les histoires et les films les plus terribles. Nous parlons des versions les plus intéressantes et les plus incroyables de qui était vraiment le mystérieux tueur de Whitechapel (et comment la famille royale était liée à lui).
130 ans se sont écoulés depuis les événements effrayants dans les rues londoniennes de Whitechapel, où le célèbre tueur en série Jack l'Éventreur a donné vie à ses fantasmes inhumains. Aujourd'hui, comme à l'époque, il existe de nombreuses versions de qui était vraiment cette personne - et chaque hypothèse est plus incroyable que l'autre. Certains suggèrent qu'il s'agissait d'un chirurgien bien connu à cette époque, d'autres écrivent qu'il était un artiste, et d'autres encore pensent que l'Eventreur pourrait être l'un des membres de la famille royale.
De l'Angleterre victorienne à nos jours, Jack the Ripper a été le prototype de nombreux personnages fictifs de la littérature et du cinéma, et même l'inspiration des tueurs en série qui souhaitent continuer son travail. Son image mystique a été utilisée un nombre record de fois, devenant aujourd'hui la représentation classique d'un mystérieux méchant.
Chacun de ses meurtres démonstratifs a été planifié dans les moindres détails et exécuté avec une brutalité incroyable. Malgré le fait que les rues sombres de l'East End étaient presque toujours remplies de monde, Jack n'a jamais laissé de témoin. Et même après plus de cent ans, son identité reste inconnue, ce qui fait de lui le tueur le plus mystérieux de l'histoire.
Mitre Square à Londres, vers 1928. C'est ici que la prostituée Catherine Eddowes a été assassinée par le tueur en série Jack l'Éventreur le 30 septembre 1888.
L'enquête commence
Selon la police de Whitechapel, cinq femmes ont été tuées par l'éventreur en 1888. Ces meurtres sont officiellement considérés comme canoniques, bien qu'en fait il y ait eu beaucoup plus de crimes similaires. Leurs corps ont été jetés dans des rues bondées, ce qui confirme la théâtralité de ses actions - Jack avait toujours besoin d'une réaction. Ses victimes étaient Mary Ann Nichols «Polly», 42 ans, Annie Chapman (ses affaires étaient disposées autour de son corps mutilé et des mots menaçants sur les Juifs étaient laissés sur le mur à proximité), Liz, une Suédoise, surnommée «Long», ainsi que Katie Eddows et Mary Kelly. C'étaient toutes des prostituées. Les troisième et quatrième victimes ont été tuées la même nuit le 30 septembre 1888, leurs corps ont été retrouvés avec une différence de seulement 40 minutes, mais seuls les organes internes ont été prélevés sur la dernière, car pour la première fois le tueur a été effrayé,et il n'eut pas le temps d'achever son terrible plan.
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Selon certaines indications, la dernière personne à avoir vu Annie Chapman vivante était Andrey Kadosh. Selon lui, la femme communiquait alors avec un inconnu à la petite moustache tordue, vêtu d'un costume sombre et portant une valise à la main. Plus tard, les écrivains ont complété cette image, habillant le tueur d'un long manteau et d'un chapeau haut de forme. C'est ainsi que Jack l'Éventreur est représenté dans notre imagination jusqu'à présent.
La police a fait tout son possible à l'époque: fouilles avec des chiens, nombreuses enquêtes, patrouilles de nuit, arrestations, mais ils n'ont pas réussi à arrêter et à dénoncer le tueur. Scotland Yard était prêt à tout pour ne pas perdre sa réputation, même pour les actions les plus désespérées et ridicules. Ainsi, par exemple, une nuit, la police a mis un appât dans la rue - un boxeur déguisé en prostituée. Mais cela n'a provoqué que le ridicule et le ridicule des journalistes, car la substitution était trop évidente pour être vraie.
Penny Illustrated News numéro du 13 octobre 1888, présentant un portrait de l'une des victimes de Jack l'Éventreur, Kate Eddowes, et un croquis d'une personne soupçonnée d'être le tueur.
Une autopsie a révélé que le tueur était très probablement un chirurgien en exercice: la précision et la rapidité de ses actions, ainsi que de brillantes connaissances dans le domaine de l'anatomie, ne laissaient aucun doute à ce sujet. Chaque fois que l'Eventreur a retiré sans équivoque les organes des femmes dont il avait besoin, sans affecter le reste.
Et si Jack l'Éventreur n'était pas une personne, mais plusieurs? Ensuite, il devient clair pourquoi son identité n'a jamais été établie, et le témoignage des témoins potentiels est si vague - après tout, ils pourraient simplement décrire différentes personnes. En un mot, il y avait d'innombrables versions, l'une plus monstrueuse que l'autre. Et dans chacun d'eux il y avait des raisons de croire.
