Les scientifiques des universités anglaise, américaine et de deux universités australiennes affirment qu'ils ne développeront pas de nouvelles lois, mais rassembleront toutes les règles et réglementations existantes liées à l'espace.
Avec le développement des technologies et l'exploration spatiale active, il est de plus en plus nécessaire de créer un ensemble unifié de lois liées à la recherche spatiale. Bien entendu, il existe des accords internationaux, comme le Traité de 1967 sur les principes régissant les activités des États en matière d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique, mais pour la plupart, il n'existe actuellement aucun document unique décrivant comment les pays et les entreprises privées sont autorisés à opérer en dehors de la Terre.
C'est pourquoi un groupe d'universités travaille sur un document provisoirement appelé The Woomera Manual, d'après une communauté du sud-est de l'Australie. Ce projet à grande échelle prévoit de collecter, clarifier et rationaliser toutes les lois existantes concernant l'exploration et l'exploration de l'espace et la militarisation associée.
Une équipe de membres du personnel de l'Université d'Adélaïde, de l'Université de la Nouvelle-Galles du Sud à Canberra, de l'Université d'Exeter et du Collège de droit de l'Université du Nebraska a déjà commencé ses travaux. Leur première rencontre aux États-Unis, qui se tiendra du 24 au 28 février à Lincoln, Nebraska, vise à élargir les perspectives et les idées qui définiront le document final qui devrait être publié en 2020. Selon Jack Beard, professeur à la faculté de droit de l'Université du Nebraska, le document "deviendra le document définitif sur le droit militaire et de la sécurité spatiale" et s'appuiera sur les connaissances de dizaines d'experts juridiques et spatiaux du monde entier.
Aujourd'hui, de nombreux pays sont tellement dépendants des développements spatiaux existants que la défaillance de satellites vitaux provoquera le chaos sur Terre. Grâce à la commercialisation et à l'innovation technologique, l'espace extra-atmosphérique est devenu essentiel pour le fonctionnement de domaines tels que les communications, les transports, le commerce et la santé.
En période de tension élevée, la forte dépendance des États à l'égard des infrastructures spatiales pour la sécurité publique est une vulnérabilité qui peut être exploitée. Une telle exploitation peut devenir un point critique menant à une escalade des conflits et, éventuellement, au déclenchement des hostilités. Les efforts diplomatiques pour prévenir une course aux armements dans l'espace ou le déclenchement d'un conflit comprennent la mise en œuvre de mesures de confiance et de renforcement de la confiance, parfois en proposant de nouveaux instruments internationaux qui actualiseraient les anciens ou concerneraient des domaines entièrement nouveaux. En particulier, il n’ya pas eu d’étude approfondie du droit sur l’usage de la force par les États (jus ad bellum) et du droit des conflits armés (jus in bello) dans l’espace.
En fait, le document ne contiendra aucune nouvelle recommandation. Il vise à organiser et à présenter les lois déjà en suspens afin que les décideurs politiques, les chefs de file de l'industrie et d'autres personnalités puissent prendre des décisions plus éclairées sur les activités dans l'espace. Compte tenu du fait que le Traité sur l’espace extra-atmosphérique, qui interdisait tout développement militaire dans l’espace, est désormais pratiquement abandonné, le document en cours d’élaboration prend de plus en plus d’importance.
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Dmitry Mazalevsky