Belle performance
Les journaux ont aggravé la situation, avec des titres criant «Les meurtres de Whitechapel». La panique a éclaté à Londres. Les gens ont fui l'East End, ont essayé de ne pas sortir dans les rues après la tombée de la nuit, ont amené des patrouilles civiles, mais c'était en vain. Les prostituées ne pouvaient être isolées de la menace, car la soirée était toujours leur pain. Et les tueries ont continué.
Une illustration de 1888 représentant la police découvrant la victime de Jack l'Éventreur, probablement Catherine Eddowes. Londres, Angleterre.
La police a été inondée de lettres du meurtrier, dont beaucoup, cependant, ont été écrites uniquement par des journalistes, afin d'alimenter à nouveau le feu et de faire sensation. Ce sont eux qui ont signé leurs messages «Jack the Ripper», qui est rapidement devenu un nom familier et est entré en circulation. D'autres lettres, il s'est avéré, ont été envoyées par des malades mentaux se faisant passer pour un meurtrier.
Le dernier d'entre eux, qui est entré dans l'histoire, était la célèbre lettre "From Hell". Dans ce document, le tueur a écrit: «J'ai frit et mangé le rein. C'était merveilleux. Attrapez-moi. " Les examens médicaux ont confirmé que le rein joint à la lettre appartenait bien à la quatrième victime, Kathy. Cependant, d'une manière ou d'une autre, cette lettre a été perdue, tandis que le reste est toujours conservé dans les archives de Scotland Yard dans le dossier des cas non résolus.
Le tueur était présomptueux et a joué au public, sachant que tout serait imprimé dans les journaux. L'enquête est dans une impasse.
Tous les meurtres ont eu lieu un vendredi ou un week-end, ce qui a amené les enquêteurs à croire que le tueur était très probablement un travailleur. Mais qui exactement?
De Van Gogh au Prince Royal
Le dernier meurtre, le 9 novembre 1888, fut le point culminant de cette série. La victime a été retrouvée chez elle, au lit, mais elle était méconnaissable: son corps était complètement vidé, il y avait du sang partout et son visage était défiguré. Les organes internes étaient soigneusement disposés autour du lit, et un seul, le principal, n'a jamais été retrouvé - le tueur lui a pris le cœur. Mary Kelly a été la première personne à ne pas être tuée dans la rue, et le méchant a eu suffisamment de temps pour profiter pleinement de son rituel effrayant et réaliser ses fantasmes malades jusqu'à la dernière goutte. Les meurtres se sont terminés là - aussi brusquement qu'ils ont commencé.
Image tirée du film Jack the Ripper, 1976
Jack the Ripper, enseigne de pub, début du XXe siècle, collection privée.
Dans la matinée, l'incident a été signalé à la reine Victoria, à laquelle elle a répondu: «Nos tribunaux doivent être incendiés et les détectives remplacés par d'autres. Nous avons besoin que les policiers soient des hommes, et ils ne le sont pas! Ce sont les premiers meurtres sexuels en série. Les gens n'étaient pas prêts pour cela et la métropole était dévorée d'horreur. Ni alors, ni maintenant, personne ne peut comprendre ce que c'était - magie noire, mutilation des morts, meurtres rituels maçonniques, sacrifices ou vengeance?
Avocat avec un trouble mental
En décembre 1888, alors que le meurtrier avait accompli toutes ses atrocités, le mystérieux cadavre d'un jeune homme a été découvert dans la Tamise. Le mort s'est avéré être un riche avocat du nom de Montague Druitt, qui, selon certains chercheurs, aurait pu souffrir d'une maladie mentale héréditaire. Tout en pratiquant le droit, Montague a également travaillé à temps partiel dans l'une des écoles locales, mais peu de temps avant sa mort, il a soudainement perdu son poste. La version selon laquelle il était le tueur a été confirmée par les aveux de ses proches au sujet de son implication. Mais l'affaire est allée plus loin que dans les versions d'auteurs et de détectives indépendants, mais pas dans la police.
Montague Druitt.
Nemesis of Neglect, illustration de Joseph Swain, 1888
Le barbier qui détestait les femmes
Le barbier Aaron Kosminski était un juif polonais qui, par une étrange coïncidence, était non seulement malade mentalement, mais aussi pathologiquement détesté par les femmes. Il s'est retrouvé dans un hôpital psychiatrique au début de 1889, où il est resté jusqu'à la fin de ses jours, mais en 2014 un des détectives amateurs l'a déclaré l'Éventreur, soulignant la similitude de l'ADN des descendants de Kosminski et les traces laissées sur le châle d'une des victimes. Cependant, les autorités n'ont pas confirmé l'authenticité de cette version. Aussi bien qu'il y a plus de cent ans, Scotland Yard n'a trouvé aucun motif d'accusation.
Aaron Kosminski.
Une note dans le livre The Bright Side of My Life, faite par l'inspecteur en chef Donald Swanson, comprenant la phrase: Kosminsky était supsect.
Docteur - "collectionneur"
Un autre suspect est le Dr Francis Tambolty (décédé en 1903). Après sa mort, de nombreux bijoux coûteux et seulement deux bagues simples ont été trouvés dans ses affaires, ce qui, étonnamment, ne rentre pas dans sa collection. Pourquoi? Peut-être parce qu'ils ne lui appartenaient pas, mais à l'une des victimes de l'Éventreur, deux bijoux similaires ont été retirés de ses doigts.
Francis Tambolty.
Killer Street, Bucks Row, maintenant Durward Street, où le corps de Mary Ann Nichols, l'une des victimes de Jack the Ripper, a été retrouvé, à l'est de Londres, 1888
Francis était un médecin irlandais-américain spécialisé dans l'avortement et les maladies sexuellement transmissibles. Pratique médicale personnelle menée. Les contemporains l'ont décrit comme une personne très étrange. Il n'a jamais invité de femmes chez lui, et quand ses amis lui ont demandé pourquoi, il a répondu qu'il préférait être empoisonné que de laisser entrer ce «mauvais sol» dans sa maison. Après ces mots, il emmena les invités dans l'une des pièces, où il conserva une collection de reines femelles conservées dans des bocaux en verre.
La haine de Tambolty pour les femmes a commencé avec sa mère, qui ne l'a pas épargné quand il était enfant. Et son épouse s'est avérée être une ancienne prostituée et a continué à le tromper même après le mariage. Francis est venu à Whitechapel en juin 1888 et a préféré la compagnie de garçons mineurs. Il a finalement été arrêté, mais après trois jours d'interrogatoire infructueux, la police a été forcée de le libérer sous caution, après quoi il a immédiatement fui Londres.
Tambolty a navigué en France puis aux USA. Selon la loi de l'époque, se cacher de la scène d'un crime ou après un interrogatoire était considéré comme une reconnaissance de culpabilité. La police américaine a confirmé ses tendances anti-humaines dans la pratique médicale en envoyant son dossier à Scotland Yard. En 1889, les meurtres de prostituées se répètent, mais cette fois à New York. Mais pour une raison quelconque, la police britannique, malgré les faits incontestables, n'a pas fait le lien entre ces événements. Francis Tambolty n'est jamais devenu le principal suspect, bien que l'on pense que, très probablement, il a écrit la lettre "From Hell" - l'examen a confirmé l'écriture.
Célèbre postimpressionniste
Les meurtres de Whitechapel ont commencé deux mois seulement après avoir déménagé à Londres … Vincent Van Gogh. La police a noté la similitude de son écriture avec celle du tueur. De plus, les enquêteurs les plus méticuleux ont vu la similitude du décor et des lignes de certaines de ses peintures avec des scènes de meurtres et la localisation des corps des victimes. Une telle précision de connaissance ne pouvait être possédée que par ceux qui menaient l'enquête ou voyaient les corps. Mais était-ce juste une coïncidence, ou Vincent savait-il vraiment quelque chose?
Célèbre autoportrait à l'oreille coupée, Vincent Van Gogh, 1889
Une des oeuvres de l'artiste.
Iris. Vincent Van Gogh, années 1890 On pense que les contours des fleurs ressemblaient à la position du corps et du visage de l'une des victimes de Jack l'Éventreur, Mary Kelly.
Artiste gravement traumatisé
Un autre célèbre artiste anglais qui vivait à cette époque dans la région de Whitechapel, Walter Sickert, ne s'est pas caché des soupçons. Il a souvent dépeint l'East End et est entré dans l'histoire grâce à l'ambiance sombre de ses peintures.
Walter Sickert.
… et sa "Chambre de Jack l'éventreur", 1908
Et c'est son pinceau qui appartient à l'œuvre appelée - attention! - "La chambre de Jack l'Éventreur", dans laquelle l'assassin légendaire est représenté lors d'un de ses actes sanglants. Enfant, Sickert a été diagnostiqué avec une anomalie génitale - une sorte de trou qui ne devrait pas être de nature masculine. Les médecins ont ordonné une opération chirurgicale urgente, qui n'a pas été réalisée sous anesthésie complète. Le jeune Walter était conscient tout le temps pendant que les médecins brandissaient des scalpels et d'autres instruments médicaux sur son corps - et, bien sûr, cela ne pouvait que laisser une blessure irréparable dans sa psyché.
Lettre de l'Enfer reçue par George Lask du Whitechapel Vigilance Committee en octobre 1888.
Après-midi d'été, Walter Sickert, 1907-1909
De plus, il existe des versions selon lesquelles les lettres de Jack appartenaient à Walter, puisque les messages du tueur étaient écrits sur du papier à partir de la même pile que l'artiste possédait (il n'y avait que 24 feuilles). En 2017, l'écrivaine américaine Patricia Cornwell a publié un livre intitulé «A Portrait of a Killer», dans lequel elle tentait de prouver que Sickert était le tueur mystique de Whitechapel.
Docteur qui aimait la magie noire
Le prochain suspect était Robert Donston, un médecin au fond sombre. En Afrique et en Inde, il a étudié la magie noire, et à Londres - quelle coïncidence - il était si étroitement associé aux prostituées qu'il en a même contracté une maladie vénérienne. Sa femme a mystérieusement disparu quelques semaines avant le début des meurtres de Ripper, ce qui a attiré l'attention de la police sur lui. À la fin du mois d'août 1888, il se rendit dans un hôpital de l'East End avec un diagnostic de troubles du sommeil, mais ne le fit pas en tant que médecin, mais en tant que journaliste, cachant sa véritable profession. Et c'est près de cet hôpital que le premier meurtre a été commis le 31 août. Donston s'est ensuite porté volontaire pour participer à l'enquête sur le meurtre et était aussi bien informé sur l'affaire Ripper que n'importe quel policier de Whitechapel. Pourquoi ça?
Robert Donston.
Portrait de Jack l'Éventreur représenté, vers 1890
Petit-fils de la reine Victoria et roi frustré
Et enfin, l'hypothèse la plus scandaleuse sur l'identité du tueur, qui a pourtant été réfutée plus d'une fois depuis, a été faite à propos du prince Albert Victor, duc de Clarens (1864-1892). Il était le petit-fils de la reine Victoria et le fils aîné du futur roi Édouard VII, c'est-à-dire le deuxième prétendant au trône. En 1891, il se fiance à une Allemande, Maria Tekskaya (future épouse du roi George V et mère du tristement célèbre roi Édouard VIII), mais meurt subitement un an avant le mariage, à l'âge de 28 ans. Selon la version officielle, la raison d'une mort aussi soudaine de l'héritier était la grippe. Mais les historiens ont avancé de nombreuses hypothèses selon lesquelles le prince aurait pu mourir de maladies telles que la gonorrhée, la syphilis et la pneumonie - car il existe des preuves et des informations de contemporains selon lesquelles Albert Victor était un visiteur fréquent de Cleveland Street.où il y avait un bordel pour homosexuels. C'est à ces visites, par exemple, qu'était associé le scandale de 1889, désagréable pour la famille royale.
Prince Albert Victor, duc de Clarens.
il est également le petit-fils de la reine Victoria.
Beaucoup pensent que si cela ne s'était pas produit, Albert Victor aurait pu être nommé sous le règne le prochain Edouard VIII. Une coïncidence intéressante, car le vrai roi, qui régnait sous ce nom (le prince David, plus tard duc de Windsor), a également posé à la dynastie Windsor de nombreux problèmes. Mais c'est une histoire complètement différente.
Revenant au prince Albert Victor, on sait également que parfois il ne dédaignait pas les prostituées de la rue de Whitechapel, même si lui-même, en toute honnêteté, pouvait se permettre presque n'importe quelle femme. Et ici, les historiens se réfèrent à la théorie de la conspiration royale: l'une des prostituées, avec qui le prince a passé du temps, est tombée enceinte de lui, ce qui a mis toute la lignée royale en danger. Et elle en a également parlé à ses quatre autres amis, qui gagnaient leur vie comme elle. C'était inacceptable pour la Couronne. Ces femmes devaient être éloignées à tout prix.
La police de Londres a fait beaucoup d'autres suppositions qui pourraient être suspectées - même le célèbre Lewis Carroll, le père de "Alice au pays des merveilles", n'a pas échappé au coup. Mais toutes les traces étaient confuses, il n'y avait aucune preuve directe et l'affaire est restée non résolue. Qui était le vrai Jack l'Éventreur, nous ne le saurons probablement jamais. Toute recherche ou conjecture dans ce domaine équivaut à essayer de trouver l'Atlantide, le Saint Graal ou le tueur le plus mystique de tous les temps … Jack l'Éventreur.
Arina Polyakova